用事と漢方と調薬のススメと…………。
お願いします。
シルフィがお風呂から出てきて、僕に「次は一緒に入ろうね」と言ったが、機会があったらね、と誤魔化しておいた。
…………うん。次誘われたらどうしようか。いや、マジで。
そんなことを悩んでいると、
エドさんが、
「さて、行く準備を始めるかな」
と、言った。
ん？
「何かあるんですか？」
「ああ、馬鹿どもの相手だ」
げんなり、とした顔で言った。
「そ、そうですか」
僕も苦笑いをしながら言った。
「シルフィは置いていく。頼んだぞ」
こちらの目を見てエドさんは言った。
「分かりました。まあ、ここなら安全性は大丈夫だと思いますし」
こちらも目を見て言った。
二人して、ふっ、と笑いあった。
すると、エドさんが、
「しかし、ニズ嬢ちゃんは本当に大人っぽいな。前にも聞いたが、実は見た目通りの環齢じゃないだろう。長寿の種族なのか？ しかし、獣人族で長寿な種族はいたかな？」
突然そんなことを言い出した。
「僕ですか。う～ん、どうなんでしょう。普通の獣人族よりは長生きでしょうが、特に長寿の種族と言うわけではないと思いますよ」
多分そうだろう。…………その前にこの世界の普通の寿命をしらないな。猿獣人が人族とイコールっぽいから、70～80歳くらいかな。
「普通の寿命ってどのくらいですか？」
聞いてみた。
「？……ああ、そうか。種族によるが、獣人族は事故や病にならなければ大体80環くらいだな。ちなみに、妖精族は300～800環で、亜人と呼ばれるそれ以外は200～1000だ。上位種は除くが」
「獣人族は短いのですね」
一年、いや、一環の日数を考えると、かなり短くないか？
「まあな、ただ、この世界の人口の80％以上は獣人族だから
、特に短いと思ったことはないな」
「確かにそうですね。1000環とか、人生に飽きそうですね」
それでも、現実時間で、え～と、200年くらいかな？………って、十分に長いな。この世界の時間軸はどうなってんだ？
僕がそう言うと、
エドさんは笑いながら、
「そんなことを言ったら、上位種なんでやってられないな」
なんて言った。
え？
「上位種ってそんなに長生きなんですか？」
「ああ、そうだ。獣人の上位種でも1000環は生きるし、妖精族や亜人の上位種なんて10000環も生きる者もいるらしいからな」
わお！ そんなにか、さすがファンタジー！
現実時間で2000年オーバー。
「それは凄いですね」
「ちなみに、レニクス王家には時折他種族の、特に妖精族の血も入っているから、普通の獣人族より長生きだ」
「そうなんですか！？ そういえば、シルフィの力は先祖帰りや隔世遺伝っぽいですものね」
そういえば、そんな経緯があったな。
「そうだ。だから王家の者の寿命は長い。私の曾祖母も妖精族で今も健在だからな。初代国王の王妃もハイエルフだから、今も健在でエルフの里で長をやっているな。ほら、この前話していた」
この前…………って、あの人か！ アリアさんか！ あの人は王族だったのか。
うん。会いに行って見ようかな。あの時は置き手紙で失礼したからね。
「だからあの時、知り合いなのか、と言ったんですね」
「そうだ。驚くのを隠すのに苦労したぞ」
「隠す必要があったのですか？」
隠せてなかった気がしないでもないが。
「あの町は隠れ里だから、一応な。今となっては意味はなかったと思うが、まあ、嬢ちゃんの様な見た目幼子に警戒する必要はなかったな」
ははは、と笑ってエドさんは言った。
「そうですよ。何かするつもりもないですし。………何かされそうにはなった気はしますが」
「何かあったのか？」
眉を寄せて言った。
「いえ、大丈夫です。危険度で言うならシルフィの方が危険です」
「なるほど」
二人してシルフィの方を見たら、視線に気付いたシルフィがこちらを見て首をかしげた。
「どうかしましたか？」
「「なんでもない」」
僕とエドさんは声を揃えて言った。
「そうですか」
不思議そうな顔をしていたが、とりあえずは納得したようだった。
メイドさんはクスクス笑っていたが、薮蛇はお断りなのでスルー。
その後、エドさんは仕度をして、迎えの人(騎士の格好をした人が玄関に来ていた)と外出。
シルフィはメイドさんやベル、ファノと庭の散歩(庭がバカらしいほど大きいのですが、こんなに大きかったか？)
ティナは昼御飯の買い物と晩御飯の仕込みだそうだ。(家精霊は普通の精霊よりも妖精寄りらしく、実体化なんかは基本中の基本とのこと)
そして僕はスフィやレンとお茶会中である。
そういえば…………なんか、エドさんには会うたびに頼まれごとされたり、色々教えてもらったりしてる様な気がする。
まあ、それは置いといて、運営からのメッセージってなんだろう？
せっかくなので、ゆっくりと確認することにした。
〈プレイヤー様へ
毎度のご利用ありがとうございます。
今回は明日9日に行われるアップデートのご案内です。
時間はAM9時～PM3時の6時間を予定としております。
時間は短くなることはございますが、長くなることはございません。
詳しいアップデートの内容は、9日0時よりホームページにて発表致します。
今後とも宜しくお願い致します。
《Element Earth On-line》運営部及び開発部より〉
うむ。やはりアップデートの話しか。でも、この時間だと、いや、いいのか。丁度昼間になるのか。よく考えてるな。
そういえば、妹や従姉妹たちが時間がないとかかんとか言ってたが、この話に関係があるのかな。まあ、僕は持ってないことにしてるから、聞こうにも聞けないな。…………さすがにこの格好は少し恥ずかしいし。
さてと、これからどうしようかな。
…………うん。調薬でもしようかな。新しい設備も気になるし。
と言うわけではお茶会茶具を片付けて、調薬の作業部屋へ来ました。
さて、何を作ろうかな。
ん？
部屋の端に本棚があった。近付いていくと、どうやら薬草図鑑や調薬のレシピ本、それに、
「この本は読めないな」
文字が意味不明で、読めない本だった。図を見ると、これも調薬のレシピ本っぽいな。
「私、読めるよ」
スフィはそう言った。
「読めるの！？」
「うん。これは精霊言語の高位古代文字だよ。ある程度の高位精霊なら読めるかな」
スフィはそう言ってレンに見せた。
「うん………読める」
どうやら、レンも読める様だ。
もう一度見た。………うん。僕はやっぱり読めない。
なんか特別なスキルか必要なのかな？
「どんな内容なんだ？」
気になるし、聞いてみた。
「え～と、“広範囲蘇生薬”“精霊化薬”“魔宝玉”“聖宝玉”“付加薬”それに、各種高位ポーションなどの作り方だね」
よく分からないアイテムの名前を言われた。
宝玉の作成って調薬の範疇なのか？ 知らなかったよ。
「名前を聞くと、あまり作らない方が良さそうな名前だね」
「そうだね。これは今の段階では過剰性能だよね」
うんうん、と頷きながらスフィが言った。
納得してくれた様だ。
「だな。その前に材料も今の段階では、持ってない物もあるだろうし」
「多分………ある」
ん？
レン？ それはどういう………
「そうだねぇ。多分あるねぇ」
ん？
スフィ？ それは…………
「「つくる？」」
二人はこちらを見ながら言った。
「作らんでいい」
止めておいた。
「わかったよ」
「ん」
よし。ならば、
「作りますか。スフィとレンも、何か作る？ その危ないレシピ本に載っている物でなければ、作っていいよ」
作れるかは、分からないがな。
「やるぜ～、がんがんやるぜ～」
「任せて」
二人は、張り切って(レンはよく分からないが、多分)言った。ちなみに、やり過ぎない様に行っておいた。
「さてと、始めるか」
あ、その前に、スフィたちが集めた素材を確認かな。
家のストレージを見た。
…………………………うん………多いよ！ 多過ぎるよ！！
とりあえずは、使うものから………ん？ これは？
［桔梗］
根を乾燥させて細かく刻むことで、生薬として使用できる。
桔梗って、あの桔梗だよね？ この世界にも生えてるのか。しかし、生薬って漢方薬のことかな。
他にも見覚えのある名前があるな。え～と。
［菊］［百合の球根(魔種)］［椿］［藤こぶ］［薊］［桜皮］［朝顔の種子(魔種)］とかだな。
って、魔種って何？
［朝顔の種子(魔種)］
成熟種子を乾燥させ粉末にしたものを生薬に用いる。魔種の特性として、通常よりも生薬にした際の効果が格段に向上する。
ふむ。魔種とは効果が高いものを言うのか。
…………使ってみるか。結構量があるから少しくらいはいいだろう。
“成熟種子を乾燥させ粉末にしたもの”ってことは、これを粉砕すればいいのかな。乾燥している様だし。
棒に円盤がついた器具(薬研？)で砕くことができた。そのあと、石臼で細かくして粉末にする。
これでいいのかな？
［牽牛子］
強い瀉下作用をもつ瀉下薬。魔種を使用したため、効能が極めて強力になっている。その代わり一定量(3g以上)を服用しないと効果を発揮しない。(妖精族及び亜人種には5g以上にて効果を発揮)
効果：瀉下作用(極大)
できたはいいが、瀉下作用って何？ まあ、それは後で調べるとして、このままじゃ使いにくいから、丸薬にしようかな。
ん～、ん？
何気なくストレージ内を眺めていると、丸薬の素と言うものが入っていた。どうやら備え付けの材料の様だ。
［丸薬の素］
粉末や液体のものに混ぜることで、容易に錠剤にできる。そのかわり、効能を下げることはないが、上げたりなどの効果もない。魔法薬の一種。
様は固めるだけの素材か。使ってみるか。
…………
…………………
…………………………どういう理屈なんだろうか。
出来たには出来たが、何故に水も嵩が増えない？ 普通は入れたら増えるでしょう？ さすがは魔法薬だな。もしや物質ではないのかな、この“丸薬の素”は。水は蒸発したかな。
今は考えても分からないか。
そして、出来ました。単純に水と入れて混ぜただけですが。(液体の場合は水は必要ない)
［牽牛子(丸薬)］
強い瀉下作用をもつ瀉下薬の丸薬。魔種を使用したため、効能が極めて強力になっている。一粒服用で凄まじい効果を発揮する。
効果：瀉下作用(極凶大)
効果が上がってないか？
…………いや、これは上がっているのか？
う～む。
悩んでいてもしょうがないか。次は何をしようかな。
そこで、ふと、“調薬のススメ”という本が目に入った。
これは読むべきか。うん。読もう。
手に取り、本を広げた。
何々。
〔調薬とは、草花に秘められた力を調べ、薬として力を引き出す技術のことである。調薬を行う者は、独り善がりになってはならない。草花を取り過ぎてはならない。自然に対し感謝を忘れてはならない。〕
自然に感謝か。確かに自然のものを使って作っているのだから、感謝は大切だな。
ん？ “取り過ぎてはならない”ってことは、もしかしてこの世界のアイテムって無限じゃないのか！？
うん。これは気を付けねば、他には、
………うむ。
………………ほうほう。
…………………………へぇ～。
……………………………………これは？
内容は基礎から応用まで、色々書いてあった。図解入りで解り易く書いてあった。
気になった一文はこちら、
〔調薬の作業中に多くの魔力を加えると、“魔秘薬”と呼ばれる薬となる。この薬は正規の手順ではないので、連続して服用すると効果に応じた酷い副作用が起こる。そのため、その方法で作った魔秘薬を一度服用した場合は、一年以上他の薬の服用を控えることを推奨する。(対象が人でない場合はこの限りではない)〕
秘薬を渡さなくて良かった。あれは正規の秘薬でなかったのか。そして、人に使わなくて良かった。
いや、精霊に使ったか。あれは良かったのか？
そんな風に悩んでいると、
「主ぃ。私も作ってみたよ」
「私も」
スフィとレンが何かを作って持ってきた。
「ん？ どれどれ」
僕は作った丸薬をしまい、そちらの方向を向いた。
レンの作ったものは何かはわからないが、綺麗な色合いをしていた、が、…………ん？ なんかスフィの作ったものの色合いがヤバイのだが。
色を表現するなら、レンのものは綺麗な南の海の色、スフィのものは混沌(見たことないが)の様な色。
二人は期待したような眼差しでこちらを見ている。
「え～と。一先ず、確認してもいいかな？」
僕は少し震えた声で言った。
「うん。はい、どうぞ」
「ん」
二人は快く渡してくれた。
二人からポーション(仮)を受け取り、名前や効能を確認した。
こちらがレンが作ったもの
［ファンタジアポーション］
ＨＰ・ＭＰ・状態異常を全回復させる。また、一定時間ＨＰ・ＭＰ共に継続回復、状態異常無効。精霊の力が宿ったポーション。人では作ることのできない精霊薬の一種。
うん。素晴らしい性能だな。
それで、スフィの作ったものは、
［ゞ￡я∀ж∽〆РотюиＸ］
なんだか力が湧き、どうにかなるポーション、の様なもの。飲んだ後の事は知らない。自己責任で飲むのは自由です。
…………これはなんだ？ 文字化けしてない？
これは………と、とりあえず、封印で。とにかく、封印で。
「どう？ どう！？」
「ん」
二人はこちらの反応を待っている。
「二人とも凄いね。レンのものは素晴らしい性能だし、スフィのものは(いろんな意味で)凄まじい性能だよ」
うん。嘘は言っていない。断じて嘘は言っていない。
しかし、調薬もそうだが、色々自由度が高過ぎないか？ もしや、制限がないのか！？ 明らかにレシピがないものも作れるし。
まあ、悪いことではないか。
兎に角お礼は言わないとな。
「二人とも、ありがとう。大事にするよ」
二人は嬉しそうに聞いていた。
嬉しそうで、何よりです。
…………あ、そうだ。秘薬のことを聞こう。
「二人に聞きたいんだが、あの時の秘薬って大丈夫だったのか」
聞いてみた。
「うん。大丈夫だよ。精霊にとっては魔力は毒にならないからね」
「ん。大丈夫」
二人は何でもないように言った。
「そうなの」
「そう。それに、主の魔力は極めて清んでるから、全く問題ないね」
「心地好い」
ぽやん、とした顔で二人は言った。
「それなら良かった」
ほっ、として僕は力を抜いた。
「まあ、質が良くても人にはあまり関係ないけどね」
「そうなのか？」
「悪いよりは良い程度だよ」
「ん」
あ、そうですか。
「秘薬は人には使えないな」
「そうだね。複数飲んだら死んじゃうね」
「ん」
あ、やっぱり。
秘薬はもう作るまい。
ちなみに、魔力を加える行為は、完成後に正規の設備で適量加えるのが正解ですって。加え過ぎると、これも魔秘薬になるとのこと。(調薬のススメより)
あ、やべっ、ポーションの類いも魔秘薬になってるかも。
ありがとうございます。
