第8話 りっちゃんとなっちゃん
「その女の人、誰？」
咎めるような視線に驚いてしまう。
梨沙姉はいつも明るくて、優しくて、綺麗で……。
今だってTシャツにショートパンツというラフな格好だけど、スタイルがいいから、もう、それだけでかっこよくて。
コンビニに買い物にでも行ってたのだろうか。買い物袋を手に下げた、そんな生活感丸出しの姿でさえ、立ち姿が美しい。
それなのに……視線が怖い。
「え、ええと、彼女はクラスメートで……」
しどろもどろになって説明しようとしたら、すっと夏月が前に出た。
「お久しぶり、りっちゃん」
「？」
突然の呼びかけに、俺の方が戸惑ってしまう。
梨沙姉もいぶかしそうにしていたが、何かを思いついたかのように目が丸くなった。
「なっちゃん？」
その呼びかけに夏月が頷くと、表情をぱぁっと明るくして、彼女のもとに駆け寄っていた。
そのまま手を取ると、嬉しそうに呼びかける。
「うわあ、久しぶり！ こっちの方に来てたんだ！」
「うん、もうだいぶ前からだけどね。りっちゃんは？」
「私は1年前から。パパと一緒にアメリカから帰ってきて」
「……ええと、二人は知り合いだったっけ？」
もうすっかり昔なじみのように話している二人に、戸惑いながら尋ねると、ジトッとした目を向けられた。
「何言ってるの、高科君の家でよく遊んでたじゃない」
「そうだぞ。了君、覚えてないの？」
……いや、梨沙姉も最初忘れてたよね。
しかし、一緒に遊んでた？ そう言えば確かに夏月が家に遊びに来るようになったのが小4始めのころで、梨沙姉が引っ越していったのが、小4終わりのころで……。
言われてみれば、確かに3人で遊んだことがあるような……。
「それにしてもおんなじ高校に通うようになるなんて偶然だね！」
「別に偶然でも何でもないよ、りっちゃん」
久しぶりの再会を偶然と喜ぶ梨沙姉に、夏月は冷静に指摘する。
「りっちゃんのお父さんと、私のお父さんは同じ会社なんだもん。こういうことがあってもおかしくないよね」
そうか。剛叔父さんは大手の自動車会社に勤めてる。夏月のお父さんもそうなのか。その会社は東京とここの2か所に本社があるって体制だから、二人とも本社勤務で近くになるのはおかしくもなんともないのか。
「そうかあー。……それで、二人は何してたの？」
「同じクラスになったから一緒に帰ってきただけ。私、電車通学で駅までの通り道だし」
「へえ、おんなじクラス……」
──さっきまで和やかに話してたのに、なんかまた、二人の間に火花が飛び散り始めたような。
駅に向かうという夏月と、その場で別れたけど、別れの瞬間まで二人とも笑顔だったのに、目が笑っていなかったように思えるのは気のせいだよね……。
❖ ❖ ❖
ポチャン、と水滴が天井から湯面に落ちた。
湯船に長々と横たわりながら、ため息を漏らす。
「高科君、かっこよくなってたなあ……」
小学生のころからかっこいい子だったけど、成長して男らしさが加わって。
少し自信なさげに俯いていたのは気になったけど、これまでの経緯を知っていれば、それも仕方ないかなと思う。
これからは、私が彼の笑顔を取り戻してあげるんだ。
……でも。
彼はりっちゃんと一緒に住んでいるらしい。
もの凄い美人になって、スタイル良くて、何より……
「あのおっぱいは反則でしょーっ！」
叫んでしまった。
体にぴっちりしたTシャツの布地をギュウギュウに押し上げていた胸を思い出す。最低でもEカップ。もしかしたらFカップかも知れない。それにショートパンツで惜しげも無く、すらりとした長い生脚をさらけ出して……あんなの、歩く猥褻物じゃない！
それに、4月とは言え、外出するには薄着過ぎたから、あれはたぶん部屋着だ。住んでるタワーマンションの1階にあるコンビニに行くために部屋着のまま出てきたのだろう。
つまり、部屋ではあんな薄着で過ごしていると言うことだ。
……ダメでしょ。思春期の高科君の理性が耐えられないじゃない。
湯船に沈む自分の身体を眺める。
小さくは……無い。日本人の平均サイズだ。
同級生の女の子たちには、スタイルいいって言われてた。
私だって捨てたものじゃ無い……はず。
でも、比較対象が規格外すぎて、まるで勝ち筋が見えない。
「ううう、どうしたらいいんだろう……」
湯船にブクブクと沈みながら、考え込んでしまうのだった。
❖ ❖ ❖
ポチャン、と水滴が天井から湯面に落ちた。
湯船に長々と横たわりながら、ため息を漏らす。
「了君は、あんな清楚な知的美人が好きなのかなあ……」
最初は忘れてたけど、なっちゃんだというのはすぐ気づいた。
了君が4年生だった時に、よく遊びに来るようになった子。
了君と並んでノートをのぞき込んで、自作の詩とかを一緒に読んでいたっけ。
何より了君がきらきらと彼女を見つめていた瞳が忘れられない。
その度に、チクリと胸に刺す痛みがあった。
了君には私だけを見ていてほしかったのに……。
彼女がこちらに引っ越してきていたというのは想定外だった。
しかも了君と同じ高校で、同じクラスになるなんて。
入学初日から一緒に下校するなんて距離の詰め方しているし、絶対、彼女も了君を狙っているに違いない。
……勝てるだろうか。
長い黒髪は濡れたように艶やかで、瞳には知性の煌めきがあった。
スラリとしたスタイルも、好きだという男の子も多いだろう。
「ううう、どうしたらいいんだろう……」
湯船に沈み込みながら考える。
そもそもライバルはなっちゃんだけじゃ無い。
かっこよくなった了君には、女の子がいっぱい寄ってくるに違いない。
その中から選んでもらえるよう、もっと積極的にアピールしないと。
「よし、決めた！」
明日からもっと頑張ろう。了君は絶対に渡さないんだから！
次回は11月1日（金）20：00頃更新。
第9話「この変態どもめ！」。お楽しみに。
