終末ゾンビと最強勇者の青春

第六章 青春の冒険編

第554話 ナノマシンの追跡を遮断せよ

一緒に消防署に入っていくと、消防隊員たちがボクサーを見て驚いている。そして、署員の一人がボクサーに声をかけて来た。

「えっ！　なんっ！　チャンプ！」

　それを聞いてボクサーが答える。

「昔の話だ」

「なんだってこんな所に？　サプライズかなんかかい？」

「そういうわけでは……」

「おい！　ルーサーだ！　あの！　ルーサー・ブルースが来たぞ！」

　そしてぞろぞろと、消防隊員が集まった。どうやらこのボクサーは、ルーサーというらしい。

「ま、まあ。そんな騒ぎにするつもりはないんだが」

　すると、消防隊員達がワイワイと話を始めた。

「もう、引退かと思ったけど、劇的な復活劇！　皆が興奮したんだぜ」

「まあ……ありがとう」

　本当は喜ぶところなのだろうが、ルーサーは素直に喜んでいない。少し表情が暗くなるのを、消防隊員たちは感じたらしい。

「ありゃ。不幸な事故だろ。気にしてるのか？」

　もちろん、試合で相手の首が折れて死んだことを言っている。あれは事故だと思ってるらしい。

「まあ……な」

「ありゃ、見事に入っちまったからな。次の試合も決まってるのかい？」

　そしてルーサーは、首を振って消防隊員に言った。

「そんなことよりも、ベガスが大変な事になっているんだ」

「あ、暴動が起きてるんだって？　ニュースでずっとその話題だ。ベガスから人が流れて来なくなってしまったしな」

「そうだ。俺達は、そこから逃げて来たところだ」

「テレビでやってたがそんなにひどいのかい？」

「そうだ」

「ここまで来るだろうか？」

「米軍が閉鎖をしているからな、それを越えて来るかどうかはわからん。だが俺は、妻をあそこに残して来てしまったんだ。何とか救出しに行きたいんだが」

「軍に任せた方がよくないかい？　相当、危険なようだが」

「いや、軍も混乱していて多分救出が遅れる。あちこちに爆弾が仕掛けられて、テロが行われているようなんだ。その前に妻が死んでしまう」

　もちろん既に死んでいるのだが、ルーサーは嘘をつき通していた。

「テロ……そいつはヤバイな」

　そこで、ライブ動画をスマホで見ながら消防隊員が言う。

「あっ！　また爆発した！」

　多分それは……米軍の攻撃だろう。だがそれを見て、ルーサーが嘘をつく。

「そうだ。爆弾が仕掛けられているんだ」

「そんなところに、行くってのか……」

　やはりラスベガスの状況は、動画で見ても酷いことになっているのが分かる。そこに戻るという、ボクサーの言葉を聞いて消防隊員たちがざわざわしていた。

「そっちの二人は？」

　唐突に俺達に質問が来た。

「俺達も逃げてきた。だが、どうしても行くと言ってきかないからな。一緒に戻る事にした」

「そうそう！　あんな爆弾だらけのベガスに一人で行くなんてよ！　自殺行為だぜ。だから俺達もな」

　すると消防隊員たちが話し合いを始め、一人の隊員がルーサーに言う。

「爆弾処理の防弾服があるんですが、それを着て行ってください！」

　するとルーサーはすぐに消防隊員の手を握る。

「そうか！　貸してくれるか！　これで妻を助けに行ける！」

　すぐさま防弾服が用意され、消防隊員の協力のもとで装着された。あっという間に、ルーサーが完全防備の状態になる。

「これで少しは何とかなるかもしれない」

「ありがとう！　この事は一生忘れないよ」

「頑張ってくれ！　チャンプ！　俺達はあんたを応援する！」

「早速行って来る！」

　すると消防団員の奴らが言う。

「次の試合も楽しみにしてるぜ！」

「あんな事故は気にすんな！」

「頑張ってくれよ！　奥さんを助けてやれ！」

　消防署員に見送られつつ、タケルが言う。

「マジでうまくいきやがった。元、チャンピオンは伊達じゃねえ」

　するとルーサーの息子が嬉しそうに言う。

「そうだよ！　パパは凄いんだ！」

「ああ。おまえの父ちゃんはチャンプだったんだな」

「そうだよ」

　そして俺が言う。

「後はアルミとやらだが」

「んじゃ、ホームセンター行くか」

　そして俺達は、その街のホームセンターに行って、防火用のマットを買った。

「これをガムテで巻き付けるぜ」

「よし」

　そして防弾服の上に、アルミの防火用マットを巻き付けていく。もう、銀色の不思議な人型の人形のようにしか見えない。

「パパ！　ロボットみたい！」

「そうか？」

「カッコイイ」

　そしてタケルが苦笑いして言う。

「シュールだけど、これで電波を遮断できるはずだぜ」

「行こう」

　タケルがバイクに乗り、その後ろに座る銀の甲冑を着たルーサーを縛り付ける。目立つが、きっとこれで敵からは追われる事はないだろう。

「パパ！　カッコイイ！」

　何故か子供だけテンションが上がっている。そしてタケルがキラキラ光る人を乗せて、俺の前を走って行った。

　町を離れてしばらくすると、後方でドン！　と音がなり、煙が上がっているのが見える。離れた所には、ヘリコプターが飛んでおり、どうやらそこから攻撃されたらしかった。

　俺はバイクを止めて、剣技を繰り出す。

「閃光孔鱗突！」

　するとそのヘリコプターは火を噴いて、地上に落下し爆発する。

「いくぞ！」

　消防署でもたついたおかげて、増援が追い付いて来ていたらしい。そして間違いなく、ルーサーの体内にある何かを追跡している事実がそれで分かった。

「間違いないようだな」

「そのようだ」

　その後、俺達がロサンゼルスの手前に到着し、タケルがクキに連絡をした。

「九鬼さん」

「到着したか？」

「ああ。だが目立ちすぎてロスを走れねえ」

「どこかに隠れていろ。俺達がピックアップする」

「すまねえ」

　俺達が寂れた街にバイクを進めた。すると、ルーサーが言う。

「暑い。水を……」

「待ってろ」

　タケルがバイクで、飲み物を買いに行った。すると銀のルーサーを見つけて、子供達が集まって来る。

「なにこれ！　ロボット？」

　答えに困った俺はそのまま答える。

「そうだ」

「凄い。ロボットだって」

「うそだあ。ロボットなわけないよ。着ぐるみだろ」

「ねえ。ロボットなら強いはずだよね」

「そうだ！　みせてよ！　力を！」

　そして俺が言う。

「ほら、どっか行け！」

「みせてよー！」「そうだよ！」「嘘なんでしょ！」

　するとルーサーの子供が言う。

「嘘じゃない！　強いんだ！」

「嘘だあ！」

　子供がべそをかくような表情になると、ルーサーはおもむろに地面に向けて拳を降ろした。

　ズン！　エンハンサーＸの影響か、物凄い力でコンクリートにヒビ割れが出来た。

「うわあ！　本当だ！」

「凄い！　ロボットだ」

「凄いぞ！」

　そこにタケルが戻って来る。

「な、なんだなんだ？　どうなってやがる？」

「この、ロボットが珍しいらしい」

「そうかそうか。んじゃ、その力も見たんだろ。おまえらどっか行け。じゃないとロボットが暴走してとんでもない事になるぞ！」

　そうやって脅かすと、子供達は慌ててその場を去って行った。

「ほら。飲みもんだ」

　俺が顔の前のファスナーを開けて、タケルが買ってきたペットボトルを突っこんで飲ませる。タケルが子供にも飲み物を渡した。

「コーラで良いか」

「うん」

　そして俺達が水分を補給していると、向こう側にさらに大勢の子供が見えた。

「うわ。友達を読んだのか。逃げっぞ！」

「そうだな」

　俺達はバイクに乗って場所を移す事にする。

「ちっと山の方にいくぜ！」

　このままラスベガスに行っていたら、目立ってしまいＳＮＳで撮影されたかもしれない。そうなれば、ファーマー社に感づかれる可能性が高かっただろう。タケルがここで止まった判断が、正しかったことに俺は感心するのだった。