第三章 由紀（8）
八
彼らに反応は、なかった。
――ああ、なんで無反応なのよ、鈍感な男たち！
この男たちがＫＣＪのＥＴだと知ってからは、私は余計に憂鬱になった。こんな、頼りなさげな細身の男たちがＥＴなんて……。
私の不機嫌をよそに、ＥＴたちは、満腹になって気が緩んだか、二杯目のビールをやりながら能弁に語り始めた。
「しっかしさ、東京のど真ん中にあんな大きな施設があるなんて、俺、知らなかった。三浦くんは知ってた？」
――ミウラ……あっち側の男はミウラというのか。
その三浦が答える。
「いや、全然。というか、あそこで何が起こっているのか、いまだに僕は理解できていない」
そう言うと、三浦は首元に人差し指をやって、ネクタイの結び目を少し下げて、第一ボタンを外しながら言った。
「その前に、中浜くん、僕は三浦杏児と言うんだ。なぜか杏児と下の名前で呼ばれる方がしっくりくるんだ。よかったら今から杏児と呼んで欲しいんだけど」
もう一人が言った。
「分かった、杏児。俺は中浜万三郎。じゃあ、俺の方も、万三郎と呼んでもらえるかな」
「オッケー、万三郎。ナイス・ツー・ミーチュー」
タイミングよくマサヨが運んできた二杯目のビールを手にして、二人はジョッキをカチンと合わせた。
――バーカ。
私は、少なくともＥＴのうちの一人、ミウラ・アンジの、恐ろしく下手な英語の発音を聞いて、何もかも心から嫌になった。
――社長の、バーカ！
心底そう思っていた。こんなレベルのおめでたい男集めて、幹部候補生って、いったいどうするつもりなのかしら。私の未来も含めて、こんな人たちに誰の未来を託せるっていうのよ……。
私はマスターが注いだばかりのマティーニをいきなり半分ほどぐっとあおった。
マスターが驚く。
「何があった、ユキちゃん！ とにかく、今日はもうダメだ、アルコールは終わり！」
