第４１話 「スクリューパーツ」
「お願い、もうやめてえ！」
シュルシュル、ガシッ！！
ニニコは触手を振りまわし、パーツのひとつを掴みとった。だがブロックは、空中に固定されているかのように動かない。
プカプカと浮いてるだけのブロックが……び、びくともしない！
「ぐ～、う、動かない……トラ手伝って！ 早く、なにしてるの！ 私がどうなってもいいの！？ 返事をして！」
ニニコは叫ぶ。
「いますぐ黙らねえと撲殺するぞ、クソガキャ！！」
ずしん、ずしん！
ハァハァ、ハァ！！
ニニコ撲殺……じゃない、救出に向かうトラ。
「だめよシーカ！ もうこれ以上、呪われないで！」
ワーワー！
「ちょ、ちょっと待て！ 触手が俺の首にからまって……ギュウ！ や、やめ、ニニコ、やめ……」
なんということだ。
暴れる触手がトラの首にからまった。ち、窒息する……！
２人がバカやってる間も、煙羅煙羅はシーカに憑依していく。シーカの左腕は、肩から肘までブロックに包まれていた。
カチャン、ガチャン。
ガチャ。
ガチャン！
朽ち灯が、はじめて弱々しい声をもらした。
『た、頼むシーカ。たのむ、いい子だから……』
懇願。
信じがたいことに、朽ち灯がシーカに懇願しはじめた。
だが、シーカはなにも答えない。
「あッ！ ま、待って、行かないで！」
ニニコが悲鳴を上げる。
触手でつかまえていたブロックが、するりと逃げてしまった。
ヒュンと飛んだブロックは、そのままシーカに合流する。
それが最後のパーツになった。
ガチャリ！
『完成だ……』
ガチャン。
巨大な、左肩を覆いつくすアイテムが組みあがった。
なんという禍々しい姿だろう。
ロボットの腕部を思わせる、まさに装甲板だ。
シュー、シュー……
煙羅煙羅が、シュウ、シュウと音を立てる。やがて隙間という隙間から、煙が立ちのぼりはじめた。
赤い煙。
血のように赤い煙だ。
シュー、シュー、シュー……
『７３５．５リットルの血をよこせ。それまでは決して離れない……』
『ただし』
『完成してからだ……』
煙羅煙羅の恐ろしい声。
シーカの左腕が “ 煙羅煙羅” と “ 朽ち灯 ” に覆われた。
もう彼の左手は、完全に呪われてしまった。
いや、完全にではない。
煙羅煙羅はまだ、完成していない。
「ゲホゲホ。バカ、離せ……ウェッホ！ 死ぬかと思ったぜ」
咳こむトラ。
さっきからずっと、触手に首を絞められていたらしい。なんとか振りほどけた。
シーカに向かって、トラは右手を突き出した。
憎たらしい笑みを浮かべながらだ。
「へっへっへ。よう、シーカ。これなーんだ？」
「……！！」
目を見開くシーカ。
トラの手には、小さなネジがある。
ちょんと指でつまんだネジが、ぴくぴくと蠢いているではないか。
……煙羅煙羅のパーツだ！
「へっへっへ……これ、もーらい」
見せびらかす。
勝ち誇るようなトラの笑い声が、研究室に響く。
バキバキバキ……
ガシャア！
焼けた天井の一部が、蛍光灯ごと床に落ちた。
「ひひひ、へへへへ……お返しだ、ボケ」
「か、か、か、返せ」
笑うトラ。
にらむシーカ。
「もういや―――！」
ニニコはさけぶ。
