カードゲーマーたちよ……

　とある夜の街。その路地裏にて……。

「おら、金出せよおっさん」

「はははははっ！　そんなキョロキョロしても誰もここまで来ねーよ」

「そ、バカだねー。逃げ込むにしてもさぁ、そこ、行き止まり！　ははははは！」

「逃げるなんてそんな、痛っ！　や、やめ」

「おい、もう一発殴ろうか？　ん？　殴ろうかぁ？　はははっ、ほら、財布もーらい！」

「ああ、やめてくれぇ……」

「クソッ、大して入ってねーなぁ。会社員だろ？　その歳で平か？　さすがにクレジットカードがないわけ、お、あった……ん？　

いや、なんだこれ、おいおい、おっさん、財布の中に何入れてんだよ。これ、なんかのカードゲームのやつか？　えっと、サキュバスインフィニティ……？」

「あ！　そ、それ！」

「それは……」

「ん？　これがなんだよ？　光ってるけどレアカードか？　にしてもエロいなこれ、いや、そんなことよりマジでクレジットカードねえのかよ！　おい、別に財布持ってんじゃねーだろうなぁ！」

「そ、そのカード、俺、ネットニュースで見た！　最近メチャクチャ流行ってるカードゲームで、えっと、確か六十万とか！　レアカードだよレアカード！」

「え、マジかよ！　そんなたけーの！？」

「……ふっ、そうだとも。おぉっと、そう強く握らないでくれよ。

そう、そんな風に優しく、現実の女の子に触れるように指先をしなやかに。

ふふふふ、傷一つで価値が大変落ちてしまうからねぇ。

因みに六十万というのはカードショップの販売価格で、売るとなるともう少し金額は低いが、それでも五十万買取は堅いだろうねぇ」

「だろ！？　やっぱな！　すっげー！」

「いや、おっさん。なに語ってんだよ……。まあ、いいや。こいつを代わりに貰ってくって、いってぇ！　なにすんだよ！　落ちちまったじゃねえか！　傷でもついたら――」

「そいつは六十万のカードなんかじゃないぜ」

「は……？」

「チッ」

「六十万のは再販してない初期のブースターパックから、ごく低い確率で出るレアだ。

そいつは最近発売されたスターターデッキに必ず入っている一枚……。光ってはいるが実質千円で手に入る大した価値のないカードだ！」

「マジか……おい、おっさん！　騙しやがって、っていやお前詳しいな。やってんの？」

「ふふふふ、さすがに気がつきますか……ですが昨今、転売が横行し、商品自体、品薄なのでねぇ。

大した価値がないというのは訂正してもらいましょうか。それに、そのインフィちゃんは私にとってお守りみたいなものなんでねぇ」

「フン、そいつは悪かったな。だが価値を偽り、不平等なトレードをしようとするシャークトレードはカードゲーマーの風上にも置けないぜ！」

「いや、トレードというか俺ら一方的に奪おうとしてたじゃん……」

「そこまで言うのなら……しますか？　私とプレイをねぇ」

「フン、アンティルールか。面白い。受けて立つぜ！」

「いや、お前……その束、デッキってやつ？　がっつりやってんだな」

「俺のサキュバスデッキがお前の躯を愛撫するぜ！」

「ふっふっふ、私のサキュバスデッキで根こそぎ搾り取ってやりますよ」

「どっちもサキュバス！？」

「風俗がテーマなんだってよ！　うおー！　あちぃぜー！　二人とも、俺が四つん這いになる！　カードが汚れるから俺の背中を使え！　あ、でもそれじゃ俺がプレイを見えねえ！　くそー！　どうすればいいんだ！　あ、下に服を敷けばいいんだ！」

「いや、お前までなに興奮してんだよ。馬鹿かよ」

「いけ！　サキュバスライトニング！　速攻でいかせろ！」

「カウンタースペルマジック……発動！　『タイマー戻し』これにより、あなたのキャストは意気消沈。このターン、行動不能になる。ふふふ、時短は勘弁願いますよぉ」

「フッ、回れ輪廻の花……こっちもスペルマジック発動！　『妖花旋廻』これで新たに三人のキャストをフィールドに入店させるぜ」

「やりますねぇ……ですが所詮は体験入店。逃げられないといいですがねぇ！　そう、たとえばこんな風なことがあってね！」

「なに！　それは！」

「カウンタースペルマジック『親バレ』を発動！　さ、ご退店願いましょうかねぇ」

「くそっ、先に『パネマジ』のカードを引いていれば！」

「ふははははは！　夜はまだまだこれからですよぅ！」

「うおおおおお！　すげえ攻防戦だぜ！」

「いや、最低かよ……。恥ずかしげもなく、マジでなんなんだよ。なに見せられてるんだよ俺は。こんなの製作者のオナニーだろ……。

ああもう、やってろやってろ。鞄の中に他の財布か何か……何だこの箱。うおっ、カードがギッシリ。おっさん、どんだけ好きなんだよ……いい歳して、えっ、全部同じだ。なあ、これもレアカード？」

「それをこっちへ渡してもらおうか」

「は、え、誰だアンタら……」

「ふふふっ、やっと来ましたか」

「な、おっさん！　どういうことだよ！」

「元々、ここでそれの受け渡しを行う予定だったんですよ」

「それって、このカードの束か？」

「まさかそれは……偽造カード！」

「マジかよ！」

「偽造って、ええ？　なんで……あっ」

「そう、価値のあるカードは、そのままお札を刷るようなもの。やらないはずがないでしょう」

「この野郎……カードゲーマーの風上にも置けないぜ！」

「そういう俺らはカツアゲの常習犯だけどな」

「このプレイも時間稼ぎのためのもの。……ですが、続けましょうか。

ただし、勝利報酬は変わりましたがねぇ。そちらが勝てば無事、帰してあげましょう。ただし負けたら」

「フン、皆まで言うなよ、いくぜ！　俺のターン！　スペルマジック『出戻り』を発動！　甦れ！　俺のキャストよ！」

「頼む、勝ってくれぇ……」

「いや、普通に逃げようぜ。こいつらも騒ぎを起こしたくないだろうし」

「あのー、ちょっといいですか？」

「今度はなんだよ……え、警察……？」

「フン、来たか」

「なに！？　ま、まさかぁ！」

「そう、そのまさかさ。俺たちはカツアゲの常習犯。この辺りは警戒区域となっていたんだよ」

「くっ、時間稼ぎをしていたのはそちらも同じだったのか……」

「うおっー！　すげー！　罠の応酬だぜ！」

「いや、たまたまだろ。つーか、どうすんだよ！　ここ行き止まりなんだぞ！」

「はいはい。全員、何か身分を証明する物とか出してもらえますかぁ？」

「あ、あの、これ……」

「いや、おっさん。カード見せたって……」

「……なるほど、どうもー！　夜なんであまり騒がないでくださいねー」

「え？　は？　なんで帰って……？」

「ふっ、最強のカードを切っただけですよ」

　夜の歓楽街に響く笑い声。

　色に遊びに誘われ、誘蛾灯に寄せられる羽虫のよう。

　虫を追い求める男の子。今や女を追い求める男。

　されど、男は少年の心を忘れない。

　今も昔もカードゲームは心を惹く。

　今も昔も人は賭博に溺れる。

　かつては花札。今はトレーディングカード。

　けれど、一番強い札はいつの世も同じ。

　警官の袖の下。お札が楽しげに舞い踊る……。