お土産はオリーブオイル
どうして葉月がうちに来るんだろう？
昨日、俺は葉月に振られたばっかりだ。
普通なら顔を合わせづらいと思う。
「開けてくれる？」
葉月にそう頼まれ――俺は断ることができなかった。
まだ俺は葉月のことが好きだ。その葉月が俺の家に来てくれるなら、断る理由もない。
俺は志帆を振り向く。
「ごめん。客が来ていて、応対に出ないと」
「インターホン、女の子……の声でしたよね？」
志帆が警戒するようにつぶやき、そしてなぜか不満そうに頬を膨らませている。
俺は肩をすくめた。
「幼馴染の葉月が来てるんだよ」
「その人って、その……」
「俺が告白して振られた相手だよ」
志帆は「そうですか……」と言ってなにか考え込む。昨日、葉月との経緯を話したとき、志帆は自分のことのように悲しみ、憤慨してくれた。
そのことが俺は嬉しかった。
振られたのはかなりショックだったし、いまも引きずっている。でも、志帆が来たおかげで、くよくよと考え込む暇もなかった。
もし志帆が家に来るというビッグイベントがなかったら、昨日の夜も今日も俺は塞ぎ込んでいただろう。
俺は深呼吸する。葉月に向き合わないと。
振られたのは仕方ない。だから、気持ちを整理して前へ進まないと。
葉月と友人としての関係をちゃんと取り戻せれば、またチャンスもめぐってくるかもしれないし。
玄関まで赴いて、チェーンロックを外す。
扉を開けると、そこには制服姿の葉月がいた。
廊下を吹き抜ける風が、葉月の黒いロングヘアを揺らした。
葉月は困ったような顔をして、大きめのガラス瓶を抱えている。
ガラス瓶……？
もともと葉月の家とうちの家は、同じタワマンの隣同士だ。
すぐにでも来られる距離で、だからこそ以前は夕食を一緒に食べていた。
「これ……コウ君に渡してってお母さんから言われたの」
葉月はそう言って、俺にガラス瓶を渡した。瓶は緑色で外側にラベルが貼ってある。
これは……！
「エクストラヴァージンオリーブオイル！」
イタリア料理やスペイン領に欠かせない植物油。それがオリーブオイルだ。
そのなかでも、もっとも酸度が低く、風味や香りが強いのがエクストラヴァージンオリーブオイルと呼ばれている。
俺は思わず顔がほころぶ。こんな良い食材をもらえるのか。そんな俺の様子を見たせいか、葉月の硬い表情が少し和らぐ。
「イタリアの、えーと、トスカーナ州のなんだって」
トスカーナ州はイタリア中部の地方で、芸術で有名な花の都フィレンツェがある。
オリーブオイルの産地として世界的に有名だ。しかも、ラベルを読むとオリーブの品種は高級なレッチーノ種を100％使っていると書いてある。
「弥生さんがお土産で買ってきてくれたんだ？」
「うん。そうなの。コウ君なら美味しく使ってくれるだろうって」
葉月の母・弥生は四大法律事務所の弁護士で、海外案件を手掛けることが多く世界中を飛び回っているとか。
めったに家には帰ってこないのはうちの父と同じだ。ただ、俺に冷徹な父と違って、弥生さんはちゃんと葉月に愛情を持っている。
弥生さんは俺のことも可愛がってくれて、ときどき海外土産をくれていた。
葉月がうちに来た理由がわかって、俺は少しほっとする。
「ね？ どうやって使うの？」
葉月が興味深そうに俺を見る。
俺は「うーん」と考える。
「オイル漬けやアヒージョに使ってもいいだけど、良いオリーブオイルは生で使う方が風味がわかってよいはずだから。サラダのドレッシングでも美味しくなると思うし、あとはフォカッチャを塩とオリーブオイルにつけて食べるのもきっと絶品……」
俺はそこまで一気にしゃべって、ハッとする。
葉月が俺を上目遣いに見て、くすっと笑う。
「コウ君って、料理のことを話しているとき本当に楽しそう」
「実際、楽しいからね」
俺は照れて言う。葉月はくすくすっと笑った。
「コウ君の料理はすごく美味しいよね。わたしも大好き」
そして、葉月はバツが悪そうにうつむく。
「昨日はごめんね」
「べつに葉月が謝るようなことは何もないよ。誰を振るのも葉月の当然の権利だと思うし」
「でも……」
気まずい沈黙が訪れる。
そこに爆弾が放り込まれた。
「小牧さん？」
その可憐な声に、俺はびっくりして振り向く。葉月も目を点にして、志帆を見つめる。
志帆が完璧な可愛さの微笑みを浮かべて、そこには立っていた。
「初めまして、香流橋葉月さん。あたしは小牧さんの同居人の、羽城志帆です」
嫉妬する（？）志帆の思惑は……？ おかげさまでジャンル別日間ランキング3位に返り咲きました！
読者の皆様に大切なお願いです。「続きが気になる！」と思ったら
ページ↓にある『☆☆☆☆☆』のボタンを押してランキングを上位に押しあげていただけると嬉しいです！
ブックマークボタンも押していただけるととても助かります（更新通知が飛びます！）。
皆様の一票が力に変わるので、少しでも「面白い！」「続きが気になる」「ヒロインが可愛い！」と思っていただけたならば
★★★★★を入れて応援ください！ 更新のモチベーションになります！
