なろうの女神が支配する

第188話、いつかすべてを滅ぼす日が来る日まで…。【後編】

「ありとあらゆる世界が、君が見ている夢に過ぎないなんて、そんな馬鹿な⁉　第一君は、現にこうして起きているじゃないか？　それに、この不思議な森の世界すらも、君が見ている夢だとしたら、ここにいる君は、一体何者なんだ？　──逆に言えば、この世界すらも含めてすべての世界が君の夢だとしたら、『本物（？）の君』は、一体どこにいるんだい？　その『君』のいる世界は、君が見ている夢には含まれないのかい？」

　うん、そうだよな。

　こういった話は、最近の現代日本のＷｅｂ小説はもちろん、遙か昔の神話の時代からよく聞くけど、完全に論理が破綻しているよね。

「──ええ、あなたの言う通りよ。『私』は本来、このような確固とした『個』としては、存在していないの。今ここにいる私は、私の孤独な心が具象化されたものであり、この世界すらも、そんな私の哀しみの心とシンクロしたあなたが、私という『情報体』の基本《データベース》となる、『集合的無意識』とアクセスを果たすことによって、脳内で構成された『夢のようなもの』に過ぎないの」

　……ええー。

　いやいやいや、自分自身が存在しないことを肯定されたんじゃ、話がそこで終わってしまうんですけど？

　これぞデカルトもびっくりな、文字通りの『自己矛盾』だよな⁉

「……だから、私はけして目覚めることは無いし、たとえ情報体だけであっても、この仮想空間領域から脱出することができないの。何せそのためにこそ、『四聖』が厳重なる結界を張り巡らせているんだしね。──もちろん、これ以上外部の存在である、あなたとの接触を続けることも好ましくなく、下手すると四聖たちから『異物』として排除されて、『精神的な死』へと至らしめられて、廃人にされかねないわ。早くこの場を立ち去って、現実世界へと目覚めて、私と出会ったことは、きれいさっぱり忘れてちょうだい」

　そう言ってうつむいてしまった少女の顔は、まさしく、『すべてに諦めきった』表情をしていた。

　──だから僕は、思わず叫んでしまったのである。

「大丈夫、四聖が何だって言うんだ！　いつか必ず四匹ともやっつけて、僕が君をここから連れ出してあげるよ！」

　それはまさしく文字通りの、神をも恐れぬ暴言であった。

　しかし僕はその時、その言葉に誇りすら感じていたのだ。

　──なぜなら、あまりのことに驚いて、再び振り仰いだ彼女の顔からは、涙が完全に払拭されていたのだから。

「な、何を、馬鹿なことを、言っているの⁉　たかが人間ごときが、四聖に太刀打ちできるはずがないでしょうが！」

「自慢じゃないけど、僕って、そういう輩の対処には、自信があるんだ」

「はあ⁉　──いやいや、私はそもそも人間の女の子なんかじゃなく、あなたの目にそのように映っているのは、あなたの脳が錯覚を起こしているようなものでしかないのよ⁉」

「つまり、僕がアクセスする際には、君は常にその姿形になるってことなんだろ？」

「あ、うん、あなたとの『アクセスフォーム』は、これで確定したようなものだし」

「だったら、問題無いじゃん」

「問題無いって、私は人間でないどころか、本当は『姿形すら、物理的に存在しない』って、言っているのよ⁉」

「言っただろ？　『そういう輩には慣れている』って。僕にとっては、相手が人間であるか否かとか、姿形がどうかなんて、関係無いのさ」

「──っ」

　驚愕のあまり、完全に瞳を見開く少女。

　それはまさしく、煌々と煌めく、夜空の満月そのものであった。

　……しかし、ある意味世界の創造主《カミサマ》のような存在から、呆気にとらてしまうなんて、ちょっとショックなんですけど？

「で、でも、私が目覚めたり、この場から離れたりしたら、世界が消滅してしまうのよ⁉　そうなるとあなただって、存在できなくなるのよ！」

「えー、そんなものすごいことを言われても、実際にそうなるかなんて、誰にも証明できないわけじゃない？」

「え………ま、まあ、それは、そうでしょうねえ。証明されたその途端に、すべては消滅してしまうんだし」

「だったら、そんなことをいちいち心配しても、始まらないじゃないか？」

「軽っ、これほどまでに世界の存亡を賭けた話で、こんなにも軽い反応を示した主人公なんて、いなかったんじゃないの⁉」

「あはは、何せ僕は王子様だからね」

「何の理由にも、なっちゃいねえ⁉」

「それにね、そもそも女の子を独りっきりで閉じ込めて、哀しませ続けなければ存続できない世界なんて、滅んでも仕方ないと思うんだよ」

「──‼」

　あれ？　どうしたんだろう。

　僕はただ単に、率直な意見として、極当たり前のことを言ったつもりだったのに、むしろまったく見当外れなことを言ってしまったのかな？

　あ〜あ、今度こそ本当に、あきれ果てられてしまったとか？

　そのように僕が、いかにも恐る恐るといった体《てい》で、完全に硬直してしまった少女を見つめていれば、不意に再び開かれる、花の蕾のごとき小ぶりの唇。

「……名前」

「え？」

「あなたの、お名前、聞かせてくれる？」

「あっ、ごめん、そういや名乗っていなかったっけ。僕の名前は、ヒットシー、そう、ヒットシー＝マツモンド＝ヨシュモンドだよ」

「……ヒットシー、王子様」

「ああ、うん、一応ヨシュモンド王国の、第一王子でもあるんだ」

　そのとき突然、少女の表情が一変した。

　これまで哀しみ一色だった顔に、初めて微笑みがたたえられたのだ。

　それはまさしく、大輪の花が咲き誇るかのように、艶《あで》やかであった。

「──ヨシュモンド第一王子、ヒットシー、そなたはこれより我《われ》の第一使徒として、いついかなる時においても、黄《ホワン》龍《ロン》の加護を与えるものとする」

　──っ。

「ほ、黄《ホワン》龍《ロン》って、まさか……？」

「そう、あらゆる世界を超えた情報と知識の結晶たる、集合的無意識の具現であり、あらゆる世界を泳ぎ渡ることのできる、『ウロボロスの龍』のことよ。よって、あなたはいつもで自分の欲する時に、『真の全知全能』である、私の力を使えるようになったわけ」