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那津－眼鏡＝？

ここから短編です。

完全ノープラン、gdgd書きですがよければ読んでみて下さい。

「…要するにさ、その眼鏡、はずしてみればいいんだよ！」

「…………は？」

なにが、要するに？

――――

―――

――

某月某日、いつかの日曜日。

天気、快晴。

私はいつもの4人の男前と一緒に近所の公園にいた。

―と、いうのも、今日は一日中寝る日と心に決めていたのに、デリカシーの欠如したヤツらに無理矢理起こされたからだ。

…おかげで只今、絶賛不機嫌中。

……休日なのに、外に出るとか面倒くせぇ。

なんで特に用もないのに遊びたがるんだ、こいつらは。

ナチュラルに舌打ちをかますと、突然、私を見つめていた水谷が、冒頭の寝言を言ってきた。

「…ちょ、寝言じゃないって。真剣、真剣。」

「…地の文にまでつっこんでくんな。大体、サブキャラの君の発言で物語が進行するとか、認めないからね。私。」

「ひっど！一応レギュラーなのにぃ！」

ギャーギャーと大げさに叫ぶ水谷に耳を塞ぐ私。

…あー、うぜぇ。声でけぇ。日曜日のコイツのテンション、酷い。

ついてけないし。…ついて行く気もないが。

チッと、新たに舌打ちをすると、他の人たちも、横から話に入ってきた。

「……でも、作者もこんな人数増やすんじゃなかったとか言ってましたよ。」

「えっ！？圭、ナニその裏情報！何で知ってんの？」

「さあ？何ででしょう？」

「ま、でも計画性のない作者だからね。仕方ないよ。」

「え。」

「事業仕分けされるとしたら、間違いなく信二から、だよな。」

「え、え。」

「いままで、おつかれ。」

最後に3人が口を揃えて言う。

「…！か、勝手に消すなあぁあ！！」

水谷の悲痛な叫びは、青空に吸い込まれ、消えていった。

――

「…ま、それはともかくとして。」

斎藤は廃人と化した水谷を放置し、爽やかに会話を続けた。

……って、いいのか？後ろのアレ、放置しても。

なんかもう人間じゃないよ？黒いカゲみたい、だよ？

………。

――ま、いいか。どうせ水谷がいてもいなくても、変わんないし(酷)

そう早々と結論をつけた私は何？と斎藤に先を促した。

「……ナツちゃん、信二の言うとおり、メガネとってみれば？」

…おい、斎藤。お前まで、何言い出すんだよ。

「……何で。」

「ほら、コンタクトで可愛くなるって、王道パターンじゃない？暗さも取れると思うよ？若干。」

いや、どこ情報だよ、ソレ。何の根拠があってその統計？

「カワイクなれば、ちょっとは女子からの攻撃が減るんじゃないですか？」

と、乾も言う。

……そんなこと言われても。私、一般の少女マンガヒロインとは175°くらいズレてるからなあ…。

そんなミラクル、ナイでしょ。普通に。

「…別に、興味ない。眼鏡のままで十分。」

コンタクトなんて、と不必要をアピールし呆れたように肩を落としてやる。

すると、さっきまで黙っていた国崎も会話に入って来た。

「散々女どもにバッシングされてて、よく言うな。印象も変わるし一遍やってみりゃいいじゃん。」

は？君までもノリ気？何故？

「……つーか、俺が見たいし。」

…それか、理由は。てか、絶対楽しんでるだろ、君。顔が半笑いなんだけど。

「…だからー、いらないって。コンタクトなんて、絶対ヤダ。」

しかし激しいオファーに、私は断固拒否する。

……いや、今回だけは拒否せねば！

「何で？」

「着脱が面倒。」

「付けたこと、ないクセに？」

「……高いし。」

「あ、4人で買いますよ、それくらい。」

ねえ、と乾が言うと男たちはニヤニヤしながら頷いた。

…そこまでするか？フツー。

「いいじゃないの、お試しなんだし。上手くいったら、メリットあるでしょ？」

「買いにいきましょうよ。近くに店もありますから。」

「…………。」

嬉々として色々と提案してくる男たちに、私は無言で後ろに後ずさった。

……ヤバい。激しくヤバい。

いつもそうだけど、結局コイツらに流されるパターンだよね、これ。

でも、今回だけは……っ！マジ勘弁―――！

私はじりじりと後退をし、男たちと距離をとった。

――しかし。

「おっと逃げない、逃げない。」

「――！」

後ろに下がっていると、斎藤の広い胸にぶつかった。肩に手が置かれ、動けない。

……っ、くそ。邪魔すんなこのアホがっ！

私が後ろの斎藤を見て、目だけで悪態をついていると、

「…ったく、那津って都合悪くなるとすぐ逃げるよな。」

今度はベンチに座っていた国崎が、私を抱き上げ自分のヒザの上に乗せた。

………あー、あれだ。あぐらかいた父親の間に座る息子みたいな感じ。

とにかく、腰辺りでヤツの腕が巻きつき、逃げ場は完全に無くなった。

「…だーっもう！いいから離せってぇ！」

私は顔面蒼白になりながらも、子供のように足をジタバタさせた。

「ダメ。…つか、何でそんなに嫌がるんだよ。」

国崎は、精一杯の抵抗を全く気にせず、至近距離で私を覗き込む。

「……………。」

「もしかして、怖い、とか？」

「……………。」

「まさか、ナツちゃんに限ってそんなことあるワケないよな？」

ニヤリと笑みを浮かべ、やっすい挑発してきやがる国崎。

私はしばらく無言の圧力をかけていたが、何か言えよ、と国崎にせっつかれ、

「……ったら………か………………」

ぼそりと、呟く。

「は？」

…………あーもうダメだ。

私はせめてもの抵抗に、キッと国崎を睨んだ。

「怖かったら…っ悪いか！」

…恥。恥だーーーーっ！！！

「っだーーっはっはっはっはっ！！マージでー！！？」

…案の定、全員に大笑いされた。

いつの間にか、水谷まで復活してるし。うざ。

私は顔を赤く染め、国崎の膝の上で縮こまるように俯いた。

……あー、赤っ恥。だから言いたくなかったんだってば。クソ野郎どもが。

「ナツちゃん、かーわいー。いまどきコンタクト入れるの怖がる大学生って。」

「う、うるさいっ！あんな半透明の異物、目の中になんか入れられるか！！」

「うわ。人類の進歩を異物言ったよ、この人。」

「…そういや、圭はコンタクト作ったよな？どんな感じだったか教えてやれよ。」

「そうですね。でも初めて入れた時は慣れなくて……

目がえぐれるかと思いましたよ。」

――！！

途端、戦慄が走り私は顔をこわばらせる。

…え、えぐれるって！！

頭の中を、グロテスクな想像が駆け巡った。

「…！いーやーだーっ！やっぱ帰るぅーー！！」

「冗談だって。落ちつけよ。」

爆笑しながら、4人は暴れる私をたしなめた。

…こいつらどこまでSなんだよー！！怖ぇよ。もうなんか、色々と怖ぇよー！

―――

――

「…じゃ、ナッちゃん。ここで待ってるからサクサク作ってきな～」

「………。」

――場面は変わり、今、私はコンタクト屋……というか眼科と眼鏡屋がくっついたような店の前にいる。

…ま、抵抗空しくムリヤリ引き摺られてきたわけだ。予想通りにね。

はあ………やっぱり、結局こうなったか。

「……ホントに入るの？」

最後の確認のように私は背後の4人を振り返る。

すると

「何を今更。」

「行ってらー。お金は後で払ってあげるから。」

「別に、そう大したことないですよ。」

「頑張ってね。」

彼らはそれぞれ適当な激励を送ってくれた。

本当に、相当手を抜いたカンジの。

……………はは。あはははは。

―もう、君ら死んでくれないかな。

何、そのニヤけた顔。

こっちはガクブルだっての。嫌な汗が止まんないのっ！悪いかっ、畜生！

彼らを睨みつけながら、店の一歩手前で止まったままの私。

…入るしかないんだけど、勇気が出ないというか、決心がつかないというか………

つーか、私は承諾してないんだけど、何で自分の為でもないのにこんな高価な買い物しないといけな…

「さっさと入れよ。邪魔。」

「だ、わあああっ！？」

ウィーン。

ついに地の文まで遮ってくれた国崎の容赦ないヒトコト、そして背中を押されたことによって店内に(強制的に)入った。

「いらっしゃいませー♪」

途端に聞こえる、店員の美声。

……おねーさん？

もう、貴女の笑顔すら悪意あるように見えちゃうよ。

私、結構な重症じゃない？このボロボロのハートは修復不可能かも。

……あぁ、もういいよ………さっさと逝ってくるか………

私は足取りも重く、ふらつきながら店内奥まで案内された。

――

那津を待つ間、4人は近くのコンビニの前で待機中だ。

それぞれ思い思いのことをしていたら、ふいに水谷はコーラをグビグビ飲みながら隣の男に話しかけた。

「…なぁ、聖悟。どんなんになると思う？」

「あ？何が？」

「眼鏡とったナッちゃんに決まってんじゃん。そういえば見たことねぇし。」

「ひょっとしたら大変身とかあるかもしれませんよ？」

「ナツちゃん、黒縁だからね～。あんま目ぇ付近は隠れてて見えないし。」

乾、斎藤と次々と彼の考えに便乗するが、

「……無いだろ、そんな漫画みたいなこと。大体、眼鏡がないくらいでそこまで変わらねぇよ。」

国崎は苦笑して答えた。

「えーそうかあ？じゃ、何でノったの、このハナシ。」

「え、だって」

国崎は振りむいた。

「―楽しいだろ？見てて。取り乱す那津見るの、興奮するんだよな。」

ニッコリ。

「…………」

「(ドＳ……)」

「(ドＳだ……！)」

3人の心がひとつになった。

「ん？どした？」

「…や、何でも無いっす。ハイ。」

乾いた笑いの3人を不思議そうに見る悪魔。

『えー分かんないか？』と続けようとする国崎に、斎藤が慌てて口を開いた。

――とりあえず収拾つけとこう。

「……ま、まあそうかもね。そんなこと簡単に起こるわけないよね、実際。」

「……私もそう思うけど？」

女性の声が、ふいに聞こえた。

4人は声のした方に同時に振り向き、

「え、」

「は？」

「な、」

「………」

――全員、呆けた顔を作った。

……彼らの目線の先には、本城那津が普段通りの表情で立っていた。

普段の、覇気のない彼女らしい顔。

――ただ、眼鏡をかけていないという点以外は。

「……な、なにさ、一体。」

当の本人はいきなりフリーズした彼らに、ビクッと肩を震わせる。

――え、何そのアホらしい顔。どうした。イケメンが台無しなんだけど、君ら。

…んー、そんなに変かなー、裸眼の私。

「……いや、何っていうか……」

「…すごい、変わったね？ナツちゃん。」

しばらくして、ようやく水谷と斎藤がぼそぼそと話した。しかし、何故か私と視線を合わそうとしない。

…なんか、よそよそしくね？まぁいいけど。

彼らのリアクションが掴めないまま、私は腕を組んでショーウィンドウ越しの自分のカオを覗き見た。

「えー、そうかぁ？あんま変わってないと思うんだけど。…あ、てか乾！コンタクト全然痛くなかったよっ！」

そういえば店内でちょっとした恥をかいたことを思い出して、騙しやがったな、とばかりに噛みつくと、

「……ん？信じてたんですか？あの話。」

あー、スミマセン。と、彼は事も無げに言って下さった。

………おい。なんぞそれ。

あまりにも自然に言われたんで開いた口が塞がらねぇよ。どうしようお頭。

うなだれる私。そして、

「…君、今回酷くない？」

…そう呟くので精一杯だった。

………ああ、信じてましたよっ！

悪い！？網膜に入れた瞬間ビクッとなりましたけど、何か！？(自棄)