Cry for the moon 〜永遠の愛を求めるジュナと未来から来た青年カグヤの竹取物語

9：section of ジュナ 【ミモザ】

「マイアさん、どう思います？」

　カレッジのゼミ生に割り振られた研究室で、私は同じゼミのマイアに詰め寄った。

「……久しぶりにゼミに来たと思ったら……まさかの恋愛相談！？」

　マイアは、自分で淹れたコーヒーの入ったカップを「ダンッ！」と机に置いた。

　研究室での私とマイアの席は隣同士なので、その椅子に座って話をしていた。

　私はマイアの驚いた様子をきにすることなく、相談を続けた。

「恋愛にも至ってないって話なのよ。カグヤに言われて気付いたんだけど、私、人を本気で好きになったことが……無い！」

「……ジュナはずっとそんな感じだったじゃない。相手がいくら熱心に愛を伝えても、のらりくらりとかわしてたし……分かってやってるのかと思ってた」

　マイアが呆れてため息をついた。

「えぇー、私のお金目当てな人が多かったから、言葉なんて信用出来なかったし……」

「何なら信用出来るのよ？」

「純粋な……愛！」

「その愛を提供出来ないジュナは、相手からも同じように貰えないと思うけど……」

「まじかー」

　私は青ざめて半泣きになった。

　その時、研究室内から声が上がった。

「ジュナさんは複数の人と関係持ってる時点で、純粋な愛なんて物は無理だと思いますよ」

　そう言って、同じゼミのミモザがキッと睨んできた。

　彼女は不健全な私のあり方を嫌っていた。

「じゃぁどうすればいいの？」

　半泣きの私は、なりふり構わずミモザに聞いた。

「……普通に恋愛したらいいんじゃないですか？」

　ミモザが眉をひそめたまま言った。

「普通？」

「まずは相手を１人に決めるとか。そのカグヤって人、ジュナさんのことをよく考えてくれてるんじゃないですか？　初めて貴方の本質を言ってくれた人ですよね？」

「そうだけど……１人かぁ……足りるかなぁ？」

「……何がですか？」

「愛！」

　私は真剣にそう言った。

　ミモザは呆れた顔をしてマイアを見た。

「どうなってるの？　自分は相手に愛情を抱けないのに、他人からは愛情を沢山求めてるなんて……やっぱり頭のネジが飛んでるの？」

　私を毛嫌いしているミモザが、鋭い視線のままマイアにそう言った。

「……ジュナはいつも愛に飢えてるのよ……小さい時から１人だったから……」

　マイアが小さな声でミモザに伝えていた。

　ミモザも、ジュナの事情を思い出して、少しだけ気の毒そうな表情になった。

　『ツキシロ財閥の忘形見』

　私の家族が亡くなってしまった時に、メディアはこぞって取り上げた。

　だから私のことを知ってる人は多い。

　当時は、事故を起こしてしまった車会社のオートモードに問題があったんじゃないかと槍玉に挙げられたり、私の家族が恨みを買っており暗殺された論など、悪意あるニュースが飛び交っていた。

　もちろん私も取り上げられ、悲劇のお嬢様として祭り上げられた。

　その後、ツキシロ財閥の大元である祖父に引き取られ、私を守るために莫大な遺産を相続させている。

　しかも、それらの一部を自動で運用するプログラムにのせているようで、今後永久的に、私には一生豪遊して暮らせるお金が入ってくる状況だ。

　いつまでもショックを受けている私の肩に、ぽんっとマイアが手を置いた。

「ちょうどいいじゃない。カグヤと一緒に暮らしてるんでしょ？　……って、結局あの超絶イケメンと付き合うのか……いいなぁ」

　マイアがジトっと私を見てきた。

「……この前、好きって言われたけど、勘違いじゃない？　って断ったんだけど……」

　私は恐る恐るマイアを見上げた。

「は？　あんなイケメンの告白を断るなんて、やっぱりあんたどーにかしてるんじゃない！？」

「……だって、愛してもらうなら、本気で愛してもらいたいじゃん」

「ジュナの本気って何なの？」

「……それが分からないんだよね」

　私は肩を落とした。

　そんな私たちの様子を、ミモザが呆れて見ながら言った。

「……ジュナさんが本気で人を愛せてないんでしょ。まずは自分を大事にしてくれる人と向き合うべきでは？」

　そう言い捨てると、彼女は自分のゼミ机の空中ディスプレイへ向き直った。

「結局、ジュナさんはチヤホヤされる分、恵まれてるのを分かってないんですよ」

　ミモザが独り言のように続けて言った。

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　超高層マンションの最上階の家に帰ってきた私は、PCルームへ向かった。

　最近カグヤは、よくPCルームで何かをしていた。

　何か情報を集めているのかもしれない。

　私はカレッジで、マイアやミモザに言われたことを思い出していた。

　けれど、どうしていいのか分からない。

　それはカグヤに対して、どうすればいいのか分からないという気持ちにもつながっていた。

　だから今日は何故か、PCルームに入るのに勇気がいった。

「ただいま……」

　扉を押してそっと中に入ると、やっぱりカグヤがいた。

「おかえり」

　空中ディスプレイを眺めていたカグヤが、私の方を向き、少しだけ微笑んだ。

「……どうしたの？　いつも背中に抱きついてくるのに」

　カグヤが不思議そうに私を見ていた。

　……なんで抱きついていたんだろ？

　…………

　家に誰かがいるのが、嬉しかったんだった。

　私はそろそろとカグヤに近付き、隣にピッタリくっついて座った。

「？？　珍しく何か悩んでるの？」

　カグヤがいつもと様子の違う私を心配して、顔を覗き込んできた。

「うん……カグヤに言われるまで、自分のことよく分かって無かったなぁって……」

　私も、カグヤの神秘的なスカイグレイの瞳を見つめながら言った。

「ジュナのことなら、いろいろ分(・)析(・)できてるよ。ブームスランでドライブするのが好きなのは、スリルを求めているから」

　唐突にカグヤが告げてきた。

「警告音が鳴り響くような状況が、１番生き生きするんでしょ。だから自分のことも大事にしていない。それで、誰にでも体を重ねることを、許すんじゃない？」

「…………」

　私は自分のことなのに、何も言い返せなかった。

「もっと自分のこと大切にしたら？　自分で出来ないなら、僕が大切にする」

　カグヤが真っ直ぐな視線を私に向けていた。

「だから……他の人の所に行かずに、こうやって帰ってきて」

　彼はそう言って、私をきつく抱きしめた。

「すごい、感情がどんどん開花してるね」

　私は思わずカグヤの腕の中でそう言ってしまった。

「……でも、ジュナ的には刷り込みなんでしょ？」

「うーん……分からなくなってきちゃった」

　カグヤのことも、自分のことも……

　私は心の中でそう思った。

「……じゃぁ感じて。ジュナの得意な方法で」

　カグヤがそう言って私の唇を奪った。

　長いキスの合間に思わず甘い吐息がもれる。

　ーーカグヤは〝大切にする〟と言ってくれたように、優しく愛おしさを込めて私を抱いてくれた。

　それは確かに甘美なひとときであり、愛されるってこうゆうことかもしれない……という思いが少しだけ頭をよぎった。