第７１話 「ハイドロクロリック アシッド」
「マァァァリィィィイイイイイイ！」
フォックスの叫びとともに、放たれる火炎弾。
ボンッ！！
ドォン！
破裂音とともに、炎が部屋中に爆散する。
超高熱の火球が、マリィに直撃した。
いや……いや、ちがう！
直撃していない！
燃えているのは、彼女のアイテムだ。
水な義肢を顔の前で交差し、盾にした。
めらめらと、水な義肢が炎上する。
「はー、はー、はー、フゥ……！」
マリィの呼吸が乱れる。
心臓が口から飛び出るかと思った。
焼死する寸前だった。
全身から汗がふき出る……
燃えるアームの隙間から、マリィはフォックスをにらんだ。
「フゥウウウウウウウウウウゥウ！」
「ひいいいいいい！」
「きゃあ―――！」
トラとニニコの悲鳴。
はじけた炎が飛び散り、２人に降りかかる。おもにトラに降りかかった。
「熱っちゃあああああ！」
不幸中の幸い。
海水でぐっしょりの服がトラを守った。
「ひいいいい！ 熱ちィイイイイイイイ！」
……そうでもなかった。
めちゃくちゃ熱い。
「ママ！ ママ……！」
パニック状態のニニコ。
母が燃えるのを見て、スカートからめちゃくちゃに触手を伸ばした。なんとか炎を消そうと、触手で " 水な義肢 ” をはたく。
ピシ、パシ！
もちろん火は消えない。
「あ、あ、な、なんてこったい！ パパは許さんぞ！」
トラはシャツを脱ぎ、燃えるアームをばたばたと煽ぐ。
もちろん火は消えない。
そこへ、火炎弾の２撃目！
「マァァァァァリィイイイイイイ！！」
ドォン！！
もう１発、フォックスは炎を撃った。
バシュン！！
「うぐっ……！ フウゥウウウウウウウ！！」
外れた。
炎の弾丸は、水な義肢をかすって背後の壁にぶつかった。
炎上―――
ゴオオオオオオオオオオ！
「ギャ―――！」
「きゃあ―――！」
再度、トラ、ニニコの悲鳴。
「お姉さま、やめて！ もうやめて！」
「よしなさい！ ちょ……待ってろ、いま消してやるからな！」
ズシンズシンズシン！
トラが備えつけの消火器に駆けよる。
しかし。
「ノオオオオオオ！ かかかか鍵かかってる！ だれか、これ番号わかる！？」
あろうことか消火器のケースには、ダイヤル錠がかけられている。
ガチャガチャガチャ！
ナンバーを超高速でいじりまわすトラ。開くわけない。
「ぎええええ、開けこの！ 家族の危機だってのに！」
ガンッ！
ガンッ！
はげしくケースを蹴りつける。
だが長靴の蹴りでも壊れない。
なにで出来てるんだ、このケース。
「マァァァリィイイイイイイイイイ！」
フォックスの雄たけびに、全員が震えあがる。
指先に、３発目の炎弾が収束していく。
「マァァァァアリィイイイイイ！」
なんという殺意に満ちた顔か。
フォックスの目は、狂人そのものだ。
「ママ！」
ニニコが叫ぶ。
スカートから、黄緑色の触手をぶわりと伸ばした。
ぎゅるぎゅるぎゅる！
燃えさかる水な義肢に、黄緑の触手を絡ませた。
と！
ジュウウウウウウウウ！！
触手から液体が染み出し、炎を消していく。
ボト、ボトボト！
ジュウウウウウ！！
謎の液体はとめどなくあふれ出て、床に流れ落ちる。
瞬間！
すさまじい勢いで、白煙が室内に立ちこめた。
ボシュウウウウウウウウウ！
ただの煙ではない。
猛烈な刺激臭だ。
鼻の粘膜が焼ける！
目を開けていられない！
これは……塩化水素だ。
猛烈なにおいが、室内を満たす。
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（やべえ！ 目を開けられねえ！）
「ぐ……！」
強く目を閉じるフォックス。
指先に収束した炎弾を消し、両手で顔面をかばう。
（黄緑の触手……たしか前にニニコから聞いたぞ。黄緑はたしか……）
（このにおいは―――）
（塩酸！）
（まずい、本当に目が開けられねえ！ 口を開けるのもヤバい！）
（いったん部屋から出ねえと！）
目を閉じたまま背を向け、出口にむかって走り出した。
だが……
ズルッ！
「ぎ！？」
なにか柔らかくて大きいものを踏んづけた。
下士官の死体だ！
ドサァ！
転倒――――――肘を床に打ちつけた。
「しまっ……！」
（まずい！ 出口がわからなくなっちまった！）
（起き上がらねえと！ いや、目を開けねえと……）
（無理だ、涙が止まらない！ 目が開けられねえ！）
（手探りで探すしかない。で、出口はどっちだ！）
おたおたと床を這いずるフォックス。
と――――――
ガシッ！
「うぐ……！」
なにかに体を掴まれた。
フォックスの体が持ち上げられる。
（や、やばい、捕まった！ あ、足が地面につかない！）
（ヤバいヤバいヤバい！）
（水な義肢に捕まっちまった！）
（水な義肢の能力……水を纏う力！）
（も、もしも塩酸をぶっかけられたら……）
最悪の想像をするフォックス。
足をバタつかせて抵抗する。
しかし、遅かった。
バシャアアアアアアアアアア！
「あああああああああああ！」
フォックスの顔に浴びせられる大量の冷液！
いや冷たくない！
顔にかかった瞬間、猛烈な熱さに変わった！
目に入る！
熱い！
「はぎゃああああああああああああ！」
苦しみに暴れまわるフォックス。
しかし体をつかまれた状態では、手足はむなしく空を掻くだけだった。
やがて、痛みが和らいでいく。
だんだん視界が開けてきた。
……え？
「あああああああ…………あれ？」
痛みが無くなった。
ふつうに目を開けられる。
なんで？
