二十一幕
修正中。
青鬼はどれだけの戦力を揃えたのか、低級妖怪の数が異常だった。暁良も最初こそ討伐数を数えていたが、あまりの多さに五十を越えた辺りから先を数えてない。
それもそうだろう。──何故なら目の前には数えるのが馬鹿らしくなるほどの敵がいるのだから……。
現在はベテラン七人で青鬼の元に向かっている。
人数が減っているのは途中で、道中を邪魔してくる低級殲滅に二人向かわせたからだ。
そして、その状況に暁良は焦っていた。
（クソッ、最初から全て予定が狂ってる！ どうする？ 既に青鬼とまともに戦える戦力を割っている！）
暁良は橋姫に青鬼と戦うにあたっての注意点を受けていた。
「まずは、暁良や未知瑠と同程度の対魔師が、最低八人で、十人いれば余裕持って戦えるよ。──でもね、数が減れば当然リスクも上がっていくから！ そこは注意してね」
「他には何かあるか？」
「ベテラン以外が直接熊と戦うのはダメ。……無駄に死ぬだけだから低級妖怪の相手やベテランのサポートをさせてね。一番良いのはベテランを十五人位、連れて行ければ全ての問題に対応できると思うよ〜」
（やはり、ベテランを十五人集められなかたったのが痛い……。橋姫ほどの実力者が言うんだ！ 青鬼に関しての戦力分析は正解の筈だろう）
暁良が頭の中で色々考えていると、花菱の叱咤の声が響く。
「もう少しで青鬼の所に着くぞ！ 全員気合い入れろや！！」
その声が響く中、暁良はせめて後続が問題を解決して、追いつく事を期待するしかなかった。
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場面は変わり、新人達は、先程まで体験した事ない程の妖気に当てられ酔っていたが、体調も段々と回復し戦線に復帰していた。
そんな中、戦場に一早く復帰し弓で低級妖怪を倒していく夏希の姿が目立っていた。
夏希の「えいっ！」と気の抜ける声が響く度に、低級が一体、また一体と形を崩していく。
「貴方中々やるね〜。此処はもう、貴方がいれば問題無さそうだから私はあっちの援護に行くねぇ〜」
そう言い残した碓井は、新人達の返事を待たずに青鬼の討伐に戻る。
「皆さん！ 私が遠くにいる敵の数を減らしますので、近づいてきた敵を最優先で狙って下さい！」
夏希の言葉に残りの新人達九人は武器を持つ手に力を込めて「「「了解！」」」と答え、近づいてくる敵を倒していく。
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大河は焦っていた。轟鬼家の人間として結果を残さないと……と思っていたのだが、先程は無様に這いつくばり、吐瀉物を撒き散らす自分の不甲斐無さに苛立っていた。
自分が対抗心を燃やす暁良が、あの妖気に当てられても平然と青鬼討伐に向かって行く姿に強く焦りを覚えた。
「俺は轟鬼の人間だ！ こんな低級如きに俺がやられるかよ！！」
言葉と共に持っていた刀に力を入れ直し突っ込んでいった。
「危ないよ轟鬼君！ 一人で突っ込んだらダメだよ！」
後方で夏希の声が聞こえるが一切を無視し切り込む。
確かに大河は敵を倒しているのだが、既に味方とは距離が離れ孤立していた。
まだ微かに夏希の援護は届いているが、これ以上進めばその援護も途切れるだろう。
「これ以上は流石に不味いか……」
そう思い仲間がいる方に戻る……そして、味方と合流すると一人の新人対魔師に大河は殴られた。
「お前！ 何やってんだよ！」
男が「お前が勝手に抜けたせいで崩壊しかかったんだぞ！」と文句を言って来た。
「俺が抜けた位で崩れるのなら対魔師なんて向かないのでは？」
「お前……この惨状を見て本気で言ってるのか？」
怒りなのか悲しみなのか分からないが……その悲痛な表情をした男は大河にそう言った。
そこで初めて、大河が周りを見回すと最初いた人数より人が少なかった。
「お前が急に抜けたから……その穴から陣形が崩れ、二人食われた。お前の所為でだ！」
男の言葉に大河の頭の中が真っ白になる。
自分なら皆を守れる。自分ならここにいる皆を救える。自分は轟鬼でそれに恥じない努力をしてきたつもりだ。
だが結果は失敗した。夏希は悲しそうな顔をし、他の人間は侮蔑の混じった顔を隠そうともせず大河を見ていた。
「すまない……」
詳しい状況がわかった大河は、そこでやっと謝罪の言葉を口にした。
「お前は轟鬼で強いのかもしれないが、まだ碓井さんやベテランの様に一人で俺たちを守れるほど強くないだろ？」
「すまない……」
許して貰えるとは思わないが、謝罪を口にする事しか大河には思いつかなかった……。
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夏希達新人はこの後どうするのか、生き残ったメンバーで話している。
「俺達新人は誰かさんの所為で八人しかいない。だからここでベテランを待つべきだと思う」
男が言うと夏希と大河を除いた六人が頷いた。
夏希はそれでも低級を狩りに行くべきと主張をする。
「反対です！ 確かに人数が減ったのは痛いですが、私達が低級の相手をしないと、ベテランの方達は低級を相手にしながら青鬼と戦う事になります！」
夏希の説得に六人は「う〜ん」と唸っており、大河に至っては聞いてはいるのだろうか分からず反応が薄い。
「わかりました。皆さんはペアとなる先輩対魔師を殺したいのですね？ 私は絶対に嫌です！ ここでベテラン達がやられ、青鬼が倒せないとなると、対魔教会は直ぐに次の大規模討伐を組む事になります！ そして次はもっと酷い状況で私達は戦いに行かされる事になるかと思います！」
夏希の説得が効いたのか「わかった、俺も先輩達は死なせたくない」と言って大河を殴った男が賛同してくれた。それを切っ掛けに一人、また一人と賛同し結果全員で行く事になった。
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夏希の予想は当たっていた。
「グハッハッハ！対魔師が弱くなっているとはわかっていたがここまで弱くなっていたか！ 頼光とその仲間はもっと楽しめたぞ！」
青鬼の傍には頭のない対魔師の死体が一つ転がっており、その死体に低級妖怪が群がっていた。
──もう既に被害は出ていたのだった……。
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