第９１話 「ＮＧワード」
飛びまわる煙羅煙羅。
煙幕に包まれる周囲。
大混乱の港―――
ニニコの手錠が、さらさらと消えた。
それを、ぽかんと口を開けて眺めていたレインショットが―――
「キミッ！ そ、そうか、助けに来てくれたのか！！」
ものすごい表情で駆け寄ってきた。
必死にシーカに掴みかかる。ニニコとシーカのあいだに、強引に割って入った。
「アッ！」
体当たりされるニニコ。
「ちょちょ、ちょ。だ、誰……！？」
ドン引きのシーカ。
「キミは……君は、魔王軍のエージェントか！ そうだろう！？」
目を輝かせながら、レインショットが叫ぶ。
……魔王軍？
レインショットは、なにを言っているのか。
シーカが首をかしげる。
「ニ、ニ・ニコ。こ、この、お・オッサン、なにを……」
「知らないわ！ 魔王はその男よ！」
困るシーカ。
怒るニニコ。
「わ、私を逃がしに来てくれたんだろう？ は、ははは。そうだろう、そうだろう……は、はは。あ、あれだけの上納をしてるんだ。わ、私を見捨てるはずがないよな。は、はは……」
レインショットはもう、正気を失っているのか？
手錠をされた手で、シーカの服を伸びるほど引っぱる。助けに来てくれた、と誤解してるらしい。
「ち、ち、ち、ちがうよ。参った・な」
迷惑そうなシーカ。
シッシッと手で追い払おうとするが……レインショットは離れてくれない。
煙羅煙羅の赤い煙はどんどん広がり、２メートル後ろに倒れているはずのトラ、フォックスの姿さえ見えない。
騒乱が大きくなっていく。
「きみ……ほ、ほら、手錠を外してくれ。は、はは。す、すごい籠手じゃあないか。き、君のアイテムかね。この煙幕も……はは、す、すばらしい。は、はやく手錠を……」
レインショットが、両手をシーカに突きつける。はやく手錠を外してくれ、と言わんばかりに。
しつこい。
あわててニニコは叫ぶ。
「だ、だめよシーカ！ レインショットを助けないで！ やめて！」
「やかましい、すっこんでいろ！」
怒るレインショット。
「ん……ん？ レ、レ、レイン……」
シーカが眉をしかめた。
教会で、ルディ神父が言ってたことを思い出す。
（はて、どこかで聞いたような……ああ！）
（こいつが、レインショットか）
シーカがひとりで納得しているあいだも、ニニコとレインショットの口論は続く。
「あんたなんか死ね！ ワーワー！」
「は、はははは！ き、聞いたかね？ わ、私に死ねだとさ。ははは……」
死ねとか言うニニコ。
笑うレインショット―――
続けて、言ってはいけないことを言ってしまった。
禁断のひとことを。
「この厄病神が！」
鬼のごとき形相でニニコに言い放つ。
直後。
ズバン！
……いやな音がした。
厄病神。
その言葉を聞いた瞬間、シーカが朽ち灯をヒュンと振るった。レインショットの手錠が、粉になって消える。
「はい。は、は、外した、ぞ」
小さく答えるシーカ。
とても冷たい目で、レインショットを見ている。
レインショットの両手首をつないでいた手錠が、消えた。
レインショットの手首ごと。
血の一滴さえ出ない。
朽ち灯によって、彼の手首は消えてしまった。手錠とともに。
「あ、お？」
１歩、２歩、レインショットが後ずさる。悲鳴すら上げない。無くなった自分の腕を、じっと見つめている。
一方、ニニコは―――
「あふ」
変な声を漏らし、レインショットの反応をぽかんと眺めていた。一瞬おいて、彼女の口から出た言葉は……
「……ざまあみろ」
「…………」
レインショットは、まだ自分の腕を眺めている。平気なはずはないのだ。激烈な痛みを感じているはずなのだ。
それが……
人間とは不測の事態において、かくも異常な反応を示すものなのか？
異常な、と表現していいのかすらわからない。
なんの反応も見せない！
そこに、もうひとり。
もうひとり現れた。
「シーカ君」
もうひとり、煙幕の向こうから現れた。
ドクロの仮面の男が。
「困るじゃないか、シーカ君。その男は私が殺すんだ」
