今日も変わらず俺は下らない話に興じる

セーラー服とブレザー

読んで頂き、ありがとうございます。

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「なあ、セーラー服とブレザーどっちを着たい？」

またか。

俺はそう思いながらも、椅子を後ろに向ける。

声をかけてきた相手は俺の後ろの席に座る友達。

コンビニ袋からおにぎりとお茶を机に出し、俺の方を向き、先ほどの質問の応答を待っている。

名は『斎藤ケンジ』。

近所に住む、古くからの知り合い。俗に言うところの幼なじみだ。

幼なじみ。

その言葉を聞くと、毎朝起こしに来てくれる女の子を想像するのは俺だけであろうか。

だが、目の前のこいつは幼馴染みのカテゴリーに分類されるムサい男。

現実はいつも無情だ。

おっと、俺の自己紹介がまだだった。

俺は『吉田業平』。

普通の高校１年生。

斎藤ケンジにとっての幼なじみだ。

それと、付け加えてだが。

もしかすると、出だしの台詞を見て、勘違いしている方がいるかもしれないから、一応、言っておく。

俺は男だ。

また、断じて、女装の趣味はない！

最初の言葉、というか質問はケンジの癖のようなものだ。

小学生の頃から、ケンジは時たま、唐突に意味不明な事を問いかけてくる。

問うのは俺限定という訳では無く、もう一人の幼なじみに友達、先生にもする。

そして、今日のケンジの話し相手は俺のようだ。

俺は、自分の席をケンジの机にくっつけ、家から持参の弁当を広げる。

「で、何で今日もまた不可解な事を聞くんだ？」

「なんとなく、と今日も言っておくよ。あ、その弁当、ナリの妹が作ったやつか。手作りか～、愛妻弁当で羨ましいなあ」

「中身、ほとんど冷凍食品だぞ。そして、妻ではなく妹だ」

これは手作りとは呼べないだろ。

まあ、いつも用意してくれている事には感謝が絶えないが。

因みに俺のアダ名は業平から取って『ナリ』だ。

どこが良いのか解らん、と俺が言うと、ケンジが解ってねえなとばかりに首を振り、否定に入る。

「それでも十分だろ。俺なんか、母ちゃんに弁当頼んだら――――」

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「やっと昼休みか。早速、飯だな！」

空腹を満たそうと、弁当を包む風呂敷を解いた。

中に入ってたのは白米とサバ缶(醤油煮)だけであった。

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「確かに、それは酷いな」

「その通りだ！何で味噌煮じゃねえんだよ！」

「怒ってた理由、そっちかい！」

「まあ、弁当の話は一旦置いといて」

意外にも盛り上がった弁当談を止め、今回の本題に移る。

ケンジはお茶で喉を潤し、話を切り出す。

「なあ、セーラー服とブレザーどっちを着たい？」

「何故『どっちが良い？』ではなく、『着たい』なんだよ？」

「あ？そんな事も解らんのか」

「いきなり、こんな事を言われて理解できるヤツがいたら尊敬するよ」

「しょうがねえな。俺がこの疑問に思い立った経緯を説明してやる」

何でコイツは、こうも上から目線なんだ。

「まず、俺は朝、女の子にはセーラー服とブレザーのどっちが似合うか悩んでいた」

「お前、その内に警察に逮捕されそうだな」

「だが、俺はある事を思った。着る側の気持ちを考えてないと」

「ほうほう、それで？」

適当に相づちを打ち、ケンジの話を促す。

「俺は紳士だ。着る側の女子が嫌がる物を着せても意味がない。これは俺の好みの話ではない、女の子はどっちが似合うかという話だ」

「なるほど、なるほど」

「そして、今に至る」

「いや、何でだよ！」

いきなり話が飛躍すぎるだろ。

「女の子の立場になって考え、答えを引き出すためだ」

・・・ああ、なるほどな。

経緯はともかくとして、理解は出来ないが、納得は出来た・・・少しだけだが。

「だったら、何で俺に聞くんだ？自分が女の立場になって考えれば済むことじゃねえか」

「それじゃ、俺の好みに偏っちまうだろ。平等に考えねばならないのに、セーラー服を選んじゃ、意味無いじゃん」

「お前、サラッと自分の好みカミングアウトしたな」

何気に利が通ってはいるな。

だが、

「それなら、俺の意見も俺の好みによっちゃうだろ」

「あ、そっか」

盲点だった、とばかりにポンッと手を打ち、合点するケンジ。

・・・やっぱり、コイツは阿呆だ。

ちなみにだか、俺はブレザー派だ。

ケンジは心底、無念そうに自分のバックを見つめながら呟いた。

「せっかく用意したのに、無駄になっちまった」

「おいッ！？マジで何やってんの！ってか、どこから仕入れた？！」

「同じクラスの、ハルカちゃんから」

「・・・・・・」

『ハルカちゃん』の名を聞き、俺は視線を右にずらす。

ハルカちゃんは俺と目が合うと、ニコッと微笑み、手を振っている。

俺はダラダラと冷や汗を流しながら、視線をケンジに戻す。

ん？笑いかけられて、何故そんなに焦っているかって？

ハハハ、そんなの簡単さ。

『ハルカちゃん』がオカマだからだ。

身長約１９０ｃｍ、全身を筋肉という名の鎧で包まれている。

分かりやすいように言うと、『ハルカ』と言う名よりも『ボブ』の方が似合い、漫画のキャラで例えるなら北⚪の拳に出てきそうである。

それと、本名は『武中 雄二』だそうだ。

ハルカのハの字も見当たらない。

温厚な性格なのだが、俺はどうも苦手だ。

てか、『Welcome』と書いた紙をしまえ！赤飯、用意するな！

全くこの阿呆のせいで、ひどい濡れ衣だ。

とにかく、これで話は終わったと思い、弁当に意識を戻す。

だが、ケンジにとってはまだ終わってないようだ。

「じゃ、男にとって、心にグッとくるのはどっちだ？」

どうしても話を続けたいようだ。

ハァ、と溜め息を吐きながらも話に付き合う。

「現実だと、普通にブレザーじゃねえか？２次元だと、セーラー服は人気だが」

セーラー服も可愛いとは思うが、いかんせん女子の人気がない。

実際に友人の女子もセーラー服はダサい、ブレザーの方が良い、と聞いたことがある。

まあ、この実体験は少数からしか聞いていないので、確実とは言えないが。

２次元世界においてもセーラー服は無くなりつつある。

近年の少女漫画のキャラは大抵ブレザーを着ている。

「ただ、昔だと、当たり前にセーラーだわな。ブレザーなんて無かったし」

「ああ、映画やドラマでは結構あったよな」

『セーラー服と⚪関銃』とか、『⚪ケバン刑事(デカ)』とかか。

上の作品が解らない若人(わこうど)は、webで検索してくれ。

すると、ケンジはある事に気づいた。

「そういえば、作品のタイトルとかに『ブレザー』てワードは見当たらないが、『セーラー服』は良く入ってるよな」

「・・・確かに」

近年、セーラー服は衰退し、学校の制服ではブレザーばかりとなった。

しかし、タイトルで『ブレザー』という文字が使われているのを見たことがない。

歌とかでも、お⚪ゃんこクラブや『貧乳はステータスだ！』、『月に代わってお仕置きよ！』などではセーラー服の一点張りだ。

「多分だが、そっちの方が多くの世代に浸透しているからじゃないか。イメージしやすいし」

「なるほどな～」

俺の何の信憑性の無い意見にケンジは納得したようだ。

「あと、これは俺のかってな推論だが、セーラーは『清楚』『お嬢様』、ブレザーは『セクシー』『JK』とイメージがあるんだが。俺だけか？」

「ああ、何となく分かる！」

セーラー服は『女子高生』と言うより『お嬢様』、ブレザーは『JK』が着ていそうな主観的イメージが俺の頭に根強くいる。

俺の意見に異議を申し立てる人もいるだろうが、ケンジは同意のようだ。

数ではセーラー服はブレザーに負けている。

だが、それがセーラー服の希少価値を高めていると思われる。

そして話は少し脱線し、ケンジがセーラー服自体に疑問を持つ。

「そもそもセーラー服って何なんだ？」

「確か海軍の軍服を真似たんだかじゃなかったか？セーラー服特有の大きな襟は風が吹き荒れて、うるさい中でも聞き取れるための物だったとか」

言ってみたものの、うろ覚えだ。

俺もその疑問の詳細を知ろうと思い、携帯を取り出し、セーラー服と打ち込み検索する。

それがいけなかった。

俺はそ(・)の(・)写真を見てしまった。

「・・・なあ、ケンジ。どっちが似合うかと話をしていたが、そもそも大事なのは別に有ると、俺は思うのだよ」

「何だ？」

突然の言葉にケンジの眉が訝しそうに傾く。

俺はケンジの質問には答えず、無言で携帯を手渡す。

ケンジは携帯を受け取り、画面に視線をずらす。

携帯の画面に写り出されていたのは、セーラー服を着たハゲでデブのおっさんであった。

気が萎えた二人は今回の話のオチに入った。

「どっちを着るかじゃなくて、・・・誰が着るかだな」

「・・・そうだな」

二人は心の底から呟き、話を終えた。

なんとも後味が悪い終わり方である。