サーカディアンリズム

注意：残酷描写はないですが、嫌悪感を覚える言葉や展開だと思うのでご注意を。

人間関係に疲弊している恋人同士の、とある夜のお話。

設定として恋愛物のタグはつけていますが、糖分ゼロ。

短編小説です。

---

星空で白があまた点在し、ひとつになることがないのは残酷だろうか？

俺には途轍もない救いだと感じられるのだけれど

目前の暗闇にとっては、そうじゃない。

サーカディアンリズム

朝に起きて、寒い体を掌で擦っちゃ体温を取り戻す。

髭をあたり、軽い朝食を終え、アパートの郵便受けにそっと部屋の鍵を置く。

そうして仕事に向かい、夕方きっちりに帰路に着くのだ。

部屋はとっくに開いていて

短い廊下からにおう煙草の臭いに、ウンザリしていく。

ところどころ革の剥がれたソファは、この女と付き合ってから買った中古だが

もう少しマシな色をしていなかっただろうか？

病的な程に白く細い、気色の悪い指で煙草を挟んだ彼女は

「おかえり」とも言わずただだんまり。

ソファに座って、似合いもしないラブコメディを観ている。

だから、俺も何も言わずにジャケットを放り、部屋の隅にたまった闇を払う為に

ライトの電源を入れるのだ。

ただ紫煙を燻らせていた彼女は、静かで、しかしやたらと通るそんな声で言う。

「朝になれば、頬を伝った涙は乾く。そう言ったヒロイン、知っている？」

突拍子もない質問なんていつものことだ。俺は首を横へと振る。

「ドラマは観ないから、分からねえ。」

「だったら、ぜひ観てごらんよ。きっと、あなたはどうしようもない顔して笑うわ。そんなことありはしないのに、そうであって欲しいって。」

「それで、夜になりゃ恋人の部屋に転がり込んで、ありえない空想に思いを馳せる。よく飽きないもんだ。」

呆れて言っても、振り向きもしない。

灰皿へ吸殻を押し込んで、空気と一体した様に黙る。

彼女が何か重いものを抱えていることは、一目瞭然だ。

だけれど俺だって自分のことで精いっぱいだし

他人に温情を売れるほど暇じゃない。

せめてもの救いは、この女が薬物や酒に浸って叫んだり暴れたりは

今のところ、一度もないということぐらいか。

エンドロールがリズムの良い曲と共に、ブラウン管から流れ出す。

どうやらくだらないドラマが終わったらしいという所で、彼女は呟く。

「だって、この時間しか私を見ていてくれないんだもの。」

先程とは違い、どこか感情を帯びたその声色は

精神に障るには十分過ぎる効果がある。それでも一応、俺は問うのだ。

「別に、おふくろさんやクラブ仲間やらが、囲んでくれてるだろうが。

これ以上が必要か？」

「朝になってママと出会っても、出来損ないのミラーボールにさらされても

そんな明りはただの作り物なの。黙って、ただそこに漂うことは出来ない。

陽に照らされたら、それが全部鮮明に見えるじゃない。

焦げ付きて死んでいくだけだわ。」

「頼む、疲れてるんだ。そのラブコメより酷い空想を聞かせないでくれ。」

朝になれば、誰かと出会って心身ともに疲弊していくだけ。それは俺も分かる。

だからこそ、心地いい孤独になれるこの時間に、なぜこんな話をされなくちゃいけない？

彼女は、今日はじめて俺の方へと視線を向けた。ゆっくりと。

夜空の星の煌めきに似た、真っ黒の瞳がこちらを眺め、細められる。

「あたりまえよ。空想なんだから。時間は喋りかけないから結局のところ孤独を持て余すわけ。だから、私はくだらないドラマを観る。あなたは、くだらない話を聞かされる。」

その言葉が暗に、彼女の孤独を今癒せるのは俺だけだと何かが語り掛けた気がした。

明日でいい。俺は一刻も早く、一人になりたいんだ。

返答はせず、寝室へと歩いていく。

そっとした笑い声が、ドアの閉扉音と共に消えた。

ベッドに倒れ込めば、出会ったばかりの彼女のことをふと、思い出した。

今と同じく、この闇夜みたいに暗くて冷たい性格だったが

偶に微笑むことはあったか。

夕食にレストランに出かけようと誘った時。

明日は休日だし、朝まで話し込んでいた時。

割と、どうでもいい時に、あの目尻を丸め口元をにやっとさせて

気まぐれに、だが楽しそうに、きちんと笑った。

朝になれば、頬を伝った涙は乾く。そう言ったヒロインは誰だったか。

どいつでもいい。朝になったって夜になったって

誰もがたった一人で生きていく。

それを幸と思うかどうかは、俺と彼女の自由だ。

いつの間にか眠っていたらしい、意識の緩慢な覚醒。俺は窓を見遣る。

まだ真夜中といっていいだろう。外は闇一色だ。

コップ一杯の水が飲みたいとベッドから身を起こし、ドアへと近づく。

ふと、音がした。何かが軋むような、奇怪な音だ。

何が起きたかは知らないが、どうやら好転していなさそうだ。

ドアノブを廻して開けてみると、真っ暗闇の部屋の中でも

とびっきりに黒い影が左右へ揺れていた。

ライトから吊るされた飾りみたいなその輪郭は、俺に何も感じさせることはない。

ただ、何となく笑ってしまった。漏れ出たそれは、決して愉快だからじゃない。

消えゆく煙草のやにくささが、ただただ揺れる彼女によく似合うものだ。

誕生したと同時に、死ぬ為に時間が経過する。俺も彼女も、全てのものが。

それが生きているということなら、誰も孤独から逃げることは出来ない。

悲観して朽ちていくより、それを承知していた方が俺にはちょうどいい。

真っ暗闇が、影にまとわりつき、優しく撫でる様に見える。

曰く陽射しに照らされて作り物が鮮明になってしまうまで

それは久々ににやりと笑うだろう。

そして予言通り、俺はどうしようもない顔をして笑う。これからもずっと。

FIN

---

ここまでお付き合いいただいた読者様、ありがとうございます。

久々に投稿したごく短い短編小説でしたが、洋楽を聴いていたらふと書きたくなり

一応、設定的に社会人の男性×遊び人の女性の恋愛物をつらつらと。

サーカディアンリズムとは一般的に言う体内時計のことだそうです。