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北里本領発揮する

近未来2030を走る⑥

2019年渋谷

東急本店の近くで中年の女性が手を挙げた。

「運転手さん、品川駅の新幹線乗り場まで、急いで!」

　北里はお客の「急いで!」を聞くとドライバー魂にスイッチが入る。「新幹線乗り場なら港南口で良いですね」と言うとお客にシートベルトを勧め走り出した。

　経路は「あの連絡通路」でいいだろう。「あの連絡通路」とは、「高輪ゲートウェイ駅」の直ぐ横から東海道本線をくぐり抜ける、いわばタクシードライバーなら知っている「抜け道」だ。2019年当時はこの新駅が着工したばかりで、外構工事の目隠しフェンスがあるだけの殺風景な場所だった。

　渋谷から明治通りに出て、魚らん坂から泉岳寺、第一京浜に突き当たり、一旦左に曲がりすぐ先をＵターン。ビルの先に「連絡通路」はある。港南口まで到着したのは渋谷から15 分だった。驚異的な早さにお客も目を丸くした。