つばめとニワトリ

小さなニワトリ小屋で、1羽のニワトリが目を覚ましました。

ニワトリは大きく羽を広げて伸びをして、てこてこと窓辺へあがると、深く息を吸って

コケッコッコーー！！！　と高らかに鳴きました

朝がきたことを教えるのは、ニワトリの大事な仕事なのです。

一仕事を終えたニワトリは、エサが届くまで　てこてこ歩きまわります　　すると　

ぴるるるるる

どこか遠くから鳴き声が聞こえてきました。

「おやおや。暖かくなったと思ったら、もうすっかり春なのね。今年もつばめさんがやってきたわ。」

ニワトリがてこてこ外へ出ると、ちょうど　つばめが近くの木へとまりました。

「やあニワトリさん、お久しぶり。海を渡りきったらあなたの声がしたから、真っ先にあいさつしにきたんだ。」

「おや。うれしいねえ。長旅おつかれさま。大きくなったねえ。」

「ありがとう！これから巣を作って奥さんを探してくるよ。じゃあまた！」

つばめは泥と枝であっという間に巣を作ると、ぴるるるるる　と鳴きながらお嫁さん探しをはじめました。

ニワトリが3回朝の仕事を終えると、つばめは忙しそうに巣を行ったり来たり。お嫁さんに餌を運んでいました。

「つばめさん、こんにちは。可愛い奥さんが見つかってよかったねえ。」

「ああ、ニワトリさん。バタバタと申し訳ない。実は困ったことになっていて。」

つばめはニワトリのすぐそばの枝にとまると、難しい顔をして話し始めます。

「実は、どうしても卵ができないんだ。それで奥さんがふさぎ込んでしまって。」

ニワトリはけらけら笑ってこたえます。

「なあに心配いらないよ。旅の疲れが堪えただけさ。まだ時間はあるんだ。焦らない焦らない。」

つばめはホッとして巣に戻りました。

ニワトリが朝の仕事を終えると、海の向こうの飾りをつけた、つばめの奥さんが待っていました。

「おやおや。どうしたんだい。」

「あなたはなんてひどいニワトリなんでしょう！」

つばめの奥さんは突然そういって怒りました。

「わたしたちつばめは短い期間で子育てしなければいけないの！　そうでなければすぐに冬が来てしまう。子どもたちもわたしたちも西へ渡れなくなってしまう！それなのに、焦らなくていいですって！？

ニワトリはいくらでも卵を産めるけど、わたしたちつばめは2度しか卵を産めないのよ！？」

つばめの奥さんはつばさを大きく広げてニワトリに言いました。

ニワトリはそんな奥さんをじっと見つめて、てこてこと歩み寄ります。

「そうさ。ニワトリは毎日卵を産む。人間たちのご飯のためさ。

焦らなくて大丈夫。お母さんがどっしり構えていれば、安心してこどもたちが来てくれるから。」

つばめの奥さんは慌てて巣へ戻って行きました。

「ニワトリさんニワトリさん！　卵が出来ました。4つも出来たんです！」

興奮したつばめは、ニワトリが仕事をする前に報告に来ました。

「あらあ。おめでとう！さっそくみんなに知らせないと！」

ニワトリは早足でてこてこ歩いて、朝がきたことより先に、つばめのことを報告しました。

その日、つばめの巣へたくさんの贈り物が届きました。

ぴーぴー　ぴーぴー

朝早くからへたくそな鳴き声が聞こえてきます。

ニワトリはしばらく朝の仕事をお休みしました。

とうとう巣立ちのときです。

ニワトリは盛大に　コケコッコー！！　と鳴くと、つばめたちを見送ります。

まだふらつきながら、何度も枝にとまって親鳥へついていくこどもたち。

あと2回も仕事をしたら、もう見えなくなるけれど、立派に羽ばたけるようになることをニワトリは知っています。

つばめたちが黒い点ほどになると、ニワトリはてこてこと寝床へ入ります。

ニワトリにはまるで似合わない光る石をそっと撫でると、ふわりと座って眠りにつきました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　Fin.