祭祀場帰りの男と幻界銃
追放されるのがトレンドと聞いて。読む前に、以下の注意に目を通してください。
【注意事項】
・ハーレムは展開次第。
・デスゲームなし。
・俺tueee、チート能力。
・中二主人公。
・読みづらい。
・残酷な描写や暴力表現あり。
・この作品はフィクションであり、実在の地名や人名、団体名とは一切関係ありません。
ハルトの家に向かう間、佳宏の頭には一つの疑問が張り付いてた。
ワンダの町には活気がないのだ。大人たちの間をすり抜けて走る子供の姿はないし、精肉屋の去勢された鶏の声も聞こえない。なめした革の臭気も漂っていない。
無菌室のような静けさ。佳宏は案内役が去った後、この気づきをイレーネに投げる。
「…お前、ここまで店、見たか？」
「店…わかんない。あったか？」
エリンディアで見た街にあった商店は、たいてい通りを見渡せる位置に陳列棚を設けていた。
「それっぽい建物はないな。買い物してるらしいのは…あの2人連れくらいじゃない？」
「なんか気味悪いぜ。ここにいるやつら、普段何やって暮らしてるんだ？」
ヒヤリとしたものが佳宏の喉元までせりあがってきた。
「なんか怖くなってきちゃったよ」
「とっとと話聞いてから、出るぞ。もう……」
扉の前から、ハルトに呼びかける。
すぐに返事が聞こえ、扉が開いた。家主はやはりボディスーツに身を包んだ、若い男だった。
「人界の方々ですか。どのようなご用件でしょうか？」
居間に通された佳宏は用向きを告げる。
人界に帰りたい、という点は隠して、祭祀場までどのように赴き、帰ってきたのか尋ねる。
前者の要求について、ハルトは役に立たないだろうと佳宏は踏んでいる。
「そもそも何があって、テソヴァの祭祀場に？」
「あぁ、今となっては恥ずかしいことなのですが。私は恋慕している女性がいたのですが、結婚を申し込んだところ断られてしまったのです」
「どうして？」
「弟と交際していたのですよ。とんだ間抜けですね」
「おふ…」
イレーネは意地悪そうに口の端を僅かに吊り上げた。ハルトに分からぬよう、笑いを噛み殺したのだ。
「ところが、当時の私はそう思えなかった。エレーンの情を勝ち取った弟が憎かった。そのため、死と嫉妬を司るテソヴァの祭祀場に参拝することにしたのです」
テソヴァの巡礼札は、黄の街ディーネで手に入れたそうだ。
持ち主であった男の自宅の修繕作業の報酬として、巡礼札を手に入れたハルトはワンダ渓谷を越え、不潔な蚊の巣を通ってテソヴァの祭祀場にたどり着いたのだ。
「そしてテソヴァ様は私の願いを聞き入れ、弟を呪殺しました。もっとも彼女の気持ちは私には向きませんでしたが。法廷に引き出される前に、私はヘレネの町を出ました」
「それは犯罪なの？」
「もちろん、犯罪です。直接手を下さなくとも、我々は幻獣の力を感じ取れますから、捜査すれば私に疑いがかかるのは避けられないでしょう」
「そこはもういいや。何、持ってった？」
「武器と食料、それから野営用の簡易住居ですね」
「？――どこで手に入れたの」
殆どベンダーから手に入れた、とハルトは答えた。
ボルヤーグを倒すと幻想の残滓「マクス」が手に入る。これを持ってベンダーに赴くと、欲する品を生み出すことが出来る。
幻獣界では商売らしい商売は行われておらず、皆、共同農場で自分の食べる分を育てて、日々の糧を得ているらしい。
作物を得ずとも、マナを飲んでいれば飢えも老いもしない。マナには精神を鎮める効果があり、争いはあっても、殺人まで発展することはないのだそうだ。
（ひょえー！どうりでのんびりしてるっていうか！？みんな、親切だと思った！）
通行人の態度は柔らかく、ワンダ町長に至っては無料で巡礼札をくれた。
ハルトの身の上を聞くに争いは存在するようだが、地球やハレン大陸の人々に比べて、のんびりと日々を過ごしているのだろう。
佳宏がダメもとで旅に使っていた装備を見せてくれるよう頼むと、家主は快く持ってきてくれた。
彼が使っていたのは、細長い金属の筒だ。
端に丸い口が開いており、逆端はやや反りのあるグリップで塞がれている。
グリップの上部には突起がついており、底に行くほど幅が太くなる。グリップの底には鍬を思わせる3本の歯がついており、打撃武器としての用途も想定されているのだろう。
（これ……）
「銃？」
「じゅう？」
「おや、ご存知ですか」
ハルトは銃の名前を聞き、静かに目を丸くした。
幻想――精神力を固形化し、射出する武器であり、弓矢より貫通力がある反面、発射の際に音がするのがネックだ。
イレーネにはその価値がわからなかった。音が出るなら、暗殺などには使えない。特に彼女の場合、手で投げるだけで弓から放たれた矢以上の威力が出せる。
ありがとうございました。
