終末ゾンビと最強勇者の青春

第六章 青春の冒険編

第478話 カリブ海クルーズへ

オランダ領アルバに到着し、女達が最高に盛り上がっている。

「綺麗！　リゾートといったらこうじゃなくちゃ！」

　ミオが言うとツバサも頷いた。

「うんうん！　嘘みたい。まさかこんなところに来れるなんて」

　それに対してクキが言った。

「遊びじゃないんだがなあ」

「クキ。メリハリが大事だと言ったのはお前だ」

「おっしゃる通りだよ。三日前は、核弾頭の直撃を喰らったかもしれないんだからな、少しぐらいは、いい思いしてもいいだろう」

「そうだ」

　俺達はオオモリがハッキングで予約したホテルのテラスで、青空の下、色とりどりの酒を飲んでいた。葉を使って作られた日傘の下で、パイプで作られたベッドに寝ながら話をしている。

　そう言うクキもサングラスをして、海水パンツでくつろいでいた。

「その酒は美味いのか？　クキ」

「ホワイトレディってカクテルだ」

「これはどうだ？　甘くて美味いぞ」

　俺が自分が飲んでいる酒を差し出す。瓶とコップをもらって、自分でついで飲んでいるのだ。だがそれを見てクキが言う。

「お前がさっきから、がばがば空けているそれはラム酒ってやつだ。普通はカクテルとかで割るんだがな、ヒカルにかかるとまるでビールみたいに見えて来る」

「甘いから飲みやすいぞ」

「いやいや！　ラム酒を飲みやすいと言って、ビールみたいにのむ奴なんかいない。それにヒカルは何本目だ？」

「いや、まだ四本目だが……」

「ま、ドン・サルバトーレのところでの飲みっぷりを見たから驚かないけど、普通の人間なら死ぬ量を平気で飲むからな。それに酔わないってのは、いったいどういう事だ？」

「ドン・サルバトーレのところでは少しほろ酔いだったが？」

「樽を何個も開けてほろ酔いって言う意味が分からん」

「そうか。そういうものか」

　そこにタケルが来て言う。

「いやあ…目の保養だな。見ろよ」

　視界の先には浅いプールで遊んでいる、ミナミとマナそしてアビゲイルもいた。アビゲイルはすっかり明るくなり、皆とも遊ぶようになったのだ。

　クロサキとシャーリーンは、涼しそうな恰好で日傘の下で酒を飲んでいる。オオモリはこんなところに来ても、ずっとパチパチとパソコンを触っていた。

　ツバサが言う。

「さ。ヒカル！　私達もいきましょ」

「ん？」

　すると反対側の手をミオが取って言った。

「ほら」

「わかった」

　俺はミオとツバサに連れられて、マナ達が遊んでいるところに行く。ぱしゃぱしゃと水を跳ね上げて、楽しそうにしている女達を見ていると、まるで平和になったかのような錯覚に陥る。

「いい気持ちよ！　ヒカル！」

　ミナミがそう言って水をかけて来た。するとマナもミオもツバサも一斉に、俺にバシャバシャと水をかけてくる。それがなんとも心地よく、俺はされるがままに水をかけられている。

「ほら！　ヒカル！　反撃してきなさいよ！」

　そうマナが言った。俺は皆と同じようにバシャバシャと水をかけ返す。そこにタケルが来て笑いながら言った。

「おーおー！　青春してるねえ！」

「ほら！　武！」

　タケルにも水かかけられた。

「おっ！　やったな！　それ！」

　ワイワイと水かけが始まった。しばらくそうやっていると、オオモリから声がかけられる。

「皆さん。集まってください」

　俺達がそれをやめ、オオモリのところにやって来る。俺達が集まってパソコンの画面を見た。

「計測結果が出ました」

「どこだ」

「カリブだけではなく、バミューダ海域も視野に入れた方が良いでしょう」

　するとタケルが喜んで言う。

「聞いたことあるぜ！　バミューダトライアングル！」

「なんだそれは？」

「船や飛行機が、謎の失踪を遂げる事件が数多く起きてるとこだよな？」

　それを聞いたマナが言う。

「都市伝説じゃないの？」

　それを意外な人が制する。

「いいえ。都市伝説ではありませんよ」

　声を発したのはシャーリーンだった。

「「「「「えっ」」」」」

「どういう事だい？」

「事実、行方不明になっており、その原因も消息も分かっていません。カリム様が趣味で、捜索隊を編成してバミューダに送ったのです。ですが数隻のうちの一隻が忽然と姿を消して、それが未だに解決されていないのです」

「なるほどねえ……」

　そこでクキが言う。

「範囲はわかるのか？」

「恐らく、カリブからトライアングルの中心地あたりかと。潜水艦じゃないですかね？」

「なるほどなあ…それはいささか危険だな」

　そう言われ俺が答える。

「じゃ、俺が泳いで行って見ればいい」

　それを聞いてアビゲイルとエイブラハム、シャーリーンが目を丸くする。エイブラハムが言った。

「泳いでとは？　船で近場まで行くという事か？」

　そして俺はオオモリが表示している地図を指さした。

「ここから先が危険なんだろう？　ならば俺が泳いでみて来る」

　するとシャーリーンが言う。

「プエルトリコ。ここから船を出すという事ですね？」

「違う。ここから泳いで探す」

「「「……」」」

　そこでクキが言った。

「まあ、とりあえず現地に行ってから考えよう」

　するとシャーリーンが言った。

「かしこまりました。直ぐにクルーザーを手配します」

「助かる」

　するとマナが言った。

「あー。短いリゾートだったわ」

　ミオが答える。

「またいつか、平和になったら来ましょう」

「「「さんせーい」」」

　そして俺達はすぐに荷物をまとめた。シャーリーンがカリムの力を使い、大型のクルーザーを用意して俺達は荷物を詰め込んでいく。

　そこでミオが言う。

「カリブ海クルーズなんて。夢みたい」

「俺が気配を感知しつつ進むから、皆は衛星で確認してくれ」

　皆が頷いた。

　俺達が乗るクルーザーはプエルトリコに向けて出港した。海に出て早速、俺は船首に立ち周辺の海域の気配を感知し始める。

　クキが言った。

「愛菜。衛星は捉えたか？」

「ええ。監視衛星からの映像が届くわ」

　皆がその映像を見始める。俺はただ海を見つめ、おかしな気配がしないかを感知し続けるのだった。