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ありがとう　３８

　玄関先まで母が僕たちを見送ってくれた。

「ルミちゃん、ごめんなさいね、うちのひとが酷いことを……」

　母が、ルミに頭を下げる。

「いいえ。叱られて当然です。結婚前に妊娠をしてしまったのは、事実ですから」

　ルミが「頭をお上げ下さい」のゼスチャーをする。

「それにしたって、厳し過ぎるよね、お父さん」

　父に直接言えないものだから、母に苦言を呈する、情けない僕。

「まあ、うちのひと、結婚前の妊娠の大変さについては、身に染みて分かっているからねえ」

「どういうこと？」

「あれ、言っていなかった？　ケンイチ、あなた、私とお父さんが結婚する前に授かった子よ」

「なーーそれ！」

「ルミちゃん。悩み事があったら私に何でも相談してね。なんたって、私、フライング経験者だから」

「あ、ありがとうございます」

「いいかい、ケンイチ、死に物狂いで働いて、ルミちゃんを絶対幸せにするんだよ。お母さん、陰ながら応援しているからね」

「分かってるよ。ありがとう」

　……余命、あと６２回。