愛さないのは親の方だ

作者：秋暁秋季

注意事項1

起承転結はありません。

短編詐欺に思われたら申し訳御座いません。

注意事項2

虐待の話。

親を愛さない赤ん坊は居ないんですよ。

子供は無条件に親を愛するよ。愛さないのは親の方だ。彼女はそう一言だけ言って、読んでいた本を手渡した。

昔からぼんやりとしている。何を考えているかよく分からない。けれども時折吐き出す言葉は酷く人の胸を抉って、中々治してはくれなかった。

彼女の真意を知る為に、彼女から借りた本を読んでみる事にした。親から虐待を受けている子が、それでも親を愛する話だった。どれ程体に青アザ付けても、骨が折れても、それでも親に対して愛してると言う子の話だった。余りにも歪んだ無垢なる子供の愛情だった。

「どうだった？」

渡り廊下でばったりと会った時、彼女はぼんやりとした顔で僕の顔を見詰めていた。相変わらず亡霊の様に儚く、何処か虚ろな表情は全くもって真意が読めない。

僕は持っていた文庫本を彼女に返す。彼女は黙って受け取った。

「あんまり後味の良い終わりではなかったよ。その子の思いが報われる事も無かったし」

あの物語の結末は女の子が虐待の果てに亡くなった。白い素肌を全て青アザで染めるくらいの虐待を受けて亡くなった。それでも女の子は死ぬ最後の時まで実の親に向かって『愛してる』と言い続けた。

「そう。私も同じ。よく『子供を愛さない親なんて居ない』って言うけれど、普通は逆なんだよ。『親を愛さない子供は居ない』の。だって親以外の人なんか知らないから。その人に縋り付く事でしか生きていけないから。だから一生懸命子供は親を愛するんだよ。それでも親が子供を嫌い続けたら、何時しか子供の方が嫌って親を愛さなくなるの。だからこの物語は特例。本当に特例」

言い終わるのを見計らった様に僕らの間に風が吹き抜けた。それは彼女のスカートのラインを思い切り捲り上げると、太ももを晒した。彼女は押さえ付けようともせず、ただぼんやりと立っていた。その時に見えた光景は、この物語に登場する女の子のようだった。

「私も親を愛するわ」

「……」

そう言って僕の隣を去る。引き止める事は出来なかった。

親になった事はありませんが、そうやって無条件に愛し、愛された事はあります。

どんな扱いを受けても、幼い子は親やら兄姉を愛します。

それでも耐えられなくなったら、相手を嫌うし憎むんです。

ふと仕事をしていて思いついたお話です。

物凄く生々しい話。

けれどもこれこそが本質だと思います。

最後はあえてぼかしました。

ただ一つ言えるのは『この子も小説の子と同じような物を持っている』という事だけです。

あの方の小説の親子関係は、何時もこれに帰する気が……。