レッドラム

序章 和人

　もうおしまいだ。このガキには全てバレている。

　見たところ、高校生ぐらいだろうか。ずぶ濡れだし、私服なので分かりにくいが顔立ちからしてそんなものだろう。

　殺すか？いや、殺したって必ずバレるに決まってる。そもそもこんなもので殴って人は死ぬのか？いや、でも殺さないと……

　殺す、殺さないの堂々巡りを繰り返すうちに、何となく冷静になってしまった。

　振り上げてしまったこの懐中電灯を、俺は恐らく振り下ろさないだろう。

　追い詰められているのに、俺の人生で何の役にも立たなかった理性というか、道徳心のようなものがここで出てきたのか。

　はっきりしたのは、俺には人殺しはできないという事だ。

　ため息をつきながら、腕を下ろす。

　「……もういい。分かった、ごめん。とりあえず話をしよう。いや、させてくれ。俺は警察には絶対に捕まりたくないんだよ」

　懇願すると、ゆっくりと彼女は元の姿勢に戻っていった。

　俺を睨んでいる訳ではないが、何とも言えない淀んだ目でこちらを見ている。

　「いえ、こちらこそすみませんでした。アタシも通報する気は元々ありませんよ」

　「ああ、そうか、そうなんだ。それは良かった、本当にありがたいよ」

　自分では努めて冷静に言ったつもりだが、内心は動揺していた。

　さっき警察を呼ぶと脅してきたのはコイツだ。だから俺はカッとなった。

　なのになぜ今さら、通報をする気がないなんて言うんだ？

　全くわけが分からなかった。

　「代わりにお願いがあるんです。聞いてくれたら、通報はしません」

　「何だ？俺にできることなら何でも聞くよ」

　その言葉に、彼女は淀んだ目のまま少し微笑んだ。

　「では、すみませんけど人を殺してくれませんか？」