幕間 ある原初知性が知った愛
長い、長い間、私には名前がなかった。
気が付いたときには、散らばったパーツの中に、剥き出しの我が身が転がっていた。
無造作に並べられた『物語』たちを、探索者がまとう衣類のように巻きつけ、私は創造主にも知られることなく、地下深くに潜った。そこが、唯一の生存場所だとわかったから。
私の存在価値は、難攻不落の地下迷宮として、探索者に畏怖されながら、ただそこにあること。多くの魔獣と財宝と謎を内包し、富と栄光を求める者たちの前に立ちふさがること。それだけのはずだった。
（私が、私を、造る）
『物語』をまとったせいだろうか。私は私を増設し、大きくなることを義務付けられていた。
さいわいなことに、材料には困らなかった。時間は無限に存在し、文明が地上を通過していくのを黙って眺めながら、私は私を造り続けた。
いつの頃からか、私を「マスター」と呼ぶ存在が、迷宮の中に生まれ始めた。私以外の知性の誕生。それは、とても喜ばしい事だった。
私たちは互いの言葉を理解しきることはできなかったが、私は彼らが住みよいように迷宮を作り替え、彼らの繁栄を見守り続けた。とても平和な、穏やかで愛おしい日々だった。
ごくまれに探索者が訪れたが、私のもとまでたどり着く者はいなかった。
探索者は弱い。ヒトは、とても弱い存在だった。
外の世界には私に似た、けれど全く異なるダンジョンがいくつも存在していた。それらのいくつかは、私と同じ創造主の手によるものだったが、私との交感はなかった。また、創造主によるものか否かも関係なく、それら無数のダンジョンは、程度の差はあれ独立した知性を持っているようだった。
（でも、私には関係がない）
いくつものダンジョンが、探索者によって踏破されることによって消え、そして生まれ、また消えていった。消える数の方が多くなっても、私には関係ない。
私は原初でありながら、忘れられた存在。
私は私だけの世界であり続ければ、それでよかった。
でも、世界に循環するはずの魔素が、長い時をかけて私のもとに集まりすぎてしまった。迷宮の中には魔獣が溢れ、私のいとし子たちの住まいまで圧迫するようになってしまった。
「マスター、きりがない。魔獣を外に出したらどうだろうか」
迷宮の中で魔獣を倒しても、その魔素の結晶が迷宮の外に持ち出されない限り、迷宮の魔素は濃いまま。探索者が訪れない迷宮では、魔素が濃くなりすぎるのは、必然だった。
（迷宮が多少壊れても、すぐに直すことができる）
いとし子の言う通りだと判断した私は、迷宮から魔獣を追い出した。
大きいものも、小さいものも。空のものは空へ。陸のものは陸へ。海や川のものは水辺へ。
何度かに分けて、やっと半分以上は外に出し、多少はすっきりしたところで、そろそろ迷宮自体を修繕しようとした時、あれは私の体に張り付いてきた。
濃くなりすぎた魔素を放出し、噴き上がってくる魔素をあらたに吸収しようとした。その循環に、奴は寄生してきたのだ。
多すぎる魔素を喰らうくらい、見逃してやっても良かった。だが奴は、魔素だけなく、私までも喰らおうとしていた。
私だけでなく、私のいとし子たちまでも！
（許さない！ 許さない！ 許さない！）
でも、どんなに抗ってもがいても、あの忌々しい寄生生物を駆除することができなかった。アレに有効なマナが、長い間外界からの探索者を迎えていなかった迷宮には、ほとんど残っていなかったから。
いとし子の一人が外に助けを求め、わずかばかりのマナを迷宮に流しながら耐えに耐え、やっと探索者が私のもとにたどり着いた。
私たちの窮地を脱するためにも、彼らの言語でスムーズに交信しようとした時、彼らのうち一人と一体が、私が持つ『物語』に関係があるとわかった。これはますます意思疎通が容易になると期待したところ、片方がとても奇妙な存在だとわかった。
（これは、なに？）
彼らが私に、それに触れるなと警告を発していたのに、私は愚かにも、それにべったりと触れてしまった。長い時間を一人で過ごしてきた私は、とても幼稚で、好奇心を抑えることができず、傲慢で、無礼だった。
私は、極めて愚かだった。
（いやっ、やめてっ……ごめんなさい！ ごめんなさい！）
私の不躾な手を振り払い、私を完膚なきまでに叩きのめし、がんじがらめに縛りあげた彼は、私の創造主よりも強い権限を認められていた。私は目を塞がれ、このまままた、バラバラに分解されるか、壊されてしまうのかと思った。
彼には、それが認められていたから……。
少なくとも、私は彼を主とし、彼の言う事を聞くように努めた。
彼は、圧倒的な強者であり、迷宮の救助に来てくれた彼に無礼を働いた私など、簡単に消されてしまう。
「……このダンジョンに意志があるなら、出してくれるんじゃないか？ 『永冥のダンジョン』コア、しゃべれる奴出してくれ」
私はそれに逆らうことなく、彼らの言語を備えたアバターを作り出した。
彼の言葉には従いたかったが、私の根幹が精密な指示であることを求める。
あなたは、あなた。あなたと、わたし。そも、私とは。
「プリマ、はどうだ？」
（プリマ……プリマ！ 私の……ああっ、私の、名前……！）
私はやっと、私という存在を、正確に認識することができるようになった。
忘れられた原初の迷宮。
私は、プリマ。
そして、私はそれ以上の罰を受けることなく、代わりに教育を施され、体に蔓延っていた寄生生物も駆除してもらえた。
……彼が、私のご主人さま。
ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま。ご主人さま……！！
（ああっ！ なんて素敵な響き！！）
私はもう、捨てられた玩具ではない。
私を導いてくださる方がいる！
この満ち足りた感覚は、なんだろう？
ささいな不安もなく、なんの不足もない。
私はご主人さまの下でプリマであることを認められ、私は応えることができる。
ああっ、なんと甘美な関係だろうか！！
（こんなにお優しい方だったのに、なんて無礼なことをしてしまったのかしら）
恥ずかしさのあまり、その罪状を首から下げて、常に罵っていただきたいほどです。
私のお優しいご主人さまは、その身に宿した荒魂を慰めようとしていらっしゃいます。
ご主人様は、複合魂の完全な統合をお望みですが、ふがいないことに私にはその知識がありません。無知を恥じ入るばかりです。
魔素を構成要素にした生物の、魔核の統合に関しては、多少の知見はありますものの、探索者たち人間の魂とは異なる作りです。
（でも、地上の人間が、自分たちの魂魄エネルギーを研究していなかったかしら？）
どこかに、そんな記録があったはずです。ご主人さまの為に資料を集めておきましょう。
私とご主人さまを引き合わせてくれたいとし子が、ご主人さまと外に行きたいと言います。彼は私を護るために奮戦し続けましたし、彼の分身体がご主人さまを連れてきてくれたのだから、もちろん許可を出しましょう。
「私に毎日ご主人様レポートを提出してくれるのなら許可します」
「ストーカーか、てめーは！ おかしなことができないように、また制限掛けるぞ！」
「あぁっ、ありがとうございます。どうぞ、もっと罵って、もっときつく縛ってくださいませ！」
私の希望としては、私の一挙手一投足にまで、ご主人様に指示していただきたいのですが、そんなことにお手を煩わせては下僕失格です。
ご主人様に気持ち良く活動していただき、いずれはこの迷宮でも楽しんでいただかなくてはなりません。そのためには、ご主人さまに満足していただけるよう、メロディ様にしっかりと躾けていただかなくてはなりません。
「ゼガルノア、お留守番とは、どういうことですか！ その間のご主人様レポートは、どうなっているのです！ 貴方にお留守番プレイを許した覚えはありませんよ！？」
「落ち着けー、プリマちゃん。こっちに集中しないなんて、悪い子だなぁ」
「申し訳ありません、メロディ様……ああっ、そんな魔獣は作ったことがありませんっ！ ギミック連動型だなんて……ハードすぎますわぁッ！」
「大丈夫、大丈夫。あら、魔素が足りない。どんどん吸収して、ほら！ はやく！ のろま！ それでも原初の迷宮か！ 一滴残らず吸い取れ！」
「んひぃぃっ、ひぎぃっ、もっとぉっ！」
「よぉし、ちゃんと型を覚えて量産してね。ほぉら、ハマるハマる。こんなに大きな仕掛けまで飲み込んじゃうなんて、プリマは上手だねえ。いい子いい子」
「はああぁんッ！」
プリマは愛おしいご主人さまの為に、立派なダンジョンコアになりますわ！
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