【番外編】プロムの夜に１
本編のラストから繋がっています。
「あらっ、このお店……フルメン紅茶が頂けるのね!?」
『マジック・ティールーム』のメニュー表を、楽しそうにめくっていた——アレクシア・ハートリー——メイベルの祖母が、孫娘とよく似た琥珀色の目を輝かせた。
「フルメンのケーキもありますよ、おばあ様！ ほらここ、『メドヴィク』にチョコレートケーキの『プラガ』、それに『シャルロートカ』も」
「シャルロートカ！ 懐かしいですな！」
「リンゴ入りのケーキね？ まさか、この国で頂けるなんて！」
ぐるりと巡らせた熱魔法のおかげで、快適な温かさに包まれた、ティールームのテラス席。
籐のひじ掛け椅子に腰を据えた、祖母とヴァルコフ夫妻が、ステラの説明を聞きながら、楽しそうに盛り上がっている。
時間旅行前にステラと話していた、『おばあ様もご招待して、皆で一緒にお茶しよう』という、夢の様な約束。
それが、こんなに早く実現するなんて！
現実とは思えないフワフワした、空も飛べそうな気持ち。
あんまり近くにいたら、夢から覚めてしまいそうで。
テラスを囲った柵にもたれたメイベルは、少し離れた所から嬉しそうに、おばあ様たちを見つめていた。
「ベル、ちょっといいか？」
「うん、なに？ パーシーもケーキ食べたいの？」
さっきまでヴァルコフ氏となにやら、『男同士』の話で盛り上がっていた、パーシヴァルに声をかけられて、きょとんと聞き返すと。
「うん、食べたい——じゃなくて！ えっと、ベルに話したい事が」
実は甘い物好きな幼なじみが、視線を泳がせながら告げて来た。
皆のオーダーを伝える口実で、パーシーと二人、店内にあるカウンターに向かう事に。
テラス席と店内を繋ぐ、白木の可愛い階段を降りかけたところで。
先に人気の無い廊下に降り立ったパーシーが、くるりと向き直り、一段上にいるベルの手をそっと握った。
「ベル……」
165㎝と185㎝。
20㎝ある身長差がゼロになって、かっちり同じ高さで目と目が合う。
『えっ、この感じ……まさかプロポーズ？ 「ちょうどいい機会だから、おばあ様に婚約を認めてもらおう」とか!?』
意識した途端。
口から飛び出す勢いで、ドキドキ鳴り出す心臓。
『しっかり、メイベル・ハートリー！ ヘイミッシュのプリンスでしょ!? 黄金のグリフィンが泣くよ！』と、強く自分に言い聞かせて。
「なっ、なに、かな？」
平静を装って、ギクシャク問いかけると。
「卒業式の夜に、舞踏会——『プロム』があるだろ？ そこで俺のパートナーになってくれる？」
はにかんだ笑顔で、パーシーが尋ねて来た。
「は……？」
誘われたのは嬉しい。
それは間違いない、神に誓って。
でも卒業式って、プロムって、３日後だよね？
ドレスにアクセ、ヘアアレンジとかダンスとか……わずか３日でどうしろと!?
かちんっとフリーズしたベルを見て、
「あれっ！ ひょっとしてもう、他の誰かと約束……？」
一気に青ざめた幼なじみ兼恋人が、また早とちりをかますから。
「してませんっ！」
とりあえず、大急ぎで否定した。
パーシーの卒業パーティ（プロム）のお話です。
全４話、毎日更新します。
ブクマやリアクション☆☆☆☆☆などで、応援いただけると嬉しいです！
