終末ゾンビと最強勇者の青春

第六章 青春の冒険編

第573話 勇者パーティー軍艦を拾う

　戦艦から、ボトボト落ちて来るゾンビは止まった。それでも警察官や自警団たちは、まだ次の奴が落ちてこないかを見張っている。

　タケルが腕組みをして、俺にぼそりと言う。

「気配感知では、あの軍艦どうなってる？」

「中もゾンビだらけ……全滅だな。恐らく、救出者から広がって感染爆発したのだろう」

「ずいぶん、デカい船だけどな」

「タケルに、なにか考えがあるのか？」

「多分だけどよ。軍艦って軍人が、数週間は生きれる分の食料を積んでるんじゃねえかな？」

　それを聞いて俺はピンときた。そこでタケルに言って見る。

「俺が沖縄沖で、海軍と戦った時は大量にあったぞ。アイスクリームをたらふく食った」

「そうだったな！」

「タケル。ゾンビにはもう食料は不要だぞ」

「確かに、そのとおりだ。もらうか」

　そこで銃を構えて軍艦を見ている奴らに、俺が大声で言う。

「あんなにゾンビが落ちてきたって事は、この軍艦は汚染されてる。たぶん船内はゾンビだらけだろう。船上には、上がって来れないようだな」

「確かに……」

「あの中にゾンビが……」

「気味が悪い。いつ出て来るか分からねえ」

「その通りだ！　一旦ここを封鎖したほうが利口だぞ！」

　ゾンビの残骸が転がる中で、警察と自警団は顔を合わせた。周りをみて、状況に気が付いたらしい。

「どうするか……」

　そこで、タケルも皆に言う。

「船をどかしたいが、まず出てくるかもしれねえゾンビを囲わねえと」

「そうだな。どうしたものか……」

　なるほど、ここにいる連中も、ゾンビに対しての対応などした事が無いらしい。

　そこで、タケルはすぐに案を出す。

「トラックとかバスで囲っちまえば良いんだよ。出て来たところで、乗り越えられねえようによ」

「なるほど！　それだ！　トラックとバスを集めよう！」

「おう！」

「そうだな！」

「急げ」

　そして数人を残し、男達が居なくなった。まあ、変に思われないように追い払っただけだが。

「じゃあタケル。行くぞ」

「おうよ」

　タケルが、明後日の方向を指さして言う。

「おい！　ありゃなんだ！」

　皆が一斉にそっちを向いた瞬間、俺はタケルを掴んで軍艦の上空に飛び上がった。

　トン！　と甲板に降り立ち、タケルが笑う。

「気づかれてねえよな？」

「いきなり消えて驚いている頃だろう」

「幽霊だと思ったりしてな」

「そうかもしれない」

　そんな無駄口を叩きながらも、軍艦の中に入る入り口を開けた。廊下の壁やガラスに血が付いており、ゾンビとの戦いの跡が見られる。

「こっちだ」

「しらみつぶしにいくかぁ！」

「ああ」

　軍艦の内部に進めば、軍人のゾンビがうろついている。

「よっ！」

　ズン！　タケルが一気に三体を潰した。打撃の武技を身につけており、ゾンビに特化したタケルのスキルだ。そして俺とタケルは、次々にゾンビがいる方向へ向かい討伐する。

「結構いるなあ」

「数百の気配はある」

「とにかく、船を壊さねえようにしねえと」

「ああ。もちろんだ」

　飛空円斬のような大量技を使えないので、そこそこ時間がかかりそうだった。一人も生き残っている奴がおらず、広い部屋には一般人のゾンビがうようよいた。

「せっかく救出されたのになあ」

「残念だ」

「なんまんだぶなんまんだぶ」

　すべてのゾンビの気配を潰し終えるのに、一時間の時間を費やした。

「ふう。あとは？」

「終わりだ。気配感知には、いない」

　そしてタケルは、置いてある椅子に座り天井を見上げる。

「船でゾンビが発生したら、直ぐ全滅すんだな」

「それを言うなら、恐らくは飛行機もだろう」

「確かに。むしろ、広大な荒野や、山に逃げ込んだ方が可能性があるか」

「逃げ場があるからな」

「だとよ。小さな島でゾンビが出たら、あっという間じゃねえのか。日本みてえによ」

「それはそうだろう」

「だと守ってる奴らも、正解ってこった。ま、いずれにしろ、この島に上陸しそうなゾンビは消した」

　そして俺達は甲板に出て、次の行動に移った。

「タケルは、船の方向を指示してくれ」

「あいよ」

「じゃあ、船を動かすぞ！」

　そう言って俺は服を脱ぎ捨て、再び海パンツ姿になった。そのまま船の後方に走って、海に飛び込む。スクリューは止まっていたが、俺は船のスクリュー部分を掴んで引っ張る。

　ゴゴゴ、ゴガン！

　岸壁に乗り上げていた船首部分を引っこ抜き、どんどん沖に向かって戦艦を引っ張り泳いだ。

　ザプン！

「タケル！　どっちに向ければいい！」

「あー、こっちこっち！」

「了解だ！」

　俺はまた海に潜り込み、タケルが言っていた方向に向けて船をむける。

　ザバ！

「こんな感じか？」

「ああ、この先に船団がいる」

「了解だ」

　そして俺はまた水中に潜り、スクリュー部分を押して泳ぎ始める。すると船がゆっくりと進み始めた。それから三十分ほど水中に潜り続けて、軍艦を押して泳いでいると音が聞こえる。タケルの合図だ。

　ガン！　ガン！　ガン！

　ザバ！

「どうだ？」

「そろそろ、船の速度を落としてくれ。じゃねえと船団に突っ込む」

「了解だ」

　船の速度を落とし、俺は一気に甲板に飛び乗る。俺とタケルが仲間の乗る、船に向かって手を振った。すると俺達を見つけた、ミオ達が気づいてこちらに手を振っていた。

「おーい！　食料持って来たぞ！」

　タケルが言うと、皆が顔を合わせて喜んでいた。

「いったん、船の状況を伝えて来るから待っててくれ」

「わかった。んじゃ待ってるぜ」

「ああ」

　そして俺は、軍艦から船へと飛び移った。だがそれを見ていた、一般市民がざわついている。

「おい、気のせいか……」

「いや、三十メートルは飛んだよな」

「ロープで飛んだんじゃないのか？」

　その声は気にせず、俺はクキのところに行く。

「クキ！」

「随分なものを持ってきたな」

「タケルと話したんだがな、この中にきっと食料があるだろうと」

「ああ、その通りだ。有事の際には、数週間から数ヵ月の食料を積みこむ」

「よし……、ただ問題がある」

「どうした？」

「中には、数百体のゾンビの残骸だらけだ」

　それを聞いてオリバーや市民達が、驚愕の表情を浮かべた。しかしそこで、クキが言う。

「軍艦の方が安全だ。総出で、ゾンビ掃除する必要がある」

　すると、一般市民達が騒ぎ始める。

「いやだ！　ゾンビがいる船に乗りたくない」

　そこで俺が首を振った。

「いや。ゾンビは全て仕留めた。中にあるのは残骸だ」

「やだわ！　そんなところに行きたくない」

「なるほど」

　するとそこで、ミオが声を張る。

「行きたい人だけ行けばいい。ただ、皆で力を合わせて綺麗にする必要がある。それをやったものだけ、その労力を惜しまない者だけが、食料にありつけると言うだけよ」

　シーンとする。そしてオリバーとオリバーの父親が言う。

「私は行く。父さんは……」

「もちろんワシもいくがな」

　オリバーの父親が振り向いて言った。

「ワシに、ついて来る義理立ては無い！　残るのも自由だ！　そしてこの船は残った者に貸そう」

　人々は顔を見合わせて、ぞろぞろとオリバー達の方に来る。もちろんオリバーのボディガードも、ここの使用人も全てがこっちに来た。俺はそれを見て、残った奴らに言う。

「人数が減れば、この船に残った食料でもどうにかなるだろう」

「そうさせてもらうさ」

　そして俺は振り向いて、軍艦のタケルに言う。

「タケル！　橋をかけろ」

「へいへい」

　ハシゴが船と船に橋渡しされ、そこを伝って一人また一人と軍艦に移っていった。

「じゃあオリバー。他の船にも連絡だ」

「そうしよう」

　各船の人間達も、軍艦へと乗り替えていった。八割は軍艦に乗り込んだが、残る者もいるようだった。

　甲板に人々を集めて、タケルが大声で言う。

「んじゃあ、仲間達は全員参加、あと力持ちも手伝ってくれ。中に死体がごろごろしてからよ、それを片付けねえと気持ち悪くて仕方ねえ。後は甲板で、海に投げ入れる手伝いだ」

　それを聞いて仲間達が一斉に船の中に入っていく。何人かの男達も、俺達と一緒に行く。俺達の軍艦、ゾンビ残骸掃除が始まるのだった。