オトコは語る//
再び、話はホテルでの出来事へ…
テンパるヨシオは、その時語る。
ヨシオとリカがラブホテルに入る当日、２人が出会って２週間後……
１２月未明……
その日はいつにもまして寒かった。上下黒のウインドブレーカーを着て、その下に長袖のスポーツティーシャツ、中にはインナーを着ていたな。確か…
俺、小倉ヨシオは毎日、リカに過酷な特訓を強いられていた。筋トレ、バイクね倒し、町のチンピラ達との喧嘩、スクランブル交差点の往復…
言ったらキリがない。チンピラとの喧嘩ははじめは本当に怖かった。大げさだが死を覚悟した。こちらから相手に喧嘩を仕掛ける。そして返りウチ…なんだか罪悪感があった。
そして、スクランブル交差点での避けて走ることは何往復もやった。毎日朝にそんな奇妙なことをやっていた。そのせいか朝のお天気カメラに写るのは、お前ではないかと親に疑われたあげく、クラスメイトにも疑われ大変だった。
一週間前、マスコミが突撃取材に来るとか何とか、噂になり走る時間帯を変えたりした。危うく、朝の情報番組の朝の顔になりそうになった。
普通のランニングにしたらどうだろう、と提案したところリカに頭をひっぱたかれた。かなり痛い。
そんなある日、俺はリカに、体か痛い、筋肉痛だの、健全な高校生の日常を返せ！と、文句を垂れた。もちろん俺は頭をひっぱたかれた。
ところがその日はそれで終わらなかった。リカは俺の頭をひっぱたいた後、少し考えこんだ。左手の親指で自分の顎の辺りを触り、残りの指で拳を作る。そして視線をまっすぐにどこかを見つめる。それがリカの考えるときの癖だ。
この２週間、毎日その癖を目の前で見てきた俺にはよくわかる。
「あのさ！この２週間、疲れた？」
リカが何かを閃いたように口を開いた。
「う、うん」
相変わらず噛む俺。アナウンサーには、なれない。
「じゃあさ！この２週間、頑張ったご褒美に、今から体を休めに行こう～」
リカが拳を上に上げた。
「いいけど～ど、どこに行くのかな？」
普通に家で、休んでたい気でもあった。
「アンタが行きそうもないとこよ～初心者は緊張するかもね～」
リカは笑いながら、急に歩く方向を変えた。長い髪の毛がなびく。その髪はきれいだった。
「ついてきて！」
そしてそのままリカについていくと、いつもの沿線の線路沿いの、ハートマークの光る看板があるお店についた。オーバー・ザ・レインボーだとか、ラブ＆ピースだとかそんな名前のホテルの部屋に連れて行かれた。 愛想のない店員に鍵を渡されて、４階の部屋に通された。
ごゆっくりどうぞ～
店員のその声に俺は肩に力が入る。
そして…
今、目の前でシャワールームの扉が開き、リカが出てきた。 俺の体が強ばる。期待と不安が入り交じる。ついに来たか？
…………
そして、見知らぬ白い服を着た男が２人……
えっ？男が２人？
「えっ？えええぇ？」
俺は不自然な声を出した。
「ヨ、ヨン、ピピー」
計算が速い。
「…バカ？なに行ってんの？靴下を脱いでうつ伏せになりなさいよ！」
リカが俺の戯言を聞き流した後、言った。
「じゃあよろしくね！私は横で座って見てるから」
と言うとリカは部屋にあったイスに腰を降ろした。
「了解！リカちゃん！たっぷり１時間コースね」
白い服の男の内１人が言った。
「そいつ、かなり乳酸貯まってると思うからプラス30分で～」
リカは言った。
「じゃあおまけしとくよ」
「頼むわ」
「マッサージ？」
俺は言った。
「そうよ！腕は確かだから、あら？何を期待してたの？」
リカがニヤニヤしながら言う。
「べ、別に…」
俺はリカの方を見ないで言った。
マッサージは上半身をリカと話していた男、下半身をもう１人の男が担当する。２人とも腕が太く、それに比例して指も太かったが、思いのほかマッサージがうまく、俺は思わず眠ってしまった。あの指からは想像ができない。終わる頃には、全身の疲労がすべて押し出された感じだった。
そしてほどよいダルさが残った。
「ありがとう～」
男２人は、リカからお礼を受け取ると部屋を去っていった。この女、侮れない。俺はしみじみ思った。
部屋はまた静かになった。リカと２人っきりになった。
まさか…まさか…今度こそ？俺は内心思う。
「アンタの期待してる通りにはならないわ」
リカがいきなり言い捨てる。
「な、なにが…」
「オトコの考えそうなことぐらいお見通しよ、１０分くらいたったらもう出るわね」
お見通しねぇ～夢ぐらい見たっていいじゃね～かよ、俺はそう心の中で言うと、自分の靴を履いた。歩き出すと、自分の体が軽いのがよくわかった。
