転生魔王の俺と、クセツヨ三女神とのウソ結婚〜勇者に勝っても負けても詰みの転生魔王、唯一の生存ルートはクセツヨ三女神との偽装結婚！？〜

8話 二人目の女神がいる国 イリス

　人間界の端。魔界から一番遠いとされる国。

　その名をイリス。

　俺達は今、魔族から最も縁遠い国にやってきていた。

　イリス国の近くにある湖へ、アリシャの転移で移動する。街までは徒歩で数時間。

　人間の頃にこんなに歩いたら、間違いなく筋肉痛が二、三日後に襲ってくるはずなのだが、さすがは魔王の肉体。全然辛くない。

　国の検問は形式だけ行われており、魔族がここまで深く人間界に入り込んだことがないのだろう。

　俺とアリシャ、クラリスは全員フード付きの黒いローブに身を包み、検問官に何個か質問を受ける。

「イリス国へようこそ。入国前に何個か質問を。

　ここには何をしに訪れましたか？」

　俺ではなくアリシャがスラスラと答えてくれる。すごく助かった。全然考えたことなかったからね！

「麗しき三女神の一人。セイレス様の巡礼に」

「信徒様でしたか。これはこれは、未だ敬虔《けいけん》なる信心深い方々とは。

　私も実はセイレス様の信徒なのですよ。歓迎いたします。どうぞ中へ」

「ありがとう」

　何個か深掘りの質問がされるかと思ったが、そんなことはなくあっさりと通された。

　大丈夫？　この国の警備。

　特に揉め事もなくイリス国の中に入国が認められ、広がっている街並みを見ると、そこは美しい水路が街の中に引かれていた。

　観光用だろうか。水路には木製の船が何隻か浮かんでいる。風情を感じながら、ここが平和で安全な街だと直感的にわかる。

　時刻は既に昼下がり。そのまま休憩せずに街に入る。

「へぇ、綺麗じゃん」

「それはそうよ。ここは水の女神、セイレスが住んでいる街なんだもの」

「えっ、女神が一般人と一緒に生活してるってこと？」

「そうよ。ちょっと女神っぽくないでしょ？

　セイレスはちょっと変わっててね。

　昔からそうなの。この街のどこかにいるはずだけど、どこにいるかはわからない」

「結構広いし、探すのは大変そうだね。

　どこかで聞き込みでもする？」

　アリシャは少し俯いて考えてから、言葉を探すように口を開いた。

「聞き込みするなら別れた方が効率的だけど、あなたこの世界の常識まだまだ知らないだろうし……。

　クラリスもどちらかというと魔族側だから……私が代表して聞くしかなさそうね」

「遺伝的には私に入っている魔族の血は薄いのですが、やはり魔界で生まれ育ちましたので……。申し訳ございません。アリシャ様」

「ううん。それにしても人間っぽい見た目であれだけ強いんだもの。

　何かあるとは思ってたけど、まさか混血とはね。セイレスが聞いたら卒倒するんじゃないかしら」

　アリシャは少し苦笑いを浮かべながら、クラリスの告白を受け止めてくれる。

　俺もクラリスの強さは気づいていたし、混血だったとは。なるほど、強いわけだ。

　今の俺と本気でやり合ったら、恐らくクラリスの方が強いかもしれない。怒らせないようにしなければ。

　俺達は三人で、街行く市民や、野菜を売っている商人。果ては船着場のお兄さんに色々聞いて回ったが、どれも空振り。

「一度休憩しましょうか」

　アリシャの一言で当てもなく、テラス席があるレストランみたいなところに足を運んだ。

　ウエイターを呼んでアリシャがテキパキと注文を済ませてくれる。

　まだメニュー表とか見ても断片的にしか読めないから本当に助かる。

　注文した食べ物が運ばれてくる。平皿に野菜が乗せられ、白いソースがかかっている。

　半熟の卵がぷるぷると揺れながら運ばれてくるのを見て、お腹がぐぅっと鳴る。美味しそうだ。

「お待たせ致しました。アリシャご一行様」

　ん？　今なんて言った？

「ええ、ありがとう……？　えっ？」

　どういうこと？　名乗ってないよね？

　俺とクラリスが顔を見合わせていると、アリシャが口をあわあわし始める。

「え……ま、まさか！」

「久しぶりね、アリシャ。

　会うのは百年ぶりくらいかしら？」

「セイレス……！？　なん……え？　えぇ！！？」

「声が大きい……！　私もこの仕事を始めてまだ長くないけど、今また他の雇い主探すのだけはごめんだわ」

「ず、随分と俗っぽくなったわね」

　驚きの表情は変わらずに、少し笑っているアリシャ。久しぶりの友人に会うようなノリで話している。

　こういうのっていいな。

　ここまでアリシャが喜んでくれるなら、一緒に来てよかった。

　スラっとしたスタイルで、給仕用のウエイター姿がよく似合っている。

「私もちょっと求心力が落ちてきたし、こうして働いて少しでも街に貢献しようと思って」

「へぇ、そうなの！

　あの人を寄せ付けないセイレスがねぇ……」

　人差し指を口元に持っていき、ウインクしながらおどけて見せる二人目の女神は、アリシャに微笑んでから俺をじっと見てくる。

「あなたが……アリシャの魔力供給元ね」

「そうだね。契約結婚だけど、俺の奥さんになってもらった」

　事実を伝えると、アリシャが軽く叩いてくる。

　痛くない。

「恥ずかしいことを平気な顔して言わないで」

「なるほど、その指輪が媒介になっているのね」

「わかるの？」

「ええ、目には自信があるの。

　私もそろそろ時間で上がるから、私の家にいらっしゃいな。詳しい話はそこで聞かせて」

　陽が落ちかけて辺りが暗くなってくる。

　いざ会計を済ませようとした時、ちょっとした事件が起きる。

「悪いな、払ってもらっちゃって」

「えっ？　私お金持ってないわよ？」

「「えっ？」」

　俺とアリシャが同時にフリーズする。

　二人でクラリスを見ても、返ってくるのは頭を下げて謝罪のポーズのみ。

　もしかして俺達、無銭で飲食しちゃったの！？

　やばいやばい……！

　流石にここで女神だからタダにして？　は出来ないし、トンズラするのも論外。魔王だけど。

　ここは謝って皿洗いでもするしかないと意を決した時、セイレスが軽く走り寄って耳元で囁いてくる。

「ここは私が持つので、後でちゃんと埋め合わせしてくださいね」

　甘さと凛々しさ混ざり合ったような妖艶な声。

　全身に鳥肌が立ち、耳元がこそばゆい。

　店を後にして、セイレスの家へ案内される。

　大きくはないが、木製のデザインが目立つシックな一軒家。日本の古い住宅というよりかは、お伽話に出てきそうな可愛い外観だ。

「ようこそ、私の家へ。さっ、遠慮せずに入ってください」

　落ち着きのある雰囲気は、俺達の気持ちを緩めるには十分過ぎるほど暖かい。

　俺は自らの正体を明かすのに、少し勇気が必要だった。