終末ゾンビと最強勇者の青春

第三章 逃亡編

第183話 秘密の情報を入手

　次のビルに入る頃には皆が心を決めていた。タケルとミナミにばかり負担をかけてはいられないと、ミナミパーティーとタケルパーティーに分かれて次々と部屋に入って行く。流石に派手に襲撃をすれば、逃げ出す人間達も出て来たので俺が始末した。

　全ての人間を始末し、皆が青い顔をしながら集まって来る。

　するとユリナが言った。

「ヒカル。今までずっとヒカル一人にこんなことさせてたね、ごめんね」

「いや。皆が生き延びるためだから」

　マナが首を振って言った。

「違うわ。私達はやりたくなかったの。いくら生きる為でも、人を殺めるなんて出来なかった。だけどようやく分かったのよ」

「何を？」

　それにはツバサが答えた。

「いま私達が戦争しているんだって」

「戦争？」

　ユミが頷いて言う。

「そう、戦争よ。私達は世界を滅ぼした組織と戦っているの」

「確かにそうかもしれん。俺達は戦争していると言ってもいいだろう」

　ユンも言った。

「あーしもようやく分かったんだ。これって人間が生き延びるための戦いなんしょ？」

　そしてリコが言う。

「私も、カルト集団なんて言ってごめんね。ようやくあなた達の目指すところを知ったわ。世界を取り戻す為に戦うなんて信じられなかったけど、本気でやろうとしてたのね」

「みんな…」

　俺は胸が熱くなる。本当はやりたくない生きた人間との戦い。だが皆はまだ生き残っている全ての人の為の戦いを、自分達の手を汚してもやると決めてくれたのだ。俺はそんな彼らの為に戦うと決めている。

　ヤマザキが俺の肩に手を置いて行った。

「ヒカルが全て背負う必要はない、俺達みんなの責任のもとでやっていこう」

「だな！　俺達の事を頼ってもらおうか！」

　ミナミが言う。

「もう後戻りはできないしね、行くところまで行くわ」

「わかった」

　アオイが俺の袖を掴んで見上げる。

「ヒカル兄ちゃん。行こう」

「ああ」

　俺達は司令部を探し始める。そして少し離れた所に更に高いビルを見つけた。

「ヒカル！　恐らくはあそこがコントロールセンターだ。指令はあそこから出てるはずだ」

「急ごう」

　その建物の周囲には銃を持った人間達が三人いた。だが俺は刺突閃で一気に三人を倒し、その隙に全員が司令塔へと走りへばりつく。

「入るぞ」

　既に気配感知で内部に人間がいる事は確認している。だが構わず入り、相手が動く前に剣技で殺した。次々に内部に侵入していく仲間達、中の人間は突然の襲撃に慌てて逃げ出した。

　俺達は一階をすぐに制圧し、階段を駆け上って二階に走る。

　皆がばらけて二階を制圧し始めるとあちこちで叫び声が上がり、その声が上階に聞こえたようだ。上の階から銃を持って来る奴らがいたので、俺はそいつらの首を刎ねる。いっきに最上階の三階に上がり、向かってくる奴らを次々に斬り飛ばした。

　しばらくすると、皆が三階に登って来る。

「どうやら奥に何人かいるようだ。俺が先行して無力化する」

「ああ」

　俺が一瞬で奥の部屋に飛び入り、中の人間の武器をことごとく落として行く。そこに皆がやってきて、中の人間を全て取り押さえる事が出来た。

「皆動くな！」

　俺が言うと、いよいよ自分達の立場が分かったようで抵抗を止める。

「なんだ！　お前達は！　外のやつらはどうなった？」

「悪いが始末させてもらった」

「なんだと…」

　そしてヤマザキがそいつらに聞いた。

「君らは、ファーマー社の人間か？」

「……」

　だが誰もそれに答えなかった。しかし男の中の一人が言った。

「ま、待ってくれ！　もしかしたら君らは、レジスタンスか何かか？」

「レジスタンス？」

「ファーマー社のやったことを暴こうとしているんだろう？」

　ヤマザキはそいつに聞く。

「あなたは何者だ？」

「電力会社の者だ！　我々はファーマー社に脅されている！　悪いが我々は関係ない！」

　すると別の男が言った。

「お、おい！　裏切るのか！　ファーマー社に協力するのは上が決めた事だろう！」

「違う！　変な物を埋め込まれて言う事を聞かされているだけだ！」

　それにヤマザキが答える。

「何をしているのかは分かっているのか？」

「変な実験だ！　その実験で使う電力を我々が供給させられているんだ」

「ばかやろう！　守秘義務を守れ！」

「うるさい！　ファーマー社がこんな世界にしたんだ！」

「死にたいのか！　本部に殺されるぞ！」

「黙れ！」

　内輪揉めし始めた。どうやらここのやつらは一枚岩ではないらしい。別々の組織のやつらが集められてここを動かしているようだ。

　ヤマザキが話を収める。

「とにかく！　話を聞きたい！　黙ってくれ！」

　男達が静まり返る。

「悪いが君らの仲間は大勢死んだ。俺達が始末した」

「な、なに！」

「うそだろ？」

「本当だ。君らがやっている事を止めるために仕方なくだ」

「ひ、人殺し…」

「レジスタンスじゃなくて…テロリストなのか？」

「俺達は何でもない。ただ人間達の世界を取り戻したいだけなんだ」

「人を殺す必要があったのか？」

「悪いが俺達はこれまでファーマー社に命を狙われて来た。俺達はファーマー社と戦争をしているんだ。ファーマー社の人間は全て敵と認識している」

「……」

　それぞれの組織の立場で言い分はあるだろうが、この場を制圧しているのは俺達だ。

　俺が言う。

「悪いが、全てを話してもらう。出来るだけ多くの人間の未来の為に発言すると考えてくれ。自分らの主張など俺達には関係ない、俺達は出来るだけ多くの人間を救いたいだけだ」

　皆が静まり返った。そして再びヤマザキが聞く。

「研究所はどこにある？」

　するとファーマー社のやつが言った。

「知らない！　本当だ！」

　だが電力会社のやつが反論する。

「原発だ！　原子力発電跡地に研究所はある！」

「おまえ！　何を勝手に！」

「火力発電所はあと二カ所ある！　そこから第一第二原発跡地に電気を送っているんだ！　十年前の大地震の後で、立ち入り禁止になった場所に研究所はある！」

「だ、だまれ！　お前！　死ぬぞ！」

「もういい！　人の未来の為になるなら！」

「いまさら！　もう遅いんだ！　守秘義務を守れ！」

「研究所ではゾンビの研究をしている！　ゾンビをかけ合わせたり、放射線を浴びせて変異させたりしているんだ！　そしてまた新たなゾンビ因子の開発も行っている！」

　それにヤマザキが聞いた。

「新たなゾンビ因子？」

「そうだ！　ゾンビになると知力がダメになる！　だが知力を保ちながらゾンビになる研究をしているんだ！」

「なんでそんなことを？」

「どうやら東京で知恵のあるゾンビが出現したらしいんだ。そこで知恵を持ったゾンビの研究を始めたらしい」

　多分…それは俺の事だ。俺が知恵を持ったゾンビのふりをした事があるが、あれを真に受けたのだろう。

「そんな馬鹿な事を？」

「だから止めなければならない！　人がいなくなる！　このままでは地球上から人がいなくなる！」

　電力会社のやつがわめいているのを、ファーマー社のやつが止める。

「やめろ！　それ以上逆らったら…」

「グハ！」

　びちゃびちゃびちゃ！　電力会社のやつが血を吐いた。

「だから言ったろう！」

「もういい。俺はもう嫌だ…」

「やめろ！」

「ファーマー社のやつらを止めてくれ。世界を滅びから救ってくれ」

　電力会社の男がヤマザキの腕を掴んで言った。ヤマザキはその手に自分の手を重ねて言う。

「ああ。そのつもりだ」

　ドサ！　電力会社の男が倒れる。

「おい！　君！」

　ヤマザキが叫ぶが、ユリナがヤマザキに言う。

「死んでるわ」

「どういうことだ？」

　するとファーマー社の奴が言う。

「俺達は逆らえないんだ。ファーマー社の利益に反する事をしたら…体内に仕掛けられた『蜘蛛』って呼んでるやつが内臓を食いちぎる」

「なんだと…」

　どうやら体内の発信器には恐ろしい仕掛けがしてあった。こいつらは自分の意思でやっているのではない、強制的に人間の滅びに加担させられているのだ。

「ファーマー社の目的は一体なんだ？」

　俺が聞くと、ファーマー社の奴が言う。

「知らないんだ！　最初は金もうけの為だと思っていたが、今となってはなんでこんなことをしたのか！」

「金か…」

「ファーマー社は世界に散らばっているぞ。君らみたいなグループで何が出来るものか！」

　するとタケルが笑って言った。

「だからって何もしないって言うのも違うだろ？　蟻んこでも噛むときは噛むんだよ」

「馬鹿な事を。とりあえず俺達を見逃せ！　な！　そして君らは逃げろ、悪いことは言わない。君らの事は本部には言わない」

「もう遅いよ、中の人らは皆死んだ。この施設も破壊する事が決まっている」

「やめろ！　そんな事をしたら俺達が殺される！」

「知らねえよ」

　そして俺が言った。

「適当に服を脱がして、こいつらを縛って行こう。殺した奴らがそのうちゾンビとして動き出す。仲間に喰われるなら本望だろう」

「は？　やめてくれ！　うそだろ！」

「嘘ではない」

　俺達は男達を裸にし、服や置いてあったタオルなどを使って縛っていく。そしてその部屋を後にするのだった。

「ほどいてくれ！」

「やめてくれ！」

「俺達だってやりたくてやったんじゃない！」

「運が良ければ生き残れるだろう、これまでの事を悔いて頑張って見ろ」

　そう言い捨てて俺達は司令塔を抜け出すのだった。