第９話 「ツイン」
「しまった！ そうこうしているうちに……」
そうこうしてるうちに、炎は部屋中に広がってしまった。
廊下に出るのは、もうぜったい無理だ。
ゴオオオオオオオ！
火の壁が、部屋の中央に迫ってくる。
「火の海じゃねえか！ 神よ……！」
「さっきから言ってんだろ、どーやって逃げんだよ！」
神に祈るトラ。
半泣きのフォックス。
いったいどうすれば……
「なんてこった！ 熱ちち！」
「いったいどうすんだよ！ アタシは手も足も出ねえぞ！」
「泣くなよ、どうすっかな……あそうだ！ 窓から飛ぼうぜ。俺の足なら３階からでも余裕だろ」
「あっ、頭いい！ オンブしてくれオンブ！」
提案するトラ。
よろこぶフォックス。
「あ、駄目だ。ひぃふぅみぃ……転がってるヤクザども、焼け死ぬな」
「はあ！？ そんなもん放っとけよ、自業自得だろ！」
組員を助けようとするトラ。
怒るフォックス。
いそがしい。
「いやだって俺、消防団員だし。それにお前、いままで死人出してねえんだろ？ もったいねえじゃん、やっとフィナーレ飾れるのによぉ」
「へ……？」
素のトラ。
素のフォックス。
「窓から全員放り投げるか。いや、確実に死にやがるな。どうすっかな」
「……」
困るトラ。
きょとんとするフォックス。
そのとき、音がした。
ガシャン―――
ガシャン……ガシャン……
部屋の中央で音がした。
忌まわしい音。
「なんだ？ なんの音……ひぃッ！」
「あ、ああ……」
トラとフォックスが、あまりにも恐ろしい光景にふるえあがる。
「ハァ、ハァ……やってくれたなクソガキ……」
組長が意識を取り戻したようだ。
ガチャリと籠手を床について、顔面血だらけで立ちあがる。
「へへへへ……だがてめえの脚力も、これでワシの物だ」
狂気に満ちた笑い。
欠けた歯を剥き出して、ぐふぐふと笑う。潰れた鼻まわりが、トラの足形に腫れ上がっている。
ボタボタと床に血が落ちた。
「どうだ小僧、小娘！ なぶり殺しといこうじゃねェか！」
ガシャ……
ガシャン……
「な……」
「ウソ、だろ……」
トラとフォックスに戦慄が走る。
な、なんてことを……
「てってめえ……なに考えてやがる！」
張り裂けそうな叫びをあげるトラ。
ガシャン。
ガシャン。
ガシャン―――
『足だ。足がある……』
『１０００万歩 歩け……』
組長の短い足に、ブロックが群がる。
「はははははははははははは！！」
長靴が、組みあがった。
呪われる組長―――
「は、ははは、ふはははははははははっは、あ、あら？ なんだ？？」
長靴が、すさまじい重さになった。
床に、ビシィと亀裂が走る。
「あ、あああ、あ、足が…………離れない！！ ちょ、待て……なんだこりゃあ！？」
う、動けない！
磁石で貼りついたよう……いや、床に埋まってるみたいだ！
こ、こいつ！
動け、うごけ！
「……なんてこったい」
「……なんてこったい」
呆然とするトラとフォックス。両手を振りまわし必死にもがく組長を、２人は苦笑いで眺めていた。
こりゃ困ったなぁ、どう反応したら……？
バカすぎる、どうなってんだ。
「く、くそ！ てめえらぁ……」
組長の咆哮！
バッと掲げた籠手から、炎が噴き出す。
「死ぃねぇええええええ！」
「いやだね」
バァン！
トラが床を蹴る。
と同時に―――
決着した。
ドゴォ！！
組長の顎に、トラの蹴りが叩きこまれた。
速い！
まさに一瞬！
激突の勢いで、組長の体が浮き上がる。
そのまま、派手な音をたてて床に転がった。組長が長靴を履いていなければ、何十メートルぶっ飛んでいたのだろう。
ズズーン！！
衝撃で床が揺れる。
ゴゴゴ……床が揺れている。
ゴゴゴ……
まだ揺れている。
「ふう……なんか揺れてない？」
「なんかどころじゃねえよ。な、なにコレ」
顔を見合わせるトラとフォックス。
ゴゴゴォ……
どんどん揺れが大きくなる。
と――――――
バキバキズゴッ……
ドドドドドドドドガラガラドォォーン！
床が抜けた。
３階から、１階まで。
「ああああああああああああ！！」
「わあああああああああああ！！」
ドドドドドドォォォォォォォォ……
全員が、奈落に飲みこまれていく……
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パラパラパラと火の粉がふりそそぐ。
３階フロアが１階まで落下した。
比喩ではない。
３階の床が、２階を押しつぶし、さらに１階まで崩落した。トラ、フォックス、組長、そして組員７名ごと―――
もうメチャクチャ。
ガレキの山、山、山だ。
さっきまでピクピク動いてた組員も数名いたが、落下の衝撃で完全に沈黙した。
心配ご無用、トラは無事だ。
書くまでもない。
フォックスは……安心してほしい。なんとか無事で、ソファの上に転がっている。
「１階、食料品売り場です」
「ふざけんな、あー……でもノドは渇いてる」
仰向けのフォックスが、目を細める。
天井が高い。
吹き抜けみたいになっちまった。
さっきまで自分たちがいた階から、バラバラと火のついた木片が降ってきた。
と―――
ウ～……ウ～……
カンカンカン……
遠くからサイレンが聞こえてきた。
「お前のバイト先か？ 消防車きたぞ」
消防車が、屋敷に到着した。
なかの様子を見たら、消防隊員らはさぞ驚くだろう。
