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ありがとう　２６

　こうなってくると、吐血道楽。

　もうね、よ～く分かりましたよ。何をやっても駄目なもんは駄目、以上！

　ボーダーライン見極めごっこは終わりだ。いや、ごっごのつもりはなかったが、結果的にただの悪ふざけになってしまったことは否めない。反省しよう。

　ふらつきながら病院へ向かう。

「スズキさん、からだボロボロじゃないですか！　何故こんなになるまで病院に来なかったのですか！」

　僕に余命宣告をした先生が、僕の容態を診て、呆れている。

「感謝病（かんしゃびょう）は不治の病なのでしょう？　治療といっても所詮は延命措置なのでしょう？」

「そう言われると、返す言葉がありません。では、今日は何故ここへ」

「吐血を止める薬を下さい。そこらじゅうにケポケポと血を吐き、まともな生活が出来ない」

　僕は吐血を抑える薬をもらい、病院を後にする。

　その日から、体の調子が良くなるまで部屋に籠り、誰にも会わない生活をした。

　人に逢わない生活をしていれば、人に感謝の念を抱かなくて済むわけで、おおずと体は回復をした。

　気が付くと、ふた月が過ぎていた。

　僕は、ふと、結構な分厚さの虚しさに苛まれる。

　確かに体は回復をした。　でもこんな生活が、果たして人間らしい生活と言えるだろうか？

　人に感謝を伝えられぬ、隠者のような生活。これで長生きしたところで、お前は本当に幸せなのか？

　病気であろうがなかろうが、人間いつかは死ぬ。その最期の瞬間に、悔いのない人生だったと笑えるか？

　逢いたい。

　ルミに、どうしようもなく逢いたい。

　僕は、意を決して、ルミに電話をした。

「……もしもし」

「……ルミ。僕だけど」

「……うん。なに？」

「……今から逢える？」

「……いいよ」

「……ありがとう」

……余命、あと７４回。