第１４６話 「コミカル」
場面は再びバルコニーと、その階下―――
一触即発の現場に、べつの男たちがやってきた。オスカーの部下たちだ。
「勇者どの、どこですか！」
「勇者どの！ シルフィードどの！」
デリック、ウェブナー、そしてイーグル。
覚えてる？
フォックスに恨みを持っていた、元警察のオスカー隊員。１階にやってきた平和維持軍を食い止めていた３人だ。
彼らがここにいるということは、やはり平和維持軍は……
シルフィードが少し笑顔になる。
「お疲れ様です。ルディ神父、亡くなったみたいですよ。いまは穢卑面さんが死体を操縦してるみたいです」
『ケケケ、よろしくな……』
歯を食いしばる３人。
「……ええ。ええ、知ってます。連絡がありましたから」
「オスカー主任も死んじまいましたよ。いますぐ１４階に行って、まだ息のあるやつを助けないと……クソッ！」
「急ごうぜ。さっさと片をつけようや」
ジャギジャギジャギ！！
腰のホルスターから銃を抜き、２階に向ける３人。
「バーベキューファイア……くたばれ」
「ヒッ！」
「ッ！！」
ステフの悲鳴。フォックスが身構える。
が―――
「やめてください」
シルフィードの制止。
同時に、彼らの手にあったオートマチック銃の銃身がすっぱりと切れた。
カラン、カラン、カッ。
地面に転がる、銃身の半分。
「うおっ！」
「……ッ！」
「やめてください、お願いです」
シルフィードのジャケットが、一部だけ帯のようにほどけて宙に揺らいでいる。
ジャケットの袖が変化し、鉄筒をぶった切ったらしい。
「……勇者どの」
イーグルが赤鬼のような顔でシルフィードをにらむ。もはや、なんの殺傷力もなくなった銃の残骸をぎゅっと握りしめる。
「勇者どの、なんで邪魔されるんです。我々の任務はもう達成不可能だ。おまけに指揮官は戦死。部隊は潰滅……あの女を生かしてはおけません。絶対に生かしておけない」
「ていうか、いま勇者どのが殺っちゃってくださいよ。楽勝でしょう」
同じく真剣に訴える、もっとも背の低いデリック。
「……いやです。僕には彼女は殺せません」
シルフィードが困った顔を向ける。
「それに、僕が彼女に勝てるとは限りませんよ。いざ戦闘になったら、ここは火の海です」
『ケケケ！ ケケケケケ！！』
楽しそうな穢卑面……
「ふぅ……おいバーベキューファイア！！」
３人のなかでいちばん小柄なデリックが、フォックスを見上げて叫ぶ。吐き捨てるように。
「受け取れ、クソアマ！！」
ブンとなにかを２階へ放り投げた。
なにを―――携帯電話だ。
パシッ。
２つ折りケータイをつかみ取ったフォックスが悪態をつく。
「なんだこれ……って、これ！ アタシのじゃねえか！」
ケータイ。
シルフィードからもらい、オスカー隊に押収された携帯電話だ。
（第１１６話 「バー フェアリア」を参照のこと）
「黙って聞け！ その中の電話帳に、パムズ製粉って名前と番号が登録してある。見てみろ」
吐き捨てるように指示するデリック。
「指図こいてんじゃねえ！ アタシのケータイになにしやがった！」
叫ぶフォックス。
シルフィードが少しだけ笑う。
「元は僕のなんだけど……」
イーグルとウェブナーが叫ぶ。
「おいデリック！」
「なに渡してんだよ！」
だが、デリックはとても冷静だ。
２人をじっと見すえる。
「俺達はまだ、オスカー主任の作戦下にある。最後まで主任のマニュアルを守れ」
「……チッ！」
「……くそっ！ クソが！！」
舌打ちして黙りこむウェブナー。
イーグルが銃の半身を投げ捨てた。
「漫才をやめろってのがわかんねえのか、殺すぞ……」
もうブチ切れのフォックス。
あまりに意味不明な展開に、いいかげんガマンの限界らしい。ぐいと握りしめたケータイが、みしみしと音を立てる。
「ていうか、いまなんつった？ 最後まで主任のマニュアルを守れ、だ？ あのボサボサ頭のオッサン、くたばったのか？ じゃあトラとハムハムは無事なわけか？」
質問攻め。
デリックは……すこし間をおいて、正直に答える。
「ああ、残念なことにな」
「なんでいま来たばっかで、そんなに事情にくわしいんだ？ 盗聴してやがったのか！？」
叫ぶフォックス。
イーグルの激高。
「盗聴だあ！？ ざけんな！ １４階にいる瀕死の仲間が電話してきたんだよ、お前らを殺せってな！」
「ンなこた、どうでもいい！！」
怒るウェブナー。
まるでトリオコントだ。
「命拾いしたな、バーベキューファイア！ 必ずこっちから電話してやる。そいつは大事に持っとけ！」
デリックのダミ声が響く。
「バーベキューファイア、よく聞け。中央駅西口から、南に５０メートルの製粉工場に行け。俺たちの協力者が経営してる会社だ、そこで隠れてろ。くれぐれも俺たち以外の捜査機関に見つかるようなマネすんなよ」
「イヤとは言わせねえぞ。神父がいなくなった今、もう俺たちにすがるしかねえのは分かってんよなあ！？」
イーグルの脅迫。
フォックスの答えは？
「やだね、そんなことはアタシが決めるんだ」
「どうやってこの国から出る気だい？」
シルフィードがほほえむ。
「この国で孤立無援になったら、ほんとに死んじゃうよ。だから一緒においでよ」
「いや、駄目ですよ！」
「もう……いまはダメ！」
「道中で逃げられたらどうすんの！」
オスカー隊からツッコミの嵐。
「カンペキに拘束できる条件が整うまで、バーベキューファイアの移送はムリですよ。いったん本国に戻って、チームを立て直さないと」
冷静なウェブナー。
「さすがに俺達だけじゃ、もう作戦継続は無理ですね……」
イーグルがふたたびフォックスに怒鳴る。
「お前に待ってんのは死刑台か、俺達の飼い犬になるかだ！ この国で息をひそめて、よく考えとくんだな！」
フォックスの答えは―――
「さっさと失せろ、さもねえと……」
鬼のような顔で階下の５人をにらむ。
さもないと、どうなるというのか。その答えを知ることはできない。誰にもできない。
だって―――
「ウルアアアア――――――！！」
天から、獣のような雄叫び。
「ひ―――！！」
と、少年の悲鳴。
ザアアアアアアアアアア！！
ビルの側壁を、雪山スキーのようにすべり降りてくる２人組がいる。猛スピードで滑走……ほとんど自由落下のようなスピードだ。
コンクリの壁を削りながら、
トラがバルコニーに降りて来た。ハムハムをおんぶして。
ズドォオオオオン！！
ズドンズドン、ズドンズドン！
「参上ォオオオオオ！！」
「参上！」
息ぴったりのバカとガキ……
ｓｂｎｂさんからいただきました。
髪が金髪のフォックスですね。
……次章でやってみようかな。
えー、この章もあと一話で終わりです。
すまんルディ。
すまん咲き銛。
あんな風に殺すつもりはなかった。
そして、すまんオスカー。
おそろしいバケモノにしてしまった。
