兄であることの証明
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志帆の母親の登場に俺も志帆も大慌てになった。お互いに裸だし、こんなところを見られるとも思っていなかった。
俺は裸の志帆を背後から抱きしめる形になっていた。志帆が急いで立ち上がるが、志帆のきれいな一糸まとわぬ身体を直視してしまい、俺はさらにうろたえた。
一方、志帆の母親は冷ややかに俺達を見ていた。
レティ・ポートマン。
フランス出身の大人気女優だ。
誰が見ても絶世の美女で、30代前半なのに見た目は20代前半ぐらいにしか見えない。
志帆と同じ色の美しい真紅の髪をロングに伸ばしていて、つややかで美しい。
すらりとした美しい身体はスタイル抜群だ。志帆を大人にしてかっこよくした雰囲気だとも言える。
ハーフの志帆と違い、ポートマンさんは純粋なフランス人だから、肌も透き通るほど白い。
それに今も派手なドレス姿で、大きな胸も大胆にはだけていて……。足のあたりに深いスリットが入っていて、太ももがちらりと見えている。
「兄さん……？ ママに見とれてましたね？」
不機嫌そうにジト目で志帆が俺を睨んでいる。いつのまにかバスタオルを身体に巻いていた。
俺は慌てて首を横に振った。
「ち、違うよ」
「兄さんの浮気者。あ、あたしだって……」
志帆が小さくつぶやいた後、自分のタオルの裾のあたりを見て、赤面する。
一応は裸でないとはいえ、けっこう際どい格好だ。脚はほとんど見えていて、大事な部分がぎりぎり隠せている。
志帆は今度はポートマンさんに向き合う。
「ママ、どうしたんですか？ いきなりあたしたちの家に来るなんて。一言連絡をくれれば……」
「連絡したら、今みたいな場面は見ることができなかったでしょうね」
ポートマンさんは冷ややかに言う。
同い年の15歳の義妹と一緒の風呂に入っているなんて、たしかに見せられるわけがない。
ポートマンさんにとっては志帆は娘なんだから、なおさらだ。
でも、志帆は動じなかった。
「家族と仲良くして、何が悪いんですか？」
「裸でお風呂に一緒に入る高校生の兄妹なんて、いないでしょ」
呆れたようにポートマンさんが言う。それはもう、まったくもって、正論だと思う。
でも、志帆は不満なようだった。
「兄さんと仲良くしていただけで、いかがわしいことなんてしていません」
「いかがわしいことをしていたって、疑われることは理解しているわけね」
ポートマンさんが長い髪を手でかき上げ、はあっとため息をつく。
「あのね、理解している？ あなたは国民的アイドルなのよ？ そのあなたに何かあったら困るの。義理の兄と不純な行為をしていたなんて、世間のニュースになったりしたら。大問題でしょ？」
「あたしはもうアイドルを辞めたんだから大丈夫です！」
「あなたはいずれ復帰するわ」
「ママはあたしに強制するつもりですか？」
「いいえ、あなた自身があの舞台、あの華やかな場所を忘れられないはずよ。私が羽城や小牧の妾になってでも、芸能界にしがみついたのと同じ」
そう。ポートマンさんはかつて大財閥の羽城家の妾だった。そして、志帆はその私生児になる。
ポートマンさんがどんな修羅場をくぐったのかは知らない。
今のポートマンさんはいまは小牧の当主の妻でもある。再婚のことは報道されていないけれど、そう時間が経たずニュースになるだろう。
だが、それはポートマンさんの意に沿うものではないらしい。羽城から小牧に差し出された贄。それがポートマンさんであり、志帆でもある。
ポートマンさんは肩をすくめた。
「私の政略結婚に志帆が付き合う必要なんてないわ。だから、一人暮らしの場も用意してあげたのに、よりにもよって小牧の一人息子と同居するなんて」
俺は驚いた。志帆がこのマンションに住むのは、小牧家とポートマンさんの意向だと思っていた。
けれど、実際には志帆が決めたことらしい。
志帆が目を伏せる。
「だって、兄さんと……あたしの婚約者と一緒に暮らしたかったら」
ポートマンさんは憮然とする。
「その婚約だって、私は認めていないわ。あくまで約束は私が小牧の妻となることだけだったはず。志帆まで犠牲にする必要はどこにもない」
「これはあたしの望みでもあります。ママは口をはさまないで」
「大事な娘のことだもの。口を挟むに決まっているでしょう？」
「それは……アイドルとしてのあたしが大事だから？ ママの夢を叶えさせたいから」
志帆の問いにポートマンさんは肩をすくめた。
「ともかく、婚約だなんて認めない、同居だって認めない。小牧のご当主も説得できる見込みよ。公一くんもそれでいい？」
そう問われて、俺の答えは決まっていた。ちょっと前までは志帆は遠い存在だった。
誰もが知るアイドル。画面の中の存在。
でも、今の志帆は普通の女の子で、俺のご飯を美味しく食べてくれる同居人で、そして大事な妹だ。
「俺は志帆と一緒にいたいです。志帆を大事にしてみせます」
「風呂場で裸の志帆と抱きあっていたのに？」
「大事だからこそ、です。不純なことをするつもりなんてありませんでした」
「嘘ね。このままじゃ志帆が傷物になっちゃう。女好きの小牧の人間の言うことなんて信用できないわ。あなたも血は争えないはず」
まあ、たしかに父さんは褒められた人間じゃない。女性関係も派手で、俺の知らないところで異母姉妹がいたりもするらしい。
「だけど、俺は違います」
「なら、そのことを証明できる？」
証明……？
俺が志帆の兄であり、一緒に暮らすことがふさわしいという証明。
そんなもの、あるだろうか？
志帆がくすりと笑い、濡れた髪を指先でいじる。
「なら、兄さんの料理をママに食べてもらいましょう！」
だいぶ間隔があいてすみません……！ そろそろ更新再開していきます！
これにて第七膳終了です！
面白い、続きが気になる、ヒロインが可愛い！と思っていただけましたら
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