無能と言われて勇者パーティーを追放された……？ 〜お前が帰ったら追放にならないだろ？〜

「お前をこのパーティーから追放する」

　夕方のギルドにて。

　勇者ツイホが冷たくそう言い放つ。

　クビ宣告を受けた少年ループは、愕然とした。

「そん、な……理由を教えてよ！」

　喉を鳴らし、言葉を絞り出したループを見て、ツイホは大きな溜息を吐いた。

「だからお前は役立たずの無能なんだ。何もパーティーに貢献してこなかったろ？」

「そんな、事……だって……！」

　ループは訳が分からなかった。

「はぁー……納得していない顔だな。分かった、じゃあ他のメンバーにも理由を述べてもらおう。それで満足だろ？」

　面倒くさそうに頭を掻きながら、ツイホが後ろに控えるメンバーを手招きした。

「こんな事も分からないなんて、邪魔なだけなのよ」

　イエスマンな魔法使いミヤイが嘲る。

(今日の昼にスカウトされたばかりなのに……)

「マジ無理ー。てか、目線が無理ー」

　ギャル僧侶のチエが軽蔑の眼差しを向ける。

(あ、初めまして)

「空気が読めないもんなー」

　指専門の格闘家が苦言を呈する。

(あっ、初めまして！)

「服装が気に食わない」

　古着の剣士が睨みを効かせる。

(新品ですいません……)

「なんか、違う」

　聖騎士が首を振る。

(理由雑っ)

「それじゃあ勝てないよ？」

　魔術師が眉根を寄せる。

(……何に？)

「一緒に鍛えよう！」

　英雄が鼓舞する。

(あ、えっ？　応援された？)

「歩き方薄い」

　暗殺者がジト目を見せる。

(おう、褒ーめられた……？)

「腹減ってるからよぉ！」

　弓使いが怒鳴る。

(ご飯食べてっ！)

「最近、全然良い事無い」

　料理長が儚げだ。

(働き方改革っ！)

「靴汚い」

　ファッショニスタが嫌味を言う。

(……それはほんとにすいません)

「雨降ってんのに傘忘れた」

　シャーマンが溜息を吐く。

「はははははははっ！」

　受付嬢が高笑いした。

(疲れてるんだ……)

「ほんとにお前ってやつは……」

　ループの父が腕を組んでいる。

(――お　父　さ　ん！)

「給料低すぎー」

　盗人が愚痴をこぼす。

(歩合制かぁ)

「最近関節痛くてさぁ」

　司書が肩を鳴らす。

(重たいんだね？　本が？)

「顔付きが、ねぇ？」

　マダムが目配せしてくる。

(ははっ……ねぇ？)

「うーーーん」

　誰か背伸びした。

(……ねぇ？)

「傘、忘れた」

(シャーマン根に持ってた！　シカト根に持ってたぁ！)

「爪……切りたい」

　美容師がボソッと呟く。

(あ、汚いじゃなくて切りたい？　癖？)

「青色嫌い」

　男。

「壺磨くわ」

　女。

「歯に挟まってんだよ」

　双子兄。

「脱毛し〜た〜い〜」

　双子弟。

「ーー・・ー・ー・・・ー」

(ねぇっ？)

「と言う訳だ。今のンウンバルヌン・ルンスンババニンなんて、完璧な理由を教えてくれていたぞ」

　やれやれと首を振ったツイホ見るループの目は、何処か遠くを映していた。

(もう最後のが人なのか詠唱なのかさえも分からない……)

「さて、これでお前が追放される事に納得しただろ？」

「いや……まぁ、逆に、はい。もう、良いかなって」

『お世話になりました？』と首を傾げながら、ループは出口に向かって歩き出す。

　が、ツイホが肩をキュッと掴んできた。

　尋常では無い握力の弱さだ。

「おい、何勝手に帰ろうとしてんだ。お前は追放するって言ってんだろ？」

「は？……あ、いや……え？」

「はぁー。これだから無能ってやつは……いいか、お前が帰ったら、追放にならないだろ？」

(お前が帰ったら追放にならないだろ？)

「お前は追放、この事実は変わらない。だから、お前を追放すると、言っているんだ。それが本当の追放だろ？」

(この人は何を言ってるの？)

「よって、明日もここに集合だ。朝からいくぞ」

「……明日？」

　ループの疑問には誰も答えない。

　勇者パーティーの面々は不満げな表情をしながら、一人、また一人と帰っていく。

　唖然としながら全員を見送っていたら、明け方になっていた。

(……追放は？)

　魔王を倒すべく、国内から集まった勇者パーティー総勢284名。

　まだまだ、追放理由は残っている。

「言い忘れてたけどさぁ！　あのガム買っとけよな！」

　数時間前文句を言えなかった鬱憤を晴らしに、魔王が捨て台詞を吐いていった。

(あえ、えっ、魔王もいた！　てか勇者パーティーなのに英雄もいた！)

　少年ループの追放は、まだ始まったばかり。