ショートショート『共通点』

　A市近郊に、一夜にして大量の地上絵が描かれた。

　事態を重く見た自治体は、調査チームを派遣。

　専門家たちはヘリをチャーターし、現地へ急行した。

「何と巨大な……！」

　ヘリから平野を見下ろし、専門家は驚嘆の声を上げる。

　昨日までは何もなかったはずのそこに、見事な絵が描かれていた。

　それも一つや二つではない。巨大な地上絵が、所狭しに、ぎっしりと……。

「あれは……何の絵でしょうか？」

「ピーマン、あるいはパプリカのように見えるな」

　助手の疑問に、専門家は答える。地上に白線で描かれた絵。それは野菜をかたどっているように見えた。

「あちらは、ナス、でしょうか？」

「こっちはゴツゴツしているな……ジャガイモのようだ」

「それに、トマトの絵もありますね！」

　野菜、野菜、野菜。

　野菜であることは確かだが、方向も不揃いで、ただ乱雑に図柄が並べられている印象。

「いったい何者なんだ、これを描いたのは」

「とても人間業とは思えませんね」

「何かのメッセージでしょうか？　犯人が誰であれ」

「ううむ……しかし、規則性が見えてこないな……」

　助手たちとともに、専門家は首をひねる。

　だがそのとき、黙ってヘリを操縦していたパイロットが「あっ」と声を上げた。

「ん？　どうしたのかね？」

「い、いえ……」

「何かに気づいたのなら、遠慮なく言ってくれたまえ。我々専門家だけではなく、様々な視点から考察したいのだ」

　専門家の熱心な言葉に、パイロットはしばし迷ってから、

「ピーマン、ナス、ジャガイモ、トマト……これって、もしかして……」

　思い切って、口に出す。

「ナス科の地上絵……」

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完