第2章：パーティ結成！ でも、なんかズレてるニャ？
ふにゃぁ～！ 朝日が眩しいニャ！
ガロ村の冒険者詰所の二階、ミャウコの部屋。窓から差し込む朝日を浴びて、ベッドの上で猫のように丸まってた私が大きく伸びをする。お尻フリフリ。…でも、胸が重すぎるニャ！ このボンッキュッボンなグラマラスボディ、慣れないよぉ！
「ニャ…昨日、ゴブリン砦を10秒で壊滅させたっけ…雌豹ポーズで全部解決したけど…」
ふと、鏡に映る金髪碧眼のセクシー勇者（私）をチラ見。ニャ！？ 本当に私、勇者で合ってるの？ 魚市場でツナ缶狙ってた三毛猫のミャウコの方が気楽だったニャ……。
そんな疑問を吹き飛ばすように、扉がドン！と開いた。
「ミャウコ、支度できてるか？ 今日から正式に“討伐隊”として動くぞ！」
現れたのは、金髪短髪のイケメン剣士ガレン。青い目がキリッと光り、戦士らしい鎧が朝日にキラキラ。…でも、私の寝巻き（ほぼ透けシャツ）にチラッと視線がズレてるの、バレバレだニャ！ 顔、ちょっと赤いぞ？
「ニャフフ、おはようガレン。朝からガチガチね？ 鎧、寝るときも着てた？」
「が、ガチガチじゃねぇ！ いや、その…任務の話だ！ 早く着替えろ！」
ガレンの顔がトマトみたいに真っ赤。慌てて剣を握る手がプルプル。ニャハ、なんか可愛いニャ！ でも、昨日より必死な感じ…何か隠してる？
■カオスすぎるパーティ、結成！
数分後、詰所の地下の作戦室。石壁に囲まれた薄暗い部屋に、木製の机と地図、魔法ランプがチラチラ光ってる。なんかラノベっぽい雰囲気…でも、壁に貼られた「勇者ミャウコ公式ポスター」（非公式）が、胸揺れ強調でやたら目立つ。もうこんなものが？！ 誰だ、これ作ったの！？
ガレンが咳払いして、重々しく告げる。
「改めて紹介する。俺たちの討伐隊の仲間だ」
ドアの奥から、鮮やかないロングのコートに中は割りと軽装なスタイル。上はピチっとしたトップスで胸が強調されていて結構大きい。魔法使いのルナ、19歳。エメラルド色の瞳がギラッと光り、私を頭から爪先までガン見。…特に胸元で2秒停止。ニャ、嫉妬の視線、ぷんぷん！
「……あんたが“勇者”？レベル1で、そのグラビア体型で？昨日はまぐれでしょ？」
ルナの言葉、氷より冷たいニャ！ 私の幻影の尻尾（ピコピコ動く）を軽く叩かれ、思わず「フシャー！」と威嚇。猫魂が疼くニャ！
「ルナ、無礼だぞ！ ミャウコは正式な勇者だ！」
ガレンがフォローするけど、ルナはフンッと鼻を鳴らす。
「事実でしょ？あたし、胸が大きいだけのバカ……その、過剰なボディには厳しいの！ 魔法学校で学んだ私の魔術と比べたら、猫のポーズなんて……！」
ニャ？魔法学校？なんかコンプレックスがチラ見え。ルナの瞳、キツいけどちょっと寂しそう。……猫の勘、ビンビンだニャ。それに巨乳なのはあたしだけじゃないにゃ。
そこに、不気味な笑みが響く。
「フフフ……ルナ殿、怒りの魔力チャージ、実に尊い！だが、ミャウコ様の神性には敵わぬ！」
ドアがバン！と開き、3人目が登場。黒髪メガネの僧侶テオ、片手に「ミャウコ聖典」（自作ノート）を持ち、ページには私の雌豹ポーズのスケッチがビッシリ。……いつの間に？……めっちゃ上手いけど、気持ち悪いニャ！ちょっと悪寒が走ったにゃ。
「これは昨夜の“戦闘開始ポーズ”、そしてこれが“垂直美尻撃”！ ミャウコ様の輝きは、まさに神の顕現！」
カァーン！
ルナの魔力入りスリッパがテオの顔に炸裂。テオ、壁に叩きつけられつつ「神の試練……！」と昇天。即蘇生で復活。やばい奴すぎるニャ！
「黙れ、変態僧侶！ あんたのスケッチ、村の闇市で高値で売られてるわよ！」
「な、なんですって！？ 私の聖典が…不届き者に！？」
ガレンが頭を抱える。「……なんで俺の討伐隊、こんなカオスなんだ……」
ニャハ！このパーティ、すでに予定調和ぶっ壊してる感じ！でも、なんか楽しそうニャ！
任務開始！でも、なんか怪しい？
机の上に広げられた地図には、南の森林地帯が描かれてる。魔王軍の物資集積所、らしい。ガレンがキリッと説明。
「今日の任務は偵察だ。魔王軍の兵力、物資の規模を確認する。本格戦闘は避け、情報収集が優先だ」
「ニャッハ！任せてニャ！スニーキング・セクシースタイルで潜入するニャ！」
「それ絶対目立つからやめろ！普通に隠れろ！」
ルナが呆れ顔で突っ込み、テオが「潜入ポーズも神聖！」とメモを取る。…このパーティ、まともなのガレンだけ？
村を出る前、広場で村人たちが手を振る。「ミャウコ様、頑張って！」「でも、報酬は王都に9割持ってかれるんだよね……」「魔王軍の襲撃、最近やたらタイミングいいよな……まるで予定されたみたいに……」
ニャ？また変な空気。猫の勘が「何かおかしいニャ」と囁くけど、魚10トンの報酬のため、気にしないニャ！
■森林地帯、カオスな偵察！
南の森林地帯、鬱蒼とした木々の奥。魔王軍の物資集積所は、木製の柵と監視塔に囲まれた要塞。ゴブリンやオークが荷物を運び、妙に整然としてる。……ニャ？なんか、襲撃用の物資ってより、商売の倉庫っぽい？
ガレンが囁く。「隠れて偵察だ。敵の数を数え、物資の種類を確認しろ」
ルナが魔法で気配を隠し、テオが「ミャウコ様の加護を！」と祈祷。……効果あるのか、それ？ 私は木の陰で猫のように身を低くし、尻尾をフリフリ。
「ニャハ、潜入開始ニャ！」
……と思った瞬間、木の枝が私のシャツに引っかかり、ビリッ！ 胸元がパックリ開く。ニャ！？ この服、ゼノスの趣味最悪！
その瞬間、監視塔のゴブリンが「！？」と硬直。鼻血を噴き、塔から転落。ドーン！と音が響き、敵が一斉にこっちを向く。
「バカ！何やってるの！？」ルナが真っ赤になって叫ぶ。
「ニャ、事故ニャ！でも、こうなったら――雌豹ポーズ・ステルスバージョン！」
胸を突き出し、ヒップを軽く振り、猫耳カチューシャをピコピコ。背後にキラキラの星エフェクトがチラつく。……ステルス、できてないニャ！
時間が止まる。ゴブリンがハート目で倒れ、オークが「ミャウコ様……！」と白旗を振る。 ……でも、物資の木箱に「王都納品済」の刻印。ニャ！？魔王軍が王国に物資売ってる！？
味方もヤバい。ガレンが「……心が……乱れる……」と剣を握り潰し、ルナが「敵も味方もダメージ！？何このポーズ！？」と魔法暴発で髪ボサボサ。テオは「神の潜入ポーズ！」と10回昇天、自動蘇生で復活しまくり。
「ニャハ、偵察完了！ 敵、全部気絶したニャ！」
ガレンが叫ぶ。「偵察じゃなくて壊滅だ！ これ、報告どうするんだ！？」
ルナが地図にメモを取りながらボソッと。「…でも、この物資、王都に送られてるって…何か変よね」
テオが聖典にスケッチしつつ、「ミャウコ様の輝きが、真実を暴く…！」
ニャ？なんか、魔王軍と王国の関係、怪しいニャ？
■夜、ゼノスの不穏な再登場
村に戻ると、村人たちが拍手喝采。「ミャウコ様、またやった！」「でも、王都が報酬ほとんど持ってくんだよね……」「魔王軍の物資、実は王都の貴族が買い取ってるって噂……」
ニャ！？ また変な情報！ 魚10トンはどこニャ！？
宿屋のベッドで寝る私の夢に、ゼノスが再び登場。背景に「売上ランキング1位」の幻影がキラキラ。胡散臭さマックスニャ！
「ミャウコ、汝の行動は物語を乱す。だが、それでいい…いや、それが必要だ。この世界、誰かが“予定調和”を操り、利益を得ている。魔王は……単なる駒かもしれぬ」
「ニャ？何それ、めんどくさいニャ！ キャットタワーとツナ缶、ちゃんとくれるよね！？」
「報酬は必ず。だが、汝の“魅了”は世界のルールを壊す。勇者として……いや、勇者を超える何かとして、進め」
ゼノス、意味深に消えた。ニャー、なんか裏がありそう！ でも、私は魚と寝床があればいいニャ！
目標：1000億ゴールドと100階キャットタワー！
方法：雌豹ポーズで全部解決！
でも、この世界、なんかズレてる…？ パーティ結成、予測不能な旅の始まりニャ！
➡３章へつづく
