どうやら別の世界線の俺が三人現れたそうです

　よし、まずは今の状況を整理しよう。

　今日は待ちに待った同人誌即売会の日。

　この日のために作り上げたお気に入りキャラのコスプレ衣装も手元にある。

　財布は背中のリュックに一つ。肩下げのバッグに一つ。尻ポケットの中に一つ。どれも殆どが千円札を占めているために分厚い。

　何もかも準備万端。るんるん気分といった感じで俺は電車に揺られていたはずだ。

　揺られてそのまま前日の残業疲れから眠りに落ち、目を覚ます頃には目的の駅に着いていた。

「なにあの人たち、四つ子？」

「うわすげぇ、顔一緒だぜ」

　なんでだ？

　なんで俺が他に三人もいやがるんだ？

　何かの幻視か？　それとも実はまだ電車の中で寝てて夢を見ているのか？

　今目の前にいるのは紛れもない俺だ。毎朝歯磨きの際に鏡で見る俺の顔が三つもある。

　どいつもこいつも仕事疲れなのかなんなのか、冴えない顔をしていやがる。しかも体が細い。そんなところまで俺そのものだ。

「えーと？」

　あれか、ドッペルゲンガーてやつなのか？

　ていうかこいつらなんで終始無言なんだよ。なんか喋れよ。俺が唯一「えーと」つってんじゃねぇか。

「お前ら、なに？」

　とりあえず指差して聞いてみる。指差し確認は大事。これ何かで習った。いや今なにも関係ねぇけど。

「俺は・・・だ」

「俺も・・・だ」

「うん、俺も・・・だな」

　全員俺の名前を言う。揃いも揃ってなんの躊躇いもなく、しかも動揺も無しに言いやがる。

　この状況分かってんのか？

　自分が他に三人もいるんだぞ？　同じ顔が三つだぞ？

　さっきから周囲の視線がすごい。時折立ち止まってヒソヒソ話してる人もいる。

　そらそうだよな。双子でもどこかしら顔に違うところがあったりするもんだけど、今ここにいる四人全員全く一緒の顔だもんな。見たくもなるよな。

　おまけに上はパーカーに下はジーンズっていう服装まで四人とも一緒と来たもんだ。誰が誰だかわからねぇ。いや俺なんだけど。

「あ、うん。そうか」

　どう返事したらいいのかわからねぇけど、とりあえず頷いておこう。

　全員俺だってことは確認した。

　もしかしたらあれかもしれない。何かしらの怪奇現象だか何かが起こって、別の世界線の俺がここに集結したのかもしれない。

「えーと、一応聞くけどお前らはなんでここにいるんだ？」

　よし、ここは他のやつがここにいる原因を探ろう。

「コミケに行くために電車乗ってて、気づいたら寝てて、目が覚めたらこうなってた」

　と、右隣の俺。

「俺もそうだな」

　と、向かいにいる俺。

「うん、俺もそう」

　と、左隣の俺。

　なんで俺たち四角形に集まってんのか知らねーけど、そんな感じで返答がきた。

「なるほどな。俺も同じ感じだ」

　原因らしきものは「電車で寝てた」という一点のみ。情報といえるものはない。

　目的も同じ。服装も同じ。ここまで来るとおそらく、自分が今日は何日と認識しているのかも同じなんだろう。

　しかしなんだ。こいつらなんか俺の質問に答えるだけで他になにも喋らないな。

　いや、元々俺もそんな話す性格じゃないけど、状況が状況だ。話さないと整理がつかない。つかないけど。

「まあいいか。とりあえず会場に行こうぜ。それからゆっくり考えよう」

　ここはひとまずコミケの会場に行って、普段の自分を取り戻すしかない。つまり心を落ち着かせるんだ。

　俺の提案に他の三人は頷いて答えて、俺の背後についてきた。

　コミケの会場は相変わらずの人集りだ。多すぎて目眩がしてくる。

　俺の目的は同人誌もそうだが、なんと言っても今日のために作った衣装のお披露目だ。

　そのため更衣室が開放される時間帯を狙って出発してきた。

　まあ、わけのわからない状況もあって予定より大幅に遅れたけどもなんとか衣装に着替えることが出来た。出来たんだけど。

「いや、なんでカラバリなんだよ……」

　俺たち四人は今、衣装のデザインに身につけている装飾と、ありとあらゆるところの見た目が一緒のものを着ている。

　唯一違う点があるとすれば色。俺は白いけど、右隣のやつは青で向かい側が黄。そして左隣が赤色だ。

　戦隊か何かか？　それとも某大乱闘なゲームのカラー変更的なやつか？

　これ最悪、某六つ子漫画のコスプレですって言ってもバレないんじゃないか。てそう思う。

「へ、へぇー……やっぱり俺だな。お前らもこの作品好きなのか」

　とりあえず場を和ませるための話題を出す。

「当然だろ。特にラストの演出は泣いたわ。主人公とヒロインの心が一つになってラスボス倒すところ」

「あ、分かる分かる。あの演出はマジ神がかってた。なんていうかこう、心に訴えかけてくるっていうかさ」

「あとヒロインの子すごく可愛いよね。俺今日はその子の同人誌買い漁るつもりで来たわ」

　おい急に饒舌になったな、おい。めちゃくちゃ喋るじゃねぇか。

　あれじゃん。典型的なあれじゃん。コミュ症オタクじゃん。自分が興味ある時はやたらと話すやつ。それ以外なんにも喋らない。

　まあ俺もそういったところあるからすごく共感できるんだけど。むしろ俺らしいなって思うけれども。

「お前もあのヒロインの子好きなんだろ？」

「え？　あ、ああ、そうだな」

「だよなぁ。なんていうか可愛いだけじゃなく尊いっていうかさぁ」

　つーかこんなこと言いたくねぇけど。なんでこいつら俺が話題提供しないと喋らないんだ？

　俺が質問した時以外なにも喋らねぇ。着替え中も会場までの移動中も喋らねぇ。正直空気が重苦しくて仕方なかったわ。

　なんていうかこう、能動的？　ていうのかな。なんかそんな印象だよな。

「なあ。お前らってなんでそんなに能動的なんだよ？」

　俺の質問に、三人が顔を合わせた。

　あ、これまずい質問だったかもしれない。

　実はこいつら全員ドッペルゲンガーで、さっきの会話の間も裏でいつ殺し合いを始めるのか考えていたのかもしれない。

　最後の一人になるまで命をかけたデスマッチ。そんな展開になってもおかしくない。

　すると、

「逆に聞くけど、お前はなんでそんな主体的なんだ？」

　三人同時にそんな質問を投げかけてきた。

「は？」

　俺は思わず絶句する。体が硬直して動けなくなった。

「いやだってさ。お前は俺だろ？　なんで自分とはいえ見知らぬ人間に進んで話せるんだよ？」

　と青色が言う。

「たしかに。それ気になったわ」

　と黄色が言う。

「うんうん」

　と赤色が頷く。

「俺ならもっと相手の顔色伺ってなかなか話せないと思うんだわ」

　と青色。

「まあ確かに。それが俺だな」

　と黄色。

「うんうん」

　と赤色。

「大体見知らぬ人間とそんな喋りたくもねぇわ。なに話せばいいかわかんねぇしさぁ」

「分かるわー。それすごく分かる。なんかこう、ゾワゾワってするよな」

「うんうん、それすごくうん」

　なんだこいつら。

　え？　まじでなんだこいつら。

　確かに見知らぬ人間と喋るのは俺も嫌だけどさ。それでもある程度は他人とコミュニケーション取らなきゃ生きていけないわけじゃんか、今の世の中さ。

　でもこいつらはそれをしない。

　自分が興味あること以外、ただ流れるままに行動して。それ以外は周りが何かするまで行動しなくて。それでいいと思っている。

　そんな感じが、そんな匂いが漂っている。

「お前ら……」

　ダメだ。こんな俺は認められない。

　こんな醜い俺は絶対に認められない。存在しちゃいけない。

「ん？　なにか……ポケットの中にある……？」

　ナイフだ。

　ポケットの中にナイフがある。多分この感触的に「ボーイスカウトで使うから」って、昔買ってもらった折り畳み式のオピネルナイフだ。

「そうだ……これでこいつらを……」

　俺はポケットからナイフを取り出す。

「ん？　そんなナイフこのキャラ持ってたっけか？　それオピネルだろ？　確か俺も机の中にしまってあったかな」

　と青色が。

「確かに。昔持ってたわ。どこにあるか忘れたけど」

　と黄色が。

「へぇー、そうなのか。持ってたっけかな」

　と赤色が。

「いいや、このキャラは持ってないぞ。これは俺の所持品……これで……」

　込み上げてくる感情が抑えられない。

　どす黒い感情。これが何か分からないが、これだけは言えた。

　こいつらは消し去るべきだと。

「これでお前らを殺してやるよ」

　真っ先に俺は赤色に飛びかかった。

　何も喋らない。ただ相手の反応に反応するだけ。何も主体性が無いし、かと言って興味あることもまともに話そうとしない。ただ惰性で生きているような赤色。

　そんな赤色の体を俺はナイフで滅多刺しにする。抜くたびに血が飛び散るのも厭わず、俺は何度も何度も心臓部を刺す。

　赤色は悲鳴を上げる間すらなく息絶えた。

「お前……何してんだよ？」

　青色が、その服の色と同じくらいに青ざめている。

「うわ、すげぇ。なんていうか震えるわ」

　対する黄色は特に顔色を変えることなく、まるで現実でないかのような口振りをした。

　俺は次に黄色に飛びかかった。

　赤よりは喋る。けど赤と同じように第三者の発言に同意するばかりで、話す時は語彙力も何もない。緊張感も無ければ、危機感も持てない黄色。

　そいつを俺は赤と同じように刺しまくった。刺している間、黄色はまるで狂ったように笑っていた。

「はは……悪い冗談だよな？　なんでお前自分を殺してるんだよ」

　残ったのは青色。

「お前見た目は自分だけど他人だぞ？　何がしたいんだよ」

　こいつは三人の中では一番まともではあった。一応話題を出されれば我先に喋るし、まともに話すこともできる。ただ一点を除いては、こいつも必要のない存在だ。

「別に……迷惑するのは俺だろ？」

　それは他人の行動を見るだけで自分は顧みない。直そうともしない点だ。

「うわっ！？　やめろ！　やめろーッ！！」

　俺は刺す。最後に残った一人を刺す。

　返り血が俺の衣装に染みついていく。赤く赤く。そして最後には黒く染まっていく。

　三人の俺を殺した。醜い俺を殺した。気持ちが晴れ晴れしていく。こうなって当然だと笑えてくる。

「くくく……」

　当然の報いだと、笑えてくる。

「ははっ！　はっ！　ぅあははははははっ！！」

　俺は笑った。終始笑った。

　醜い俺を殺すことが出来た。消すことが出来た。別の世界線だとか周りに誰がいるとかは関係ない。俺は俺を殺すことが出来たんだ。

　消えて当然の存在を消すことが出来たんだ。

　胸が透くような気持ちだ。快感だった。何せそれは俺にとって最高の瞬間だったからな。

「うは！　あっはははははははは！！」

「なんでお前、笑ってるんだ？」

「は？」

　背後から突然声が聞こえた。聞き覚えのある声――

「なんで……もう一人いるんだよ？」

　紛れもない、俺自身の声が。

「お前ここは誰の世界なのかとか、どういう世界なのかとか少しは考えたのかよ？」

　白い服を着た俺が問いかける。

「当たり前だろ？　あいつらは知らねぇけど、俺は考えていたさ」

　当然だ。こんな状況に置かれれば誰だって考える。けどあいつらはそんな素振りもなかった。何も考えていなかったんだ。

「そうか。じゃあなんで殺したんだ？」

「んなもん、醜かったからに決まってるだろ？」

　あんな醜い存在は殺さなきゃいけない。消して当然だ。それの何が悪い。

　すると白い服を着た俺はあからさまに大きな溜息を吐いた。

「なんだよ？」

「お前さ、自分のこと鏡で見てみたらどうよ？」

「あ？」

　突然目の前に巨大な鏡が現れた。

　俺の全身が映し出される。

　黒く変色した、白かった衣装。手には大量の血がついたナイフ。そして極めつけは――

「は？　ははっ？」

　醜い顔で笑う俺の姿があった。

「お前は醜いと否定したが、けどそれはお前も持っているものだ。自覚していないだけで、全部の一面をお前は持ってんだよ」

「何を偉そうに。じゃあお前はあんな醜い存在を受け入れられるのかよ？」

　俺の問いに、白い服を着た俺ははっきりと答えた。

「受け入れられるかどうかじゃない。受け入れるしかないんだよ」

　白い服を着た俺は周りを見る。

　人集りは出来ているが、まるで時間が止まったように動かない。

「お前は周りを顧みず、自分が正しいと思った行動をした。別にそれ自体はお前の自由さ。何も悪くはない。何が正しいかなんて実際誰にも分からないからな」

　けど、とそう一言置いて白い服の俺は拳銃を取り出す。

　突きつける先は鏡の向こうの俺。このままじゃ殺される。

「けどこれだけは忘れちゃいけねぇ。さっきお前も言っていたが、迷惑するのは俺自身だ。他人に迷惑をかけた結果。自分の選択の結果。自分が正しいと信じ込んだ結果は全部自分に返ってくる。当たり前のことだ」

　白い服の俺は引き金に手をかける。

「正しいかどうかはわからねぇ。けどその事を受け入れて、次にどうするか選択は出来る。そうして自分の過ち、醜さを受け入れて前に進むしかないのさ」

　そして、引き金を引いた。

　乾いた銃声が鳴り響く。

　鏡が砕けて地面に落ちる。

　しかし弾丸は、俺を貫くことはなかった。

「そんなのはただの綺麗事だ」

「そうだな」

「我ながら気持ち悪い発言だな」

「ん、ま、まあそうだな」

「なんでそこで吃るんだよ」

「そりゃまあ、俺だからな」

　白服の返しに俺は思わず笑いを吹き出す。

　こいつは馬鹿だ。けど正直だ。

　確かにあいつらは醜かった。けど俺も同様に醜かった。

　こいつも気持ち悪い独りよがりな発言はするし。というかなんかすごい厨二病的な発言をするし、ちょっとどころか結構痛いところもあるけど。

「そうだな。俺だもんな」

　それもまた――ひとつの俺なんだ。

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　まずはこの作品を読んで頂きありがとうございます。

　この作品は何かメッセージを入れたいとか誰かに訴えたいという思いで書いたものではありません。単に私がこれを書きたい衝動に駆られて書いたものです。

　よくある演出だったり、よくある展開ばかりでしたが私は満足です。

　これからも私書きたいものを書く。ただそれだけです。まあ作品とは少し矛盾したこと言っているかもしれませんが。

　ではでは、また何か機会があればお会いしましょう。

　重ねてこの作品を読んで頂いたことに感謝を残し、以上とさせていただきます。