終末ゾンビと最強勇者の青春

第六章 青春の冒険編

第378話 ファーマ―社の先兵

　ベルリンは日本とは全く違う町並みで、美しい景観の建物がたくさん建っていた。だがあちこちで火が上がり、ゾンビがうろついていて、その見事な景観が台無しだった。しかも、なりたてのゾンビはまだ筋力が強いためか、その行動速度が速く走り回っている。

「刺突閃　十連」

　逃げ惑う人々の間を縫って、後ろのゾンビに向かって刺突閃を撃つ。先頭のゾンビが転げ、後ろのゾンビ達がそれに躓いた事で、どうにか逃げている人間との距離が開く。そこでマナが大声をあげた。

「ゾンビさーん！　こっちこっち！」

　するとゾンビ達は一気にこちらに向かって走って来た。マナのヘイトがとにかく強力だった。向かって来たゾンビに向かい、俺が剣撃を放って処理をする。

「炎龍鬼斬！」

　一気に切り捨てて、皆が周りを警戒する。オオモリが地図を見て言った。

「もうかなり中心に入って来てると思いますね」

「生存者をどうにか逃がさないと、全滅してしまうな」

「確かに、生存者がいるうちに何とかしたいですよね」

　そんな話をしている間にも、空にはヘリコプターが行き来していた。それを見てクキが言う。

「ドイツ軍はどうにか生存者を助けようとしているようだが、着陸出来ないんだよ。あれを見てみろ」

　クキが指さす方向では、ビルの屋上にヘリコプターが着陸しているところだった。

「ビルの屋上に逃げた人らを、辛うじて助けているに過ぎない。だがビルの中にもゾンビが入り込んでいるだろうからな、屋上にたどり着く前にやられてしまうだろう」

「とにかくよ！　ファーマ―社を見つけ出すしかねえぜ！」

「そうだな」

　するとクキが言う。

「恐らくだが、ファーマ―社は一か所に留まっていない。あちこちで人間達をゾンビに変えている」

「ほんっとクソだよな」

「それがファーマ―社のやり方だ」

「車か何かで移動しねえと、ファーマ―社の奴らもゾンビにやられるよな？」

「恐らくはそうだろうな」

　するとツバサが言う。

「じゃあ私が見つけられるかも」

　ツバサが目をつぶった。俺達はツバサにゾンビが群がらないようにし、何かを見つけるのを待つ。ヘリコプターの音と銃声、人の悲鳴と爆発音が鳴り響いている。あちこちでゾンビが動き回る気配がして、人間達が逃げ惑っている感覚は伝わってきていた。だが何処にファーマ―社がいるかまでは判断がつかない。

　するとツバサが言う。

「車の音…多分、こっち」

　そう言って指を差した。

「よし！　行くぞ！」

　この音の中から、特定の音を聞き分けたらしい。ツバサを先頭にして、俺達がそれについて行くと俺の耳にも車の音が聞こえて来た。

　俺が言う。

「よく分かったな」

「他のエンジン音と微妙に違う。動いたり止まったりしてるし」

　そしてビルの角を曲がった時だった。道路の中央に黒い大きめの車が停まっている。その窓が薄っすらと開いており、中から誰かが外を監視しているようだ。

「あれか？」

「でも。あれがファーマ―社かまでは分からない。一般の人かも」

　それを見たタケルが言う。

「ドイツで、レンジローバーか。まあ別におかしくはないが、確かに他とは雰囲気が違う気がするな」

　するとその周辺に逃げ惑う人が走って来た。俺達が様子を伺っていると、車内から人間が降りて来てホースのようなものを構えていた。

　プシュッーーーーー！

　逃げ惑う人らに煙がまかれ、全ての人間がそこに倒れてしまった。

「あれがファーマ―社だ。みんなは来るな」

　俺がシュッと縮地でその車に寄る。白い煙は恐らくゾンビ因子であろうが、俺に効かない事は東北大の研究者たちが確認済みだ。

「冥王斬！」

　ジュキン！　

　煙を撒いている人間はもちろん、車ごと乗っている人間も真っ二つに斬った。車は沈黙し、あたりに静けさが漂う。だが白い煙を浴びた人間らがムクリと起きだした。

「手遅れか…」

　その煙の効果は、日本で確認した感染力の非では無かった。既に全員がゾンビになり、俺に向かって飛びかかって来る。

「蘇生斬」

　なりたてのゾンビ達が斬れて地面に落ち、みるみる人間の死体に変わる。念のため試験体やゾンビ化人間の対策をしたが、特に動き出す様子は無かった。

　そして俺は真っ二つになった、ファーマ―社の車の上を掴んで剥がす。体が半分になりながらも、生きていた奴がいたからだ。そいつの胸ぐらをつかんで言う。

「お前はなんだ」

「なっ！　なんだお前は！」

「俺が聞いている」

「言葉が分からない」

　するとそいつの斬れた体の部分が、くっつき始めた。そしてそれはそいつだけじゃなく、周りのファーマ―社の連中も繋がり始めたのだ。

　バッと数人が飛びかかって来た。

「死ね！」

　なるほど。こいつらはファーマ―社が送り出したゾンビ人間兵だった。

「屍人斬」

　飛びかかってきた奴らは分裂して地面に落ちる。屍人斬により再生は叶わず、そのまま崩壊していった。俺は胸を掴んだ一人だけを睨む。

「くそ！　離せ！　離せ！」

　恐らく人間にしたら物凄い力だろう。恐らくは日本で戦ったクマか虎くらいの力がある。ゾンビ人間化する事で力が何倍も倍増するらしい。

「お前らは何をしている」

「くそ！　なんでほどけない！　俺の力はこんなはずじゃ…」

　ゾンビ化の煙が風で流れて行き、そこに仲間達が走り込んで来た。

「ヒカル！」

「ミオ。コイツの言っている事を聞いてくれ」

　そしてミオがそいつに話す。だが叫ぶだけで何も答えない。ミオが俺達に説明する。

「我々ファーマ―社に手を出してタダで済むと思うなよ。お前達など我々の組織にかかったらすぐに殺される。ですって」

　俺は日本刀をそいつの肩に深々と貫通させる。

　ズズズズ！

「ぎゃあああああああああ！」

「お前は何をしていた？」

　それをミオが通訳した。その時そいつの目が一瞬動くのが分かった。

「オオモリ。その端末を見てくれ」

　車の足もとに転げ落ちている端末を見てオオモリが言う。

「…試験中だそうです。大都市圏におけるゾンビパンデミックと、その収束に向けての試験。と表記されていますね。この騒ぎは…ファーマ―社の試験です…」

「くそが！」

　タケルがボゴンと！　ファーマ―社の頭を殴ってしまい。頭蓋が飛び散って死んでしまった。

「あ、やっちまった…」

「どうでもいいさ。それよりオオモリ、情報は取れそうか？」

　するとオオモリが言う。

「こいつらの携帯と積んである端末は全て回収しましょう」

　クキが皆に指示をする。

「聞いた通りだ！　とにかく集めて離脱する！」

「「「「「「了解」」」」」」

　みんながファーマ―社のデーターを拾い集め、車から離れたところで俺が言う。

「後ろのゾンビ化タンクごと焼き払う。皆は離れてくれ」

　そして皆が俺から離れる。

「フレイムソード」

　大きな火炎が車とファーマ―社のゾンビ化人間を包み込んで焼いた。跡形もなく消え去ったのを確認し、俺達はその場所から離れる。

　そして近くのビルに入り、俺達は一つの部屋に入り込んだ。集めたファーマ―社の端末やスマホを並べ、オオモリがひとつひとつ開いてチェックし始めた。その間も俺達は話し合う。

「あの一台だけか？」

「とは限らんだろう。この都市は大きいからな、少なくとももう一台はどこかにいそうだ。もしくは本部があるかもしれん」

「そいつが見つかると良いんだがな」

　クキとタケルが話をしているところで、オオモリがあっさりという。

「本部を確認しました。今地図に反映させます」

「…お前…凄すぎるな」

　タケルが感心している。オオモリが開いた地図には、その位置が記されていた。

「信じられない」

「神を冒涜しているわ」

　俺がミオに聞く。

「どこにいるんだ？」

「ベルリン大聖堂。大きな教会よ」

「すぐに行こう」

　そして俺達はビルを出て、ゾンビを倒しながら大通りを進んでいく。ニ十分ほどでベルリン大聖堂が見える場所に到着した。ベルリン大聖堂は、とても立派な歴史を感じる建物だった。至る所に銅像が置かれており、壁にも彫刻が施されている。

「こんなところに隠れてるとはな」

「なるほど。内部には人間が潜んでいるようだ」

　俺達は離れた建物から道向かいにそこを見ている。

「銃を持った人間がウロウロしてるな」

　クキが言う。

「どんな奴らだ」

「まあ…あの佇まいはプロだな」

「ならば、暗がりがら忍び寄って全てを仕留めよう」

　皆が頷いた。そしてクキが皆に言う。

「訓練通りに」

　俺達は暗がりに潜み、ベルリン大聖堂に近づいて行くのだった。