【完結】乙女ゲームの悪役令嬢は推したちと平和に暮らしたい！

第2章 仲間

第27話 火の海

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「義姉様、久しぶりだな。アーノルド・アークリー、ここに参上した！」

　アーノルドは相変わらずの高身長イケメンっぷりを見せつける。

　えっと、第2皇子アーノルド・アークリーについて端的に説明すると、乙女ゲームの第一攻略対象者で、凄いチャラチャラしたやつ。という感じだ。

「お、お久しぶりですね、アーノルド。で、これはどういうことですか……？」

「ああ、おじさんになってたことか？ あれはな、逃げられないようにって、サルバドール国の奴らが魔法で俺をおじさんにしてだな。まるまる太ってただろ？ あれな、腹の肉のせいで歩けないんだ。本当に不便だったんだよなぁ……」

　アーノルドはいじけている。

　いや、そういう問題……？

「ええ、普通に手錠とかでよくないですか？ おじさんの意味、あります？」

「そうだよな、俺もないと思った。けど、多分だが屈辱的な要素も含んでるんじゃねぇか？」

「ああ、なるほど……？」

「というか、私と話した時も、敬語でしたし……完璧に違う人かと思っていました」

「ふふふ、まぁ、騙そうとしていたのは少しあるな」

「はぁ！？ こんな時に！」

「ごめんて」

「でも、生きていて良かったです。あなたの弟、第3皇子などの行方はわかりますか？」

「……それは……」

　アーノルドは目を伏せる。

「……」

　そのまま、演説が終わり、帰ろうとしている人の波をかき分けて、やっと王都の外付近までやってきた。

「なあ、義姉様」

　アーノルドは私の手を掴んだ。

「な、なんです？」

「身内もたくさん死んだ。だからとは言わねぇが、アイツら(サルバドール国)が許せない。だから、俺はアイツらに復讐する。義姉様、俺はやめろって言われても、もう止まらないからな」

「……！」

　アーノルドも私と同じだ。

「それは……私もです。私も、貴方の兄様や私の妹を殺した奴らが憎いのです。だから……協力してください！」

「協力？」

　アーノルドはようやく手を離す。

「はい。彼らの国を落として、私たちの国を再建するのです」

「それを？ 何人でやるんだ？」

「……それは、まだ……」

　そもそも、この国に恨みを持っていることを告白すること自体、危険なことなのだ。なかなか同志を探すのは難しい。

「ふ〜ん。まあ、どうせ、俺も行く場所なんてないわけだし、手伝ってやるよ」

　アーノルドは笑顔になる。

「ありがとうございます！」

「じゃあ、とりあえず義姉様の家を拠点とするか……。よし、義姉様の家、入っても大丈夫か？」

「あ、それが……」

　私はアーノルドに、今日王都に来た経緯を知らせた。

「ああ、じゃあ勝手に抜けたら、その家族心配してるんじゃねぇの？」

「そ、そうですよね……」

「じゃあ、俺も一緒に行ってやるから、その家族を探そうぜ！」

「はい、ありがとうございます！」

　私たちは、王都から出てくる門の前であの家族を探した。すると__。

「あっ！ 居ました！ あのちっちゃい女の子達です！」

　私は奥の方に、人の波に呑まれながらも周りをキョロキョロしている3人を発見した。

「おー、人が多すぎて誰のこと言ってんのか分からんが、とりあえずそいつらがこっちきたら一緒に帰ればいいんじゃね？」

　アーノルドは目を凝らしながら言う。

「あ、ありがとうございます」

　……あれ？ 私は彼らと一緒に帰る。なら、アーノルドは？

「……アーノルドはどうするのですか？」

　私は聞く。

「あ〜、俺？ 俺は……そういえばどこにも行くところねぇな」

「き、気づいてなかったんですか！？」

　私はびっくりして叫んでしまった。

「おう。忘れてた。じゃあ、義姉様と一緒に、勝手にその家族について行かせてもらうぞ？」

「あ、はい。それがいいと思います。なんなら私の家に住んでも大丈夫ですよ」

私はニコリとする。

「え？ それ、義姉様が言うのか？ 腹違いの兄の嫁と一緒に住むとか、おかしいでしょ」

　アーノルドは苦笑いする。

「あ、いや、言ってませんでしたっけ？ 家にはカムレアもいますよ……？」

「はっ？ はぁぁあ！？」

　アーノルドは叫ぶ。

（なんだと！？ 一国の王妃が臣下と2人ぐらし！？）

「え、そんなに驚きますかね？」

　私までびっくりしてしまった。

「あ、義姉様、話は後にしよう。あの家族が近くに来たぞ」

「へ？ ああ！ レベッカちゃ、ん……？」

　私はそう言いかけた時、体が固まってしまった。

　彼らの後ろ側。つまり、私の真正面に見える王城。そのベランダに、大砲のようなものが見えたのだ。大砲の後ろにいる兵士は火を持っているようにも見える。

　一瞬にして、顔が青ざめていくのを感じた。

　……この地を爆発、する気なの？

　あり得ない。自国の民がこんなにも大勢いる中で、私たち2人のために、あんなに大きい砲弾を打つなんて。

　……違う。そうだった。ここは元々、私達の国があった場所。つまり、ここに居る民たちは、遠くから来ている者以外、元々は、私達の国の__。

　そんなの、そんなのって……。

「あれって……」

　どうやら、アーノルドも気付いたようだ。

「大砲……ですよね？」

　私は振り向いて言う。

「っ、逃げるぞ、義姉様！」

　アーノルドは私の手首を掴む。

「っ！ 待ってください！ 皆は、この国の、いえ、私達の国の民は！」

「そんなのいいんだよ！ まずは自分たちが助かることが先決だ！」　

「嫌、嫌！」

　私は民衆をかき分けていく、アーノルドに手を引かれながらも民衆に叫ぶ。

「逃げて！ 貴方達も、早く……！！」

　涙が溢れる。

「はは、何言ってんだあいつ」

「なにかの劇の演目か？」

「馬鹿じゃねぇの？」

　民達は笑っている。

「レベッカちゃん！ おじさん！ 奥さん！」

　私は大声で叫ぶ。

　彼らと目が合った。

「後ろ！」

　私は叫ぶ。

　どうやら3人は気づいたようで、急いでこちらに向かってくる。

　ああ、よかった……。

　相変わらず、民衆は笑っている。けれども、一人でも、多く救えるならば……。

　私とアーノルドは門の外に出る。

「大丈夫だな！？」

「はい。ここまでくればひとまずは……」

「お姉ちゃん！」

　後ろから、声が聞こえたとともに、小さい手が背中に当たった。声からしても、レベッカちゃんだろう。

「あ！ レベッカちゃ……」

　後ろを振り向く。

　すると、もうそこは火の海で、何もかもが燃えていた。木でできた家も、門にまで火が移っている。

「……え？」

　周りを見渡す。

　ちょうど、燃えている部分と被害が出なかった部分の境目。さっき声が聞こえた場所で、焼けて千切れたであろう、少女の片腕が落ちていた。

「……っ、いやぁぁぁぁあ！」

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1日ぶりに、こんにちはです！ また、投稿は明後日なので、お楽しみに〜！