第４４話 「ロケットブースター」
ガラス壁をブチ破り、ホールにトレーラーが飛びこんできた。
散乱する破片、破片、破片！
ガラス！
コンクリート！
配管！
断熱材！
ありとあらゆるガレキを撒き散らしながら、トレーラーはギュルギュルと反転する。
屋内でよくもこんなムチャな運転を……ホールの面積すべてを利用し、トレーラーはすべるように反転した。
「あああ、クソッたれ！ 退避しろっつったろ、乗れ！」
フォックスだ。
運転席の窓から身を乗り出したフォックスが、怒鳴りまくる。
「モタモタすんじゃねえ！ ぎゃあ左手野郎、アイテム増えてんじゃねぇか！ もう知るか！」
ひととおり叫んでアクセルをふかす。
もう逃げる体勢だ。
ドゥン！
エンジンの音が響く。
ギュルギュルギュル！！
ドドドドォ！
爆音を上げたトレーラーは、ふたたび外に向かって走り出した。この女、ぜんぜんトラとニニコを待ってあげない。
「お、お、お待ちを……ニニコ、来い！」
「きゃあ！」
あわてて追いかけるトラ。
ニニコをかついで、ドタドタとトレーラーに駆け出す。
「とぉッ！」
ジャンプ！
ガゴッ！！
最後尾のコンテナに、長靴を貼りつけた。
ま、間に合った。
ほ―――ッ！
大きくため息をつくトラ。
ひ―――ッ！
トラにしがみつくニニコ。
ドオオオオオオン！
ドガシャ―――――――――ン！
トレーラーが外に出た。
入ってきた穴から出ればいいものを、新たにガラスを粉砕して飛びだす。
「ぎゃー！」
「わ―――！！」
ガラスが降りそそぐ。
「痛てててて！」
「怖い怖い！」
ドドドドドドドドド……！
脱出。
ものすごいスピードだ。
走る。
走る！
研究所は、すでに数十メートルも後ろにある。
シーカの姿はもう、豆ツブほどに小さくなってしまった。
「あ、あ、あ……」
すでに５０メートルも彼方を走るトレーラーを、目を細めて睨むシーカ。
焦る様子もなく、ジッと立ちつくしている。
あ、いや。
左拳を、グイと構えた。
この距離から、パンチ……？
「あ、あ、あ」
しゅう、しゅう……
しゅ、しゅ……シュ、シュ。
シュッシュッシュッシュッシュッシュッ。
煙羅煙羅は、どんどん煙を吐きつづける。
それも、すごい勢いでだ。
肘の煙突……いやノズルから、機関車のように煙が吹きだす。
『圧よし、撃てるぞ』
「あ、う」
煙羅煙羅の合図と同時に、シーカが拳を突き出す。
と！！
ズドオオオオオオオオオオン！！
ノズルが大量の煙を吐き出した。
その勢いで、シーカは前方に加速する。
いや、飛んでいく！
キ――――ン……！！
飛ぶ。
ミサイルみたいな噴射煙を描き、シーカは飛んでいく。まるでスーパーマン……いや、徹甲弾だ！
わずか数秒で、トレーラーに追いついた。
ドガァァ！！！！
超高速鉄拳！
文字どおりのロケットパンチが、コンテナに叩きこまれた。
「ぬお！」
「キャー！」
悲鳴。
ドオオオオオオオオン！
シーカのパンチで、トレーラーがちょっと加速した。
１０トントレーラーを押すほどの衝撃！！
「うわ！ ゴチン。ブブー！」
運転席のフォックスが、ハンドルで頭を打った。
クラクションが２回鳴る。
「痛え！ な、なんだぁ？」
フォックスはサイドミラーを睨んだが、ただただ闇夜が広がっているだけだ。研究所はもう、はるか後ろだ。
トレーラーが直面している危機は、コンテナで起こっている。
現在進行形でだ。
サイドミラーでは見ることのできない、トレーラーの最後尾では―――
「落ちるわ、落ちるわ！」
足をバタつかせるニニコ。
コンテナの天板に、必死でしがみついていた。真っ赤に染まった触手が、ヒュルヒュルと風に舞っている。
落ちる、落ちる！
「ひい、ひい！」
どうにかニニコは、コンテナの天井によじ登った。
『娘はどこだ！ 血をぜんぶ飲んでやるぞ！！ どこだ！』
煙羅煙羅の絶叫。
「ぬ、ぬ、抜けない」
シーカはシーカで必死だった。
彼の左腕は、深々とコンテナに突き刺さっている。煙羅煙羅のパワーを見くびっていた。まさか、ここまでの威力があろうとは。
ぐいぐい。
コンテナの鉄板をも貫通してしまった。左腕がまったく抜けない。
いや、抜けたらマズい。
いまスッポ抜けたら、走るトレーラーから落っこちる。
「や、や、やばい」
転落の心配をしてる場合じゃない。
シーカの頭上には……
トラがいた。
「ようこそ。よくも手ぶらでおいでくださいました」
トラは、シーカの真上に立っている。
水平にだ。
コンテナの側面に、２本の足で立っているではないか。
「早速ですが、お引き取りを。この世からな……」
