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女の勘

ちょっとタイトルだけ変更しました。

内容は変わってないです。

　なんか見たことのある光景だ。師匠が首元に絡(から)みついた腕をタップする。そして、後ろを振り向くと、そこにはもう一人の遼一が立っていた。このメガネをしている方は『先生』だ。

「お前はなんでここにいる」

　師匠はむせている。

「ここには俺がいるから別の場所に行くって話だったよな」

　あー、確かにそんな話をしてたような気がする。

「俺のメールは無視するしさ」

　師匠はなんのことを言われているのか分からない。それは僕も同じだ。

　先生は師匠のズボンに手を突っ込む……もちろん、ポケットの中にだ。そして、携帯電話を取り出し、それを慣れた手つきで操作する。

「ちゃんと届いてるじゃねーか」

　先生は携帯電話の画面を師匠に見せ付ける。そこには遼子から届いたと思われるメールが表示されていた。

　師匠はわずかに声をもらす。それを聞いて僕は事態を飲み込めた。

「あー、そういうことね。良いか。今、母さんの携帯を使っているのは俺だからな」

　そういえばそうだった。色んなことがあって、すっかり忘れてたな、遼一。僕と師匠は顔を見合わせた。

「……ってか、お前は何自然に居座っとるんだ」

　師匠はきょとんとしている。

「お前だよ」

　先生は僕のアゴを乱暴につかむ。

「あ、こいつね。なんか潜り込んでたんだよ」

「いや、ダメだろー。こういう場所には」

　だってそういう仕事なんだもん。しょうがないじゃん。

「なんかベルに似てるな。お前、さっきは本屋の前にいなかったか？」

　あ、そうだよ。やっぱり分かるかい。こんな可愛い奴、他にいないだろ。

「ベル……って家に来てる奴？」

「そうそう、この間抜けな感じがさ」

　この野郎、間抜けとはなんだ。

「ふーん、そうかあ……こいつがね」

　師匠が僕の頭を優しくなでる。気持ち良い。

「なんかお前に懐(なつ)いてるし、どっかから付いて来ちゃったのかもな」

「お前がベルちゃんか」

　そうだよ。

　師匠が僕の頭をがしがしなでる。もっとやって。

「お待たせー」

　桃香の声だ……ってまずいじゃん。

　先生は慌てて後ろを向く。

「あれ、遼一くん？」

「あ、ここ、こいつね。俺の従兄弟のル、リュージ。そこでばったり会っちゃってさ」

　先生はそっぽを向いたまま頭を軽く下げる。

「あー、昨日の」

「へ、昨日の？」

「ほら、私と遼一くん、昨日はメガネ屋さんで会ったじゃない。リュージさん、その時もいましたよね」

「あ！　そうそう。昨日も会ったよね。こいつ本当に人見知りでさ。知らない人にはいつもこんな感じなんだ。悪気はないんだ。気にしないでやって」

「そっかー。いつもタイミング悪い時に現れてごめんね。でも、今日は私が遼一くんと約束してたんだよ」

　師匠は顔を赤らめる。先生は後ろを向いているが、どこか悔しそうだ。

「リュージさんも一緒にどうですか」

「や、こいつは良いんだよ。こいつも友達と一緒みたいでさ。ちょっと声をかけにきただけだからさ」

「あ、それじゃあ、待たせてるお友達に悪いから、早く戻ってあげて」

　先生はこちらを振り向かないまま、会釈(えしゃく)をしながら立ち去っていった。その後姿は少し寂(さみ)しげだ。

　桃香は手を振って先生を見送る。その表情は柔らかくて感じが良い。桃香は良い奥さんになりそうだ。

　先生の姿が見えなくなると、桃香は師匠の向かいの席に座った。

「はー、びっくりした」

　桃香は安堵(あんど)する。それが何に対してなのかは僕には分からない。

「雰囲気が少し違うけど、リュージさんって遼一くんにそっくりなんだね。私ね、オカルトにはあんまり詳しくないんだけど、最初ね、遼一くんのドッペルゲンガーが現れたのかと思っちゃった」

　いや、その通りだよ。遼一のことを霊能力者か何かと誤解してたのもあるんだろうけど、女の勘って恐ろしい。