第18話 訓練
すみません！ 11時半に投稿する予定でしたが、思った以上に、4時半に投稿した時に伸びたので、それが嬉しくて、ちょっと、今日も早めの投稿をします。ごめんなさい！
「……ひどい熱」
私はルーク様のおでこに手を置く。彼はうなされているようだった。
さっきの男がやったのだろうか。だとしたら何の目的で……？ おそらくまた、敵国、サルバドール国の仕業？ でも、ヒールを持っていることを知っているなんて……。
『ヒール』私は念じた。が、何も起こらない。
おかしい。今日はまだ一度も使っていないから、魔力切れは起こさないはずなのに……。
やはり、さっきの男がいっていた、『彼女のヒールを使おうともな！』ってやつに関係しているのかな。だとしたらルーク様が心配だ。大丈夫かな……。
とりあえず、状況把握のために兵士たちの宿地に行った。彼らは戦争の準備を着々と進めているようだった。お忍びで来たから、『なんか変な女の人がいる』ぐらいにしか思われていないだろう。
まずいな……。ルーク様がいなければ、戦争の前線に出て指揮する者がいない。ルーク様が倒れてしまっている今、最高権力者はこの私だ。
明日にでも、第二、第三皇子達を集めて最高責任者を決めるとしよう。
明日
「集まっていただき、ありがとうございます。ルーク様が倒れてしまっている今、前線に出て指示をする、最高責任者を決める必要性があります。どなたかなりたい方はいらっしゃいますか？」
私は書類から目を上げて、二人の様子を伺う。
乙女ゲーム内の攻略対象でもある、第2皇子のアーノルド・アークリーと第3皇子のエフレイン・アークリーは目を逸らす。
……はぁ、やっぱり行きたくないかぁ。まあ、当たり前だ。理由は明確。最高責任者は前線に出る役割だからだ。死ぬ確率は当然高い。
ルーク様の様に、武芸が達者ならば自信はあるだろうし、大丈夫だが、第2皇子のようにダンスしかやってこなかった者や、第3皇子のように文学しかやってこなかった者といった、生粋のインドア派の二人には酷だろう。
「どうしよう……」
「あ、の、お義姉様？」
第3皇子、エフレイン・アークリーは手を挙げた。
「どうしたのですか？ エフレイン」
第3皇子はそのまま、
「ぼ、僕のように気の弱い者や……」
「俺みたいに、チャラい奴には無理だぞ」
第2皇子は机の上に乗せた足を組み替えながら言う。
じ、自覚はあったんだ……。
「ですよねぇ……」
「っ！」
「ガーン！」
二人とも、攻略対象だからってクセが強すぎるんだよ。ゲーム補正とかで死にはしない気がするけど、絶対行かないだろうなぁ……。
「まあ、考えます。最悪、くじ引きにするので、覚悟は決めておいて下さい」
「ヒッ！」
「うわ、マジかよ……」
すると、扉を開けて入ってきたおじさんがいた。いかにも、歴戦の人というような、ゴツいおじさんだった。
「王妃様、その役、わしがやりましょう」
おじさんはニコリとする。
？？？ だれ？
「おー！ ミルドおじさん！ いいんじゃね？」
第2皇子が言う。
ミルドおじさん？？
「あの、すみません、貴方は？」
「おお！ 王妃様はわしをご存知ではなかったようで！」
『ガッハッハ』とミルドは漫画みたいな効果音で笑う。
「わしは、ミルド・アークリー。貴女の義父の弟ですわい」
と言うことは、前王の弟！？ 凄い人じゃない！！
「……そうとは知らず、無礼な真似を。すみません」
「ガッハッハ！ いいのじゃよ！ わしは権力なんぞに興味はないっ！ なになに？ 指揮官がいないだと？ わしがやる！」
「は、はぁ……」
大丈夫かな、この人に任せて……。
「お義姉様、もしかして知らないのですか？」
第3皇子が言う。
「なにがです？」
「ミルドおじさんは、この国を前の戦争で勝利に導いたから、天才魔術師とか、勇者とかって呼ばれていたんだよ」
「す、凄いですね……」
「がっはっは！ じゃろ？ なら任せておけぃ！」
魔術師？ ということは、彼は魔法が使えんだ。
ということは、私の『ヒール』とかも、数多く打てる方法とか、知っているかもしれない。
「はい。では、ミルド・アークリー様。貴方を最高責任者に任命いたします」
「おう！」
「では、解散します！」
全員がそのまま、部屋を出て行った。
「あ、ちょっと、待ちください！」
私はミルド様を呼び止める。
「うん？ どうしたんだ？」
「あの、私に魔力のコントロールの仕方を教えてください！」
「どういうことじゃ？」
「それは、＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿。」
「なるほど。では、魔力量を増やしたいということじゃな？」
私は一応、ヒールについてだけ省いて説明した。
「はい」
「それは簡単じゃ。ただただ、走り込みをする！」
「はっ、走り込み！？」
「うむ、走り込みじゃ！」
「目安はどれぐらいですか……？」
「一日に……そうじゃな……。うーん、30分じゃ！」
「そ、そんな簡単に！？」
「30分じゃぞ！？ それを簡単と言ったか！？」
「は、はい。30分なんて……」
部活でも、習い事でも、もっと走ってたし。
「な、なら、1時間！ どうじゃ！？」
「あ〜。まぁ、はい。じゃあそれで」
「う〜ん、でも、お主、大分魔力量が多いのだな」
「……え？」
「魔力量！ 普通の人を1とすると、お主は4ある！」
結構微妙じゃないですか？
私はそう思ったけれど抑えた。だって、普通、チート能力者とかって、100倍とかだったりするでしょ！？
……まあ、なるほど、じゃあその考えでいくと、私は1日に2回使えるから、1回のヒールに2使うという考えでいい感じかな？
「ありがとうございます。また、今度伺うので、魔力量、見ていただいてもよろしいですか？」
「うむ！ 構わんぞ！」
「ありがとうございます」
私は早速走り込みの準備をするために部屋まで走っていった。
その後、動きやすい服にして、リボンで髪をポニーテールにして、私は王城内の中庭を沢山走った。せっかくならもっと魔力量を増やしたいと思ったから、ミルド様の言いつけを破り、2時間半走った。
「はぁ、はぁ、はぁ……」
私は草原に横になる。ここは王城の中だから誰に見られることもない！ 王妃の威厳（？）は確保できる！
すると、カムレアがやってきた。
「こんなところにいたんですか？ 探したんですけど」
「あぁ……。ごめんなさい」
「……まぁ、いいですけど。ってか、何してるんですか？」
「えっと。ヒールのために、魔力量を増やしたくて……」
「……それは、ルーク様のためですか？」
「え、ええ。それと……」
「これから戦争が始まるのよ、カムレアも行くでしょう？ だから、負傷して、その時に治せなかったら、死んでしまうじゃない」
私は微笑む。
「……」
「どうしたの？」
「いえ、なんでもないです。っていうか、オレ、魔法は効かないんですよ……？」
「あ……。じゃあどうすべきかな……」
＊＊＊＊
そのまま、廊下を歩いているカムレアは、
「はぁ、何聞いたんだオレは……」
と、ため息をついた。
翌日
「ミルド様！ 軍の方はどうですか？」
私は城内でミルド様にあったため、声をかけた。
「おはようですじゃ！……はい、奇襲を仕掛ける準備は今日で終わると思うぞ。じゃから、って……！」
「？ どうしましたか？」
「王妃様、昨日、何時間走ったのカナ？」
「はい、えっと……2時間半です！」
「に、2時間半！？ すごーい、若い子、すごーい。わしには無理〜」
「それがどうかしましたか？」
「うん、お主、凄いことになってる」
「？」
「じゃから、昨日はえっと……4って言ってたじゃろ！？」
「はい……それが？」
「その数字でいくなら、それが、今、8になっとる！」
「に、2倍！？ それ、本当ですか！？」
「バカモノ！ 本当じゃないことを言うか！！ いや〜マジですごいの見たわぁ〜……」
うっ……。キャラの個性が強い……。というか、8ってことは4回程度、『ヒール』を使えるのか……。
「す、すごい……！」
「だから言ったじゃろう？ すごいことになっとるって。普通、2時間半やったとしても、こんなに上達しないんじゃ。お主、何者なんじゃ……？」
「っ！」
まずい……。なんか、外の世界から来たとか勘繰られた……！？
「……」
「なんつって！ ただの王妃様じゃよなぁ！」
また、『ガッハッハ』という笑い方をする。
「は、ははは……」
「んじゃ、またなぁ！」
ミルド様はそのまま歩いて行った。おそらく奇襲作戦の準備でもするのだろう。
「あ、ありがとうございました！」
ありがとうございました！
