現代忍者の日々

霞、襲われる。

評価感想、してくれると嬉しいです。

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現在、日本中の子供達は夏休みの真っ盛り。

宿題そっちのけで遊びまくっているだろう。

それは、僕にも当てはまることで、今はリビングで夏の甲子園を観ている。

「あ、ホームラン」

画面では、投手がガックリと膝をつき、ホームランを打ったバッターは片手を突き上げてダイヤモンドサークルを走っている。

「あら、打たれちゃったの」

母さんがリビングに入ってきた。

両手にエコバックを持っており、ご丁寧にネギが飛び出していた。

……ウチにいる女性陣はなぜこんなに暑いのに汗をかかないのだろう？

女性陣……この中に新たに組み入れられた涼は、特に変わった様子は無い。

ただ、現実から逃げているようだ。

まぁ、そのうち、現実と向き合わなければいけなくなるだろう。

その時、どうするかは涼次第だ。

……柄にもないことを考えてしまった。

暑さのせいで頭がオーバーヒートを起こしているのだろうか……？

だったら、少しヤバいかな……。

「ちょっと、霞。聞いてるの？」

ヤバいヤバい。

考え事をしていて、母さんの話聞いてなかった。

「ごめん、聞いてなかった」

「全く、あんたって子は……」

母さんがハァとため息をつく。

「そんなんだから女の子にモテないのよ」

「別にいいよ、モテなくても」

別にモテないからといって、困ることはない。

……僻みじゃないよ？本心だから。

まぁ、僕には恋愛なんて無理な話だよ。

初恋だってしてないね。

「……あんた、そんなこと言って悲しくない？」

「……？まったく」

母さんが呆れた感じで僕を見ている。

なんか、おかしいこと言ったか？

「……青春時代が台無しね」

「え？なんだって？」

「別に、何でもないわ。……あらら、人参とジャガイモ買い忘れてたわ」

母さんは頬に手を当て、困った表情。

「ちょっと、霞。買い物行ってくれない？母さん、夕飯の支度しないといけないから」

「え、ヤダ」

僕が即答すると、ソファーの前にあるテーブルにドンという音を立て、包丁が突き刺さった。

おそるおそる後ろを向くと、母さんが笑顔で……

「次は……無いわよ？」

「行ってきまーす！」

僕は、さっき母さんが使っていたエコバックを持つと、リビングから飛び出した。

全く、朱里さんだったら、買い忘れとかしないのに……。

ちなみに、すでに我が霧島家は、家事全般が朱里さんに依存している。

母さん曰わく、『花嫁修行よ』と言っているが、母さんが楽したいだけだろう。

現在、朱里さんは里帰りをしており、久々に母さんが主婦の働きをしているのだ。

「全く、母さんも人使いが荒いよ」

僕はブツブツ文句を言いながら商店街を歩く。

威勢のいい声が飛び交っている。

え、展開が早い？

僕の自慢の"俊足"で来たからそんなに時間がかかってないのだ。

僕はいつも買っている八百屋で、人参とジャガイモを買うと、（思いっ切り値切った）帰宅の途へつく。

―ピロロロ、ピロロロ―

突然、僕の携帯が鳴った。

液晶画面を見ると、母さんからみたいだ。

「何、母さん？」

「あ、霞？ついでに卵買ってきてね」

ブチ、ツーツー

母さんは用件だけ言うと勝手に切ってしまった。

全く、母さんって――！

――思考中断。

僕目掛けて飛んできた飛来物を人差し指と中指でキャッチする。

一体何事だ!?

飛来物を確認すると、僕もよく見る"手裏剣"だった。

同業者の仕業……。

一体誰がこんなことを……。

人通りが多い商店街で襲ってくるなんて……。

誰かに当たれば危ないですまないぞ。

僕は周りを見渡して見るが、周囲に人がたくさんいて、特定する事ができない。

とりあえず、早く卵を買って、人通りの少ない場所に行かなければ……。

最悪、周りを巻き込んでしまう。

「急ぐか……」

僕は走り出した。

……卵って、なに屋さんで買えばいいんだ？

○

なんとか、卵を探し出して買い、今度こそ帰宅の途へつく。

ちょっと前のこともあるので、出来るだけ人通りが少ない場所を歩く。

え？人通りが多いとこの方が狙われにくいだって？

確かにそうかもしれないが、僕を狙ってきた同業者に興味があってね。"生け捕り"にしようと思ってるんだ。

さて、一体こんなイタズラをする同業者はどんな奴だろうか？

お仕置きをしないとね〜。

……！どうやら、お見えになったようだね。

後方、50メートル。

様子見ってところか……。

「――っ！」

敵、後方より急速に接近！

人通りがないといっても、住宅地での戦闘は避けたい。

なら、とりあえず逃げるのみ！

僕は近くの家の屋根に飛び乗り、屋根づたいに跳んで行く。

背後から僕を追いかけてくる気配が一つ……いや、二つだ！

とにかく、人がいない場所……ちょっとばかし暴れられる場所は……。

僕は跳びながら周りを見渡す。

あった！工事現場！

マンション建設現場だったけど、会社の倒産で工事がストップしているってところだ。

あそこなら誰もいないし、多少暴れても大丈夫だな。

僕はその工事現場へ向かって跳んだ。

……卵、割れてないよね……？

○

「……さてと」

僕は中途半端に建っているマンションの鉄骨の上にいる。

追っ手を待ち受けている最中だ。

「……！」

僕の向かい側の鉄骨の上に二人の忍びがシュッと現れる。

僕はその二人を睨みつける。

「……おまえさん方、一体なにが目的だ」

「…………」

「…………」

二人の忍びはだんまりだ。

その代わり、行動で二人は意思を示した。

一人は忍者刀を構え、もう一人は手裏剣を指の間に大量に構えている。

敵意剥き出しだ。

「……同業者に恨まれるようなことした記憶ないんだけどな」

話せば分かる、なんて言っても聞くような相手じゃないし……。

とりあえず、相手してあげるしかなさそうだ。

「……仕方ない」

僕はそう呟くと、エコバックを放り投げ、着ている服を一気に剥ぎ取る。

その下から現れたのは忍び装束。

重力に従って落ちてくるエコバックを受け取り、

「相手、してやるよ!!」

と言う。

……エコバックを持った忍者って滑稽だよね。

そんな事より、お二人さんだ。

エコバックが邪魔だが……何とかいけるか？

僕は腰の後ろにある忍者刀『月影』を抜く。

夕陽の光を受けて、刀身が朱くなっている。

なんとも幻想的だけど、エコバックでぶち壊しだ。

「来ないなら……こっちから行くよ」

僕がそう言うと、二人は行動を起こした。

煌めきを放ちながら、大量の手裏剣が迫る。

それを僕は跳んで避ける。

そのまま、別の鉄骨に着地。

その着地を狙って、もう一人の忍びが忍者刀で斬りつけてくる。

―カキィィィン―

甲高い金属音が鳴り響く。

僕が忍者刀を"月影"で払ったからだ。

そのお陰で、相手の懐に一瞬の隙ができた。

僕がその隙を見逃す筈もなく、相手の懐の中に、火のついた爆裂玉（舞特製）を入れてあげる。

そして、相手の腹に蹴りを入れ、吹き飛ばす。

―ズガァァァァン―

吹っ飛んで、さらに爆発を受けて吹き飛ぶ忍者。

爆発をもろに喰らっているから、死んでなくとも戦線に戻るのは無理だろう。

「……あとは、お前さんだ」

「…………」

やっぱり、撤退してくれないか……。

一人倒せば、撤退してくれるかなって思ってたけど……甘かったか。

「ていや！」

「…………」

ほぼ、二人同時に放った苦無。

その全てが空中で激突する。

僕は瞬時に移動。

敵の側面から斬りつける。

手応えあり。

「――っ！変わり身！」

そこに突っ立っていたのはデカい丸太。

クソ、やられた！

僕は、別の鉄骨に飛び移る。

その瞬間、元いた場所に大量の苦無が突き刺さる。

おいおい、鉄骨に突き刺さってるよ……。

僕は振り返ると同時に、敵の位置を確認。

ありったけの手裏剣を放った。

しかし、残念ながら直撃する事はなかった。

まあ、カスったかもしれないが……。

再び飛来する手裏剣。

一体、どんだけ持ってんだ！

僕は月影を巧みに操り、半分を避け、半分は弾いた。

「霧島家奥義、斬撃・鎌鼬！（カマイタチ）」

月影を素早く振り、鎌鼬を発生させて遠くの敵を斬りつける技で、僕の十八番だ。

真空の刃は、敵の忍者に向かっていく。

「………！」

敵の忍者は何かに気付いたらしく、体を捻る。

真空の刃は敵の忍者の肩を斬りつけた。

忍者は肩を押さえ、しゃがみこむ。

「まだまだ!!」

僕は一気に敵の忍者と距離を詰める。

これで勝負をつける！

「我流・紫電颯刃！（しでんそうは）」

忍者刀で、ただ純粋に斬りつける技なのだが、高速で斬りつけるため、刀身の周りに真空の刃ができ、例え刀身が当たらなくとも、真空の刃で斬りつけることができる技だ。

―キイィィィィィン―

「――っ！」

なっ、防がれた!?

最初に倒したはずの忍者が僕の月影を……。

「ぐっ！」

突如、腹部に感じた圧迫と痛み。

蹴り込まれたか……。

蹴り飛ばされた僕。

なんとか体勢を立て直し、鉄骨に着地。

痛みをこらえ、敵の方を見る。

肩を怪我している忍者を、もう一人の忍者が抱えて……って、逃げるのか!?

「お、おい!?」

僕の叫びも虚しく、敵の忍者は煙玉を投げ、煙幕を張ってしまった。

「ケホ、ケホ」

せき込みながらも、僕は団扇で煙幕を晴らす。

え、なんで団扇があるか？

忍者だから。

「あ〜〜あ、逃げられた」

せっかく、痛めつけて生け捕りにして、何で僕を襲ったか問い詰めるつもりだったんだけどな……。

逃げられたんじゃ仕方ない。

とっとと帰……。

僕は手に持っている筈のエコバックがないことに気づく。

あれ？どこにいった？

キョロキョロと周りを見渡す。

そして見つけてしまった。

地面に落っこちているのを……。

見事に卵が割れている。

「なんじゃこりゃあぁぁぁぁ!?」

夕闇の霧瀬市に僕の叫びが響き渡った。

結局、霞は卵を自腹で買い直した。

さらに、今回の戦闘で紛失した苦無、手裏剣の数が多く、母さんに怒られた上に、小遣いの２ヶ月停止を言い渡された。

あの忍び共、許すまじ！

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誰か、助けてください！ ……どうも、月見 岳です。 参った。ネタがない。ストーリーが思いつかない。 ということで、更新が遅れます。 楽しみにしてる方、すみませんが、気長に待っていてください。