第2話
令和5年、教室は光に包まれた。
気が付いたら、西洋のお城、床には魔方陣が描かれている大広間に、2－Bの先生を含め28人が転移させられたらしい。
私たちはすぐに鑑定を受けさせられ。ジョブとスキルを基に検査をされた。
そして、戦闘序列を付けられた。
先生は特別で、1番、2～28位は生徒の序列で、私は28位である。
27位は坂口君の村人、私は召喚士である。
検査の結果、私のスキルは等価召喚、何だかふざけた名前だが、召喚に対価が必要とされる。その代り、現地にとどめることが出来るというもの。対価で、召喚元の矛盾を解決するらしい。
例えば、伝説のドラゴンを召喚しようとしたら、伝説のドラゴン級の何かが必要。
全く意味がないと判定された。
実験では、この国では高価な魔石を対価に、召喚したら、アスファルトが出てきた。
あちゃーと声こそ聞こえてこないが、失望されたのが分かった。
そして、今、私は召喚したこの国のブリトニー王女殿下に質問をしている。
「魔王城に、日本に帰れる転移の門があるとしたら、世界征服を企むほど好戦的な魔王のことです。日本に現われますよね。私には、日本に魔族や魔物があふれたとのニュースが流れた記憶がありません。本当にあるのですか？」
金髪、アイスブルーの綺麗なお人形さんみたいなお姫様は、言葉を濁し
「そ、それは、その、ええ、と」
とオロオロしているだけ。庇護欲をそそる仕草だ。更に追い撃ちをかける私は性格が悪く見えるのだろう。
してやられた。私は悪者に見えている。
「それで、何故、私たちなのですか？私たちは戦ったことがありません。自衛隊や武道家の方を呼ばない理由の説明をお願いします」
「グスン、グスン、呼んでしまって、申訳ありません。世界の危機なのです。隣国が魔王軍に襲われて、魔族に支配されました。民は過酷な支配を受けてます」
「知らんわ！」
「ヒィ、そうですよね。しかし、貴方たちは勇者様です。どうか、我国を救って下さい。グスン、グスン、ウウ、呼んでしまってごめんなさい」
「おい、さっきから、佐々木、お姫様、困ってるよ」
「そーよ。何でも質問すれば答が返ってくると思うなんて世の中、知らなすぎ」
「佐々木殿、悪手でござる。我々は、この王国に衣食住の面倒を見てもらわなければならないでござる」
・・・質問の結果、私はクラスメイトたちに責められている。
お姫様の説明に、違和感があった。だから質問をしただけだ、
ここは日本ではない。異世界である。
世界征服を企む魔王軍に隣国を占領された。次は我国だ。だから、助けて欲しい。
魔王を滅ぼしたら、魔族のお宝を奪って、魔王城にあるという転移の門で日本に帰っても良い。この国に残って貴族になるのも良いよと提案をされた。
初めから、戦わないで、日本に帰る一択でしょう。ここは電気もガスも水道もない世界だ。
それに召喚という名の誘拐だ。
八巻先生、いつも、平和、平和と言ってるくせに、熱心に、メイドさんの説明を聞いている。
拳を握って戦う気満満だ。
その時。ブリトニーは、騎士に目配せをした。このような事態も想定済み。
男ならメイドが、女なら騎士が引き止める作戦である。
騎士の中から、一人、兜を脱ぎ。豊かな金髪の巻髪をさらして、ブルーの目の青年が佐々木の前で膝をつく。
「私は、伯爵家出身のクルスと申します。１７歳です。異世界の姫よ。不安なのはわかります。しかし、我々と訓練をします。私たちと一緒に頑張りませんか？実は、一目見たときから、貴女に心を奪われました。伯爵家の家族に紹介したい。どうであろうか？
ここは、貴方たちのいた世界とは違い。魔法のある進んだ世界です。1日3食出ます。どうか、私たちと一緒に頑張って欲しい。」
・・・はあ、魔法のある進んだ世界、1日３食、違和感が半端ない。
気が付いて、先生はダメだ。委員長なら、もしかして、気が付いて！気が付いて！
しかし、私の願い虚しくクラスメイトたちは拍手喝采だ。
パチパチパチ！
「クルスさん。マジパネ！勇気ある告白！」
「佐々木さん。ちゃんと目を見て、答えを出してあげて！」
「佐々木、クルスさんの男気、応えてやれよ！」
「いい話でござる！」
・・・しまった。どうしよう。あのお姫様や神官、騎士達を欺くのは無理だ。もしかして、研究されている。
なら、クラスメイト達を怒らせる。
場を壊さなければ、このまま、こいつらの言いなりになる。
人生の決定権を他人に委ねてはいけない。
私は、場を壊す天才だった親戚の伯父さんを思い出す。
古い芸人さんの似ていないものまねをして、ケンカになりそうな場を、さらに混沌とさせる。
ダメだ。これしか思い出せない。
差し出された手をパチンと払いのけ。
「無理ー、私には『オ～ホホホホ！』何て、出来ませんわ。佐〇系男子が好みなの。ゲット！」
とクルリと回って、両手の人差し指を、巻髪の騎士に指した。
「「「アハハハハハッハ」」」
「クルス、フラれてやんの！」
・・・あら、異世界人には、大好評だ。
しかし、クラスメイトたちは、大激怒だ。
「佐々木、クルスさんは真面目にお前のことを・・」
「サイテー」
クルスっていうの？巻髪はプルプル震えながら、
「なんだ。おもしれー女か。なら、しょうがない！これはノーカントだ。令嬢じゃない使役獣・・」
・・・ヨシ！奴らの本音が引き出せたかもと思ったら、
【クルス！】
・・・ここで、先程まで、オロオロしていたお姫様が、大声を出した。
皆、気が付いて、しえきじゅう。使役獣と私たちのことを思っているよ！
それに、『おもしれー女』、微妙にずれているけど、研究もされている。過去に誘拐（召喚）された日本人いるよ！
気が付いて、気が付いて、気が付いて
しかし、ここで、お姫様が、大ナタを振るった。
「私どもが呼んだのは、勇気のある勇者様でございます！戦いたくないのならよろしくってよ。しかし、召喚したのは、我が精霊国でございます。戦って頂けないのなら、仕方ありません！面倒は見させて頂きますわ。
次の中からお選び下さい。
①他の勇者様の召使いになる。
②貴族へ養子縁組み
③城を出て、冒険者になる。もっとも、冒険者は１年後に半数は死ぬ狭き門。扶持は１週間分だけ渡す」
・・・クルスは口説いた令嬢の数を自慢するクズであった。思わず地が出てしまったな。
妾は、カス王朝精霊国の第一王女、ブリトニー、不穏分子などいらない。
さあ、②を選べ。貴様は貴族位を持っている娼館の主に売られるのだ。異世界人でも抱きたいという酔狂な客は大金を出す。①なら、他の勇者サルたちのヘイト受け要員にしようぞ。
正解は③だ。か細いが唯一自由になれる可能性のある選択肢だ。お前は、正解を鼻に突きつけられて、気が付かずに自滅するのだ。
「ハイ、ハイ、ハイ、戦闘序列28位、佐々木梓は、③を選びます！皆もそうしようよ」
・・・無理と分かっているが、私はクラスメイトに大声で話しかける。
流されてお願い。流されて、
「はあ、佐々木はオワコンだよ。お姫様、いいよ。一度、外に出して世間の厳しさ、身を持ってたたき込んだ方がいいよ」
「そうよ。佐々木さん・・・・失望したわ」
「うむ。佐々木殿は28位でふてくされているのだろう。我は知っている戦いは厳しいのだ。錬金術士である我が18位なのは納得しているでござる！」
次々と罵声が浴びせられる。
・・・ダメだ。誰も、私と外に出ようとしない。
ブリトニーにとっては選んで欲しくない選択、戸惑いを隠すように、佐々木を説得する。
「あら、でも、本当に厳しいのよ。考え直して見ては・・私、つい、カッとなったの。ごめんなさいね。突然、この世界に来て驚いたでしょう。仲直りしましょう」
・・・しかし、ドレスを、クイ、クイ引っ張って、妾に耳打ちをする奴がいた。
「お姫様、佐々木さんに・・一度、外の世界の厳しさを教えた方がいいと思います」
・・・ほお、いいんちょうか、妾のドレスを素手で触るとは、後で礼儀を教えなければならないな。
仕方ない。一端、放流するか。しかし、ササキの位置だけは知っておきたい。
「分かりましたわ。ササキ様・・・あの、このペンダントをどうぞ。身分証明書になりますわ。一週間城下町をみてくるのもいいですわ。いつでも、王城に来てもらえば、生活の保障はしますわ」
私は何も言わせずにペンダントを奴の首に掛けた。純度の高い魔石がはめ込まれている。位置は術者ならわかる。範囲は王都周辺までなら分かる。鎖は金だ。
いくら魔石の価値が分からない野蛮人でも、金は捨てまい。
「えっ」
ササキは一瞬、怪訝な表情をしたわね。バレているか？
「このペンダントは、豪邸がかえるほどの値段ですわ。もし、無くしたら、弁償して頂きますから、ご注意下さいませ」
「え、これが？」
・・・腹が立つ。食うに困って帰ってきたら、皆の前で土下座させようぞ。
「後は、神官のドメル殿の指示に従って下さいませ。真の勇者様たちには、これからの生活の説明をしますわ。さあ、こちらの部屋に・・・戦う勇気のある方専用の貴賓室ですわ」
・・・私、佐々木は、神官から、突き当たりを右、三番目の部屋に行くように指示をされた。
最期、お別れをしよう。精一杯、陽気に、思えば、あまり、皆とは話さなかったな。
「は～～い。では、皆様、さよなら」
「さ、佐々木の野郎、手を振りながら、スキップをしながら出て行きやがった」
「どこまでもふざけている。な、委員長、そうだよな」
「・・・でも、佐々木さん。あんな性格だっけ？」
「委員長、私、ビンタをするとこだったよ。もう臆病者のことは忘れましょう」
最後までお読み頂き有難うございました。
