岩と仮装と異なる国…………。
お願いします。
［深き沼地］にて
「さて、着いたはいいが、巨兵なんているのかな？ あの的の代わりにした壊れない岩が怪しいが、あんだけ叩いて反応も何もないしな。う～ん」
独り言を言いながら歩き出した。記憶を確かに岩の場所まで。
途中、芋虫に遭遇・戦闘をしたが、何故か芋虫のみで、他のモンスターに会わなかった。
此処って芋虫しかいないのかな？
スキル［発見］を使い、道草採りつつ森の奥へ進んで行った。
色々と考え事をしていたら、ふと疑問に感じることを思い出した。と言うか気付いた。
「そういえば、なんでみんなケモミミに反応がなかったんだろ？ シルフィは始めから着けてたから、反応ないのは当たり前だけどさ。う～ん。エドさんは忘れてたとして、ナツキさんとトーカさんは、明らかに目の前で変えてるんだよね」
なぜだ。と、考えているが、答えはでない。
（ちなみに、気付かないのは、ニット帽で耳が隠れていることと、出てる尻尾を見ても、見逃していたと勘違いしているからである）
まあ、いいか。
お！ 見えてきた。相変わらず大きいなこれ。そういえば、ここら辺って魔獣や魔物がいないな。やっぱり特殊なエリアなのかな？
…………とにかく、また調べてみるか。
ペタペタと表面を触った。反応がない、まるで岩の様だ。
「ふぅ。どうするなかぁ。あ、運営から特殊特典で貰ったアイテムでも、確認しますか。周りに敵の気配もないし、問題ないな」
さてと、どれどれ、
消費アイテム［技能宝珠］
スキルをポイント消費なしで取得できる。このアイテムでしか、取得できないスキルも存在する。
特殊消費アイテム［秘技創造宝珠］
オリジナルの秘奥義を作成できる。作成するのは、一度自力でその技を使う必要がある。作成が成功するまで、何度でも使用可能。
特殊素材アイテム［七光夢晶］
七色に光り輝く水晶。その輝きは夢をみせる。
特殊素材アイテム［異世界乃輝石］
異世界のみに存在していた輝石。今では異世界でも失われているため、太古の遺跡から極僅かに痕跡が発見される程度。
特殊アイテム［クラン設立許可証］
クランをつくる為の許可証。これでクランがつくれます。
特殊武器アイテム 白刀［真秀刃］
成長する武器。今はまだ力を持たない。
固有専用アイテム［知られざる島への鍵］
知られざる島へとつかながる道を開く鍵。鍵の形状をしているが、転移魔方陣を展開する触媒であり、本来の鍵の使い方とは異なる使い方をする。
固有専用ホーム［知られざる島］
家というか島。面積は1268km²である。
特殊消費アイテム［早着替宝珠］
スキル［早着替え］を取得できる。
固有専用武器アイテム 白傘［高貴なる純白］
純白よりも白い傘。決して汚れることはない。雨傘としても、日傘としても使える。
効果：Str+500、Int+2000
スキル：［純白聖域］［気配遮断］［魔法遮断］
譲渡・売却不可。耐久度なし。
なかなか、有用なアイテムだな。大盤振る舞い過ぎないか？ あ、全部、譲渡・売却不可だ。まあ、売るつもりはないが。
とりあえず［技能宝珠］は使ってみようかな。何故か４つも貰ってるし。
と、その前に称号の確認かな。
称号［世界を始めに知った者］
世界を始めに知った者に与えられる称号。世界地図が使用可能になる。
称号［存在は正義］
貴女こそが正義！ 魅惑の瞬きが使用可能になる。
なんだこりゃ！？ それに世界地図って、確かに大陸があるとは聞いたが、そこまで世界は広いのか。といっても、今見てもどうしようもないな。
そういえば、初期の装備が変わったとか、そんなこと書いてあったな。
服一式［純白の高貴なる御令嬢］
純白よりも白い。麦藁帽子、ワンピース、ショートパンツ、ローファー、からなる初期装備が変化した装備。公式の場での正礼装としても使える。
効果：Vit+2300、Int+1300、Min+2500、Dex+1200、Agi+600
スキル：［高貴なる嗜み］［姫の振舞い］［王族の威厳］
譲渡・売却不可。耐久度なし。
強すぎないか？ ま、まあ、とにかく［技能宝珠］を使って、何か良いスキルないか調べるか。
さて。う～ん。
魔法を覚えるか、それとも、他の、……………ん！？ これは何だ！？
スキル［能力仮装］
能力値を元々の数値以下へ、自由に仮装できる。本来の数値は変化しないため、簡単に言うと手加減の達人になれるスキル。自身の能力を制限するデメリットスキルのひとつ。
こんなスキルがあるとは。これはちょうどいいかも。
……………う～ん。……うん、取得！
これは使える。主に、僕が楽しむために使える。さすがに、ほとんど一撃じゃつまらない。
さてと、この岩もいくら調べても分からないし、町に戻って《ダイブアウト》しようかな。明日の準備もあるしな。
ん？
何かの気配がした。魔物ではないような。
「なんだろう？ 人かな。ずいぶん気配が弱いが」
そんなことを思いつつ、気配のする方向へ注意をはらいながら、向かって行った。
こっちのほうか？ ん！？
人が倒れていた。
「え？ ええ！？ だ、大丈夫ですか。って、倒れてる時点で大丈夫でないか」
ひとりツッコミをしながら、倒れている人に駆け寄った。
見た目は６０～７０代の男性。顔は東洋人のようだ。プレイヤーか？ でも、格好からすると、一概にそうといえないな。なんか刀っぽいものをもってるし、まだ刀スキル、刀術か？ まあ、いい。そのスキルは見つかっていないから、NPC、こちらの住人だろう。俺らが異世界人なら、かれらは現界人かな？ って、そんなこと考えている場合じゃない！
………うん。なんとか呼吸はしているようだが、顔色が悪く、真っ青（顔面蒼白ってやつ）になっていた。
「どうしよう！？ そうだ。薬！ 万能薬とポーションどっちがいいんだろ。でも、急がないと、このままじゃまずいぞ。…………もう考えてもしょうがない。ポーションかけて、ダメだったら万病薬を飲ませよう」
早速、ポーションをかけた。体が淡く光り、その光るが体に吸い込まれていった。
「うぐ。ここは？」
どうやら目覚めたようだ。しかし、この人。よく見たら、何でこんなところに？ まあ、見た目で言えば、僕よりは違和感はないが。
「大丈夫そうですか？」
「あんたは？」
「ここを通りかかりまして、倒れているのを見つけたんですよ」
「そうか。死に場所を探して旅をして、ここまで来たが、命を助けられたか」
「死に場所ですか？」
「ああ、そうだ。いや、別に自殺願望があるわけではないぞ。ただな、弟子も育ち、子も育ち、そして孫も大人になり、今では曾孫もいる。妻に先立たれたので、自分の死に場所と、生きてきた中で訪れた場所を再び巡ろうと思ったのだよ」
「そうなんですか。自分の為の旅なんですね。訪れた場所はすべて巡りきったのですか？」
「いや。まだ残っている。もう一度会いたいものもいるからな」
「なら、会いにいかないといけませんね」
「ああ。そうだな」
二人で目を合わせて、笑いあった。
「そういえば、なんでこのような場所に倒れて？」
「ああ。ここの敵は芋虫しかいないようで、実は迷彩毒蜘蛛と言うモンスターが出るのだ。芋虫だらけで気を少し抜いた途端に、麻痺毒にやられてな。なんとか敵は倒したのだが、自分が動けなくなってしまったのだよ。耄碌したかな。体力が昔に比べて随分と落ちておるのに、無茶をしてしまったかも知れないな」
「そんなことが、あったんですか」
う～ん。そんなのがいるのか。それは気をつけないといけないな。しかし、ステルスってことは見えないのか？ それとも、隠れるのが上手いだけか？
「それで、嬢ちゃんはなんでこんなところにいるんだ？ ここは嬢ちゃんのような、子供が来るようなところでもないだろう。いくら俊敏性と気配察知に長けた犬系獣人でも、その年では危ないのではないか？」
心配してくれているようだ？ まあ、確かにこの容姿（そういえば、まだ鏡をみてないな）では、そう思われてもしょうがないか。
「しかし、驚くほどべっぴんさんだな。幼いのに可愛いと美しいが合わさったような、綺麗な顔をしている。将来は安泰だな」
いきなり話しの方向が変わったな。そういえば、僕って本当にどんな顔なんだろうか？
「まあ、ワシは妻一筋だがな」
そう言って、豪快に笑った。僕もつられて、一緒に笑った。
「そういえば、お名前はなんていうのですか？ 僕はニズです」
「お。おお、すまんすまん。ワシの名前は桜季源内と言う。１６代目桜季流剣術師範でもある。瑞穂ノ国より来た」
源内さんはそういった。瑞穂ノ国？ 日本の別称にそんな名前があったような。
「もしかして、瑞穂ノ国とは、島国ですか？」
「そうだ。ニズ嬢ちゃん。ここより、東。海を越えた先にある」
どうやら、日本的な国もあるようです。そして、名前を名乗っても、何故かみんな嬢ちゃんは消えないんですよね。なんでだろう？ 呼び捨てでもいいのにな。まあ、いいや。明らかに僕は小さいからね。
「それは行ってみたいですね」
「ワシの国に興味があるか」
「はい。とても」
「そうか。それは嬉しいな」
ふたりして笑いあった。
ここで、ふと、思ったことを聞いてみた。
「この森にいたということは、この先に知り合いがいるのですか？」
「おう。エレストってところと、アイレリーフってところにいる。旅もこの国で最後だ。そのまま、友人のところで厄介になるのもいいかもな。一度誘われたからな。………そういえば、あの約束はまだ有効なんだろうか？」
「あの約束？」
「ん？ いやなに、昔した約束さ。俺がまだ、世界中を回って旅をしている頃にな」
そういって、懐かしんでいるような、悲しんでいるような、なんとも言えない表情をした。
「まあ、巡った中には、すでに無くなっている場所もあったがな」
「そうなんですか」
「時間は前にしか進んでくれないからな。まあ、ワシはそんな時間が好きだがな」
この人は、僕なんかより長い時間を生きてきたんだろうな。
「そうですね。僕もそんな時間が好きですよ」
「そうか。同じだな」
「そうですね。同じですね」
「そういえば、ニズ嬢ちゃん。ありがとうな」
「え！？」
「いや。命を助けてもらった礼をしてなかったと思ってな。それに、あんなに高い霊薬まで、使わせてしまったな」
あのポーションは高いのか？ 自分で作ったからわからんな。てか霊薬？
「どういたしまして。それについては気にしないでください」
「う～ん。そこで引いてしまうのも、大人としてどうかと思うな。なにかワシに願いはないか？」
唐突に聞いてきた。願いって、なんだろう。あ、そうだ。
「一つ興味があるのは、桜季流剣術です。確か、師範って言ってましたよね？ 剣術と言っていますが、もしかしたら刀を使う武術でないですか？」
「おお。そうだ。よくわかったな。刀は瑞穂ノ国以外にはほとんど流通しないから、知っているとは驚きだ」
「いえいえ。それでですね。その桜季流剣術を出来たら、教えていただけませんか？」
有り難うございます。
［能力仮装］は、［技能宝珠］でのみ、取得可能なデメリットスキルのひとつ。
他には［空白体］、［呪毒強化］、［技能封印］、［自滅］、［武装解除］、［武器投げ］がある。
