終末ゾンビと最強勇者の青春

第六章 青春の冒険編

第545話 法律家へ情報を伝える

　オリバー・クレイトンは、ビバリーヒルズという地域にいるらしい。アメリカでも有数の高級住宅街で、治安がいい場所なのだそうだ。そして俺は高い塀に囲まれた場所にきて内部の様子を探るが、銃を持っている奴らが警備に回っているようだった。

　塀の上には鉄線が張り巡らされており、監視カメラが動いている。

「なるほど厳重なようだ。そして周辺にも見張りがいるな……」

　監視行動をとっている奴らがいるが、もちろん認識阻害を発動している俺には気が付かない。閑静な住宅街ではあるが、あちこちに木々が生い茂っており隠れるところはいくらでもある。

　守るにもいいが、隠れるところが多いのも良し悪しだな。

　シュッと、上空に飛び高い塀を超えると、大きな住宅が目に飛び込んで来る。屋上に降りて、扉を開けようとしたが手を止める。

　何かあるな。

　シャーリーンが言っていたような、警備装置があると直感が働く。そこで俺はするりと庭におり、玄関らしきところの先にある茂みに体を隠す。小さな石を取り上げて、それを玄関に投げつけた。

　コン！

　その音で、内部の人の気配が動いたようだ。入り口に二人やってきて、扉を開き外を確認している。銃を構えているようだが、敵の進入を警戒しているのだろう。ドアが開いたその隙に、俺は縮地で家の中に飛び込む。ボディーガードは俺に気が付くことなく、まだ外側を警戒しているようだった。

　奥か。

　そのまま奥に進み、人の気配のするところに入ると、オリバーと依頼人たちが話をしているところだった。俺は、その依頼人の後ろに座り様子を見る。

「しばらくは危険ですから。ここに居てもらいますが、手続きが終われば警官の警備が付きます。既に根回しもしていますので、しばらくの辛抱ですな」

「「「「はい」」」」

　被害者の親族たちが、神妙な面持ちで聞いていた。認識阻害をしているために、誰一人として俺に気が付いてない。

　そこで俺が言う。

「警察では力不足の時もある」

「それは分ってます。ですが、あなた方の生活もありますから」

「あまり、ファーマー社は舐めない方がいい」

「もちろん……」

　するとようやく、オリバーが後ろに座っている俺に気が付いた。

「ラッキーボーイ！」

「ああ」

　すると依頼者たちが一斉に振り向いた。

「えっ？」

「いつの間に？」

「誰？」

　だがオリバーは気にせず、俺のところに来て手を出して来た。

「良く来てくれたね」

「少し話したいことがあってな」

「そうかそうか。そいつはありがたい」

　そこで不思議がっている依頼人のうちの、スーツの男が言う。

「この人は一体だれなんです？　お知合いですか？」

「ああ、知り合いだよ。今回の裁判を大きくこちらに有利にしてくれた張本人だ。彼がくれたデータのおかげで、ファーマー社は震えあがっておるところさ」

「この人が……」

　皆がざわついた。

　そこでオリバーが言う。

「警備がいたと思ったがねえ」

「ああ、玄関を開けてくれたので入って来れた」

「そうなのかい？」

「断りは入れてない」

「なるほど」

「とにかく緊急で相談したい事がある」

「わかった。皆が聞いていいものなのかな？」

「不用意に巻き込まない方がいいかもしれん。この人らの安全の確保もあるだろう」

「それじゃあみな、自由にしてていいからね。食べたいものがあったら、使用人に声をかけてくれ」

　皆が頷いて、俺はオリバー・クレイトンに連れられ別室へと向かう。すると廊下で、あの時のボディーガードが顔を出した。

「あ、あんた。あの時の」

「世話になったな」

「こちらの台詞だよ。あの人数を一人でとはな……、あんたが居なきゃ俺達は殺されていただろう」

「他愛もない事だ」

「たあいもない……」

　そしてオリバーが言う。

「ささっ。話をしに行こうじゃないか」

「ああ」

　すると俺は書斎のようなところに通された。ソファーに座るように言われ、チャイムを押して何かを頼んでいる。

「酒は飲めるね」

「もちろんだ」

　すると使用人がトレイに酒とグラスと、簡単なつまみを乗せて持ってくる。

「ラッキーボーイと、祝杯をあげたかったんだ」

　俺は酒を見て言う。

「いいやつだな」

「おっ。酒の味がわかるようだね」

「ああ。酒は美味い」

　蓋を開けて、とくとくと二つのグラスに注ぎ、俺に一つを渡してくる。そしてオリバーはグラスを俺の前に持ってきた。

「裁判の成功を祝って」

「ああ」

　チンッ！　とグラスを合わせて、俺達は一気に酒を口に放り込んだ。

「いける口だな」

「美味い酒はいくらでも」

「君らのおかげだからな。おもてなしくらいさせてくれ。本当は他の連中も一緒がいいが」

「いいんだ。彼らは安全の為に今は身を潜めている」

「危険な橋を渡って来たのだものなあ。あの情報はそれほどに、危険なものだった」

「あれを見たか？」

「うむ。ゾンビ因子、ゾンビ化手術、そしてバケモノ……たしか試験体とやらだな」

「その情報を出したのか？」

「流石にだしてない。あれを表に出して、直ぐに世間に信用してもらう事は出来んさ。だが、それらの周辺の情報だけでも、ファーマー社には大打撃を与える事が出来ている」

「そうか」

「切り札のカードはね。一気に出してしまったら勝負にならない。こっちにはキングにエースにジョーカーまで揃っているんだ。まずは弱いカードから切って、相手の様子を見るところさ」

「それでもかなりファーマー社は慌てていると」

「そのようだ。まだスペードの五くらいしか切ってないのに、アリの巣をつついたような騒ぎだ。正直な所、あの情報はファーマー社だけでなく、国家も世界も揺るがす大事件だ」

「そうなんだ。戦争をしているんだ」

「そのようだね。世界情勢が変わるような情報だけに、こんな裁判なんかで全部使う事はないさ。いわゆる匂わせというやつだな」

「そうか」

　そう言ってオリバーが、新しくついだ酒をちびりと飲んだので、俺もつがれた酒を一気に飲み干す。そしてまたトクトクと俺のグラスに酒を継いだ。

「で、相談とは？」

「オリバーは掴んでいるか？　ファーマー社とのつながりのある企業を」

「多少はね」

「俺達が掴んだ情報の中に、ちょっと気になる企業があるんだ」

「聞いても？」

「それを伝えに来た」

「そうなんだね」

「ああ」

　またちびりと酒を飲んだので、俺も合わせて飲み干す。

「ふふ。良い飲みっぷりだ」

「ああ、美味い」

「飲め飲め」

　トクトクとつがれる。

「で、何処の企業かね」

「グロス・オーエス・データ」

「……随分とビッグネームが出て来たね。ＧＯＤとはね」

「ああ」

「だが、あそこは医療関係には手を出していないが」

「医療とは関係ない、電子で関係している」

「それは？」

「ちょっとまて」

　そこで俺は、スマートフォンを取り出しオオモリのボタンを押す。

「ヒカルさん。こちら大森です」

「接触した」

「変わってください」

　そして俺はスマートフォンをオリバーに渡す。

「はい」

「どうも。ラッキーボーイの仲間です」

「ああ。あの時いた、ファットボーイだね」

「ファット……」

「あ、失敬。なかなかに賢そうな顔をしていた青年だね」

「あ、ああ。えっと、何処まで話を？」

「ＧＯＤが絡んでると」

「そうなんです」

　そうしてオオモリが、詳細をオリバーに話をしてくれた。一通りの話が伝わったところで、オリバーが大笑いし始める。

「いいね！　実にいい！　GODの印象操作や情報制限には、これまで泣かされっぱなしだったんだ。まさか、ここにきて繋がるとはね」

「まだ、完全なつながりを追えていないんですよ」

「いや、私の勘が……いや、これまでの経過からして間違いないさ。しかし、なんと恐ろしい計画をしているんだろう」

「それを阻止せねば。更にファーマー社の思い通りになっていくと思います」

「クレイトン家でも手を焼くような名前ばかりだ。こりゃ更に命がけでやらんといかんな」

「よろしくお願いします。お伝えする事は以上です」

「わかった」

　そしてオリバーが俺にスマートフォンを渡した。それをしまいこみ。オリバーに尋ねる。

「かなり危険だがどうだろう？」

「そちらの業界にも知り合いはいるさ。とくにＧＯＤの商売敵とかね。それにあそこは、何度も訴えられているからね。弁護士仲間で関わっている人もいる。たしか独占禁止法なんかで関わった人らがいるよ」

「よくわからん」

「それを、調べてほしいって言うのかな？」

「そうだ。もしそれが間違いないのなら、ファーマー社ごとGODも潰さねばならん」

「ＧＯＤを潰すか……それこそ、世界がひっくり返るだろうね」

「それでも、世界を支配させるわけにはいかん」

「その通りだ。ラッキーボーイ」

「よろしく頼む」

　そう言って帰ろうと思い俺が立ち上がると、オリバーはニッコリ笑って言う。

「まあまて。まだ瓶が空になってない。それにもっと飲ませたい酒があるんだよ」

　俺は素直に座る。

「いいね。ラッキーボーイ。酒の付き合いが良い奴は成功するよ」

「成功？　ファーマー社の悪事を止められるのか？」

「ははは。そうか、ラッキーボーイは成功には興味がないか」

「ある。ファーマー社を止められるなら、そして平和な世界になるのなら」

「ははは。いいね、やっぱりラッキーボーイはいい」

　そしてオリバーは、俺のグラスにまた酒を注いで瓶を空にした。そのタイミングでまたドアがノックされ、また違う酒が運び込まれてきたのだった。