オトコは語る
滑舌の悪い小倉ヨシオと謎のリモコンの持ち主リカ
２人はヨシオの幼なじみマイの自殺未遂の原因、桜田仁のもとへ行くが…
なんでこんなところにいるんだろ？いつそんな雰囲気になったか？……
でもよく考えろ！オレは今、その～なんだ…恋人同士や不倫とかでよく使うやつ
………ラブホテルってやつにいる。なんかこの甘ったるい雰囲気…ベッドの上でオレは相手をまっている。い、 いや待たされてるのか？てか体イタい…
でもこれからのことシュミレーションすると………
この小倉ヨシオ、18年間生きてきて、とうとうオトコとなる日がきたか！そう女の子とセ、セッ…お、俺だってDVDとか観て何度も……いややめよう…そもそもこの２週間いろんなことがあったな～死ぬかと思った。
リカのヤツ…でも今待ってるのってリカなんだよなぁ…
そもそもなんであんなことになったのか…
そうあれは２週間前……
校舎裏に呼び出され クラスのちょっとした不良、赤木とその他に絡まれた時だった。いつも通り謝ってハイハイ言ってれば、嵐は過ぎると思っていた。でもなんだ…こんな言い方は不適切かもしれないけれど、不思議な力で俺は赤木達をボコボコに…そして赤木が連れてきたボクサーかぶれの二宮にも なぜか勝ってしまった……暴力で…
昔から影が薄いだけが取り柄でロクに運動とかをしたことない俺……
そんな俺を変人から貰った不思議な粉、そしてコントローラーで操り、俺を不幸から救ってくれたのは 今、俺が待っているリカだ。全くあの日はいろいろなことがありすぎだ。自殺未遂か……遠い昔、幼なじみで今は芸能人、雲の上の存在であるマイちゃん。デビュー以来ファンレターを出し続ける俺。気持ち悪い？純粋に応援してんだよ！そしてその手紙のやりとりから、原因が同じく芸能人の桜田仁である事を知る。俺にはどうすることもできない。
しかし世の中は狭いもんだ。ケンカの日に、知り合ったリカは芸能人、桜田仁の元カノだった。
あの後、リカは驚きを隠せない俺を強引に引っ張って、桜田仁の所属する事務所に俺を連れていった。いや引っ張って言った。気が付いたら俺とリカは事務所の応接室に招かれ、ソファに２人で座っていた。
ここに来る途中、リカは何度もここに来たことがあるらしく、働いている人達と仲良く話していた。まあ元カノなら当たり前か………
俺にはそういう経験もないからリカの気持ちを推測することはできない。考えると哀しい。
10分ぐらいか…目が事務所になれて来た頃、ドアが開いた。 黒いスーツにネクタイをしめた来たオールバックの男が現れて、俺たちの向かいのソファーに座ると口を開いた。妙に愛想がいい。
「こんにちは、リカちゃん、久しぶりだね。とうとう内の事務所からデビューする気になったのかな？」
「いえ、そんな気分じゃないわ。今日はコイツが用があって付き添い」
まだ外していなかった俺のマフラーを引っ張る。首が締まる。
「この子が…オーディションかなにか？なんか輝きがないね～」
わかっちゃいるけどサラリと言わないでよ。
「そうなんだけど…それはいいとして、ちょっとジンのヤツに会えない？」
フォローぐらいしてよ～配慮が足らないです、ハイ。
「もしかして復縁かい？事務所公認ならいいよ」
本当だったんだと改めて実感した。２人の顔を見比べるとリカの顔は小さかった。
「……まあそんなとこよ」
横から見るに無表情でリカは答えた。
「そうか～わかった！アイツに連絡しよう。今ドラマの撮影をしているからそのあとのスケジュールでなんとかしてみよう。多分アイツも喜ぶな～少し待っててくれ」
男はニヤニヤしながら部屋から出ていった。
…………沈黙
暖房の空気を吐き出す音だけが響く。
「あ、あ、あのさ、復縁すんの？」
俺。
「……そんなわけないじゃない。アンタアイツが憎いんでしょ？」
肩の力が抜けた。
「そ、そうなるのかな…」
「ならアンタが文句の一つでも言ってやんなよ。いざとなったらアタシが動かしたげる。」
「いやいや～ヤだよ～またあの粉使うの？」
「アンタがいったんでしょ？初恋の人、助けたくないの？あの男、こらしめなきゃ！ね！」
「なななんか俺の初恋を私怨に使われてないかい？」
必要以上に多分オドオドしてただろうなと思う。
「…そんなことない」
なにをどうすんべ？ 第一俺はテレビでしか見たことないし、向こうは俺を知らない。話すことといってもな。どさくさに紛れて、唐突に俺は聞いてみた。
「なんで別れたの？」
ガタッ
そのとき、ドアが開いてさっきの男が入ってきた。
「来たよ。屋上で待ってるそうだ。うれしそうだ」
相変わらずニヤニヤしやがって。
「行くわよ」
マフラーを捕まれ俺はまた引きずられた。
さっきの冷たい雨のせいか事務所のビルの屋上は下が濡れていた。もう時刻は７時だ。
屋上から外の空気に触れながら、 俺らに背を向けて今まさに目の前に桜田仁、その人がいた。
「久しぶりね」
リカの声に桜田仁が振り返る。
一瞬、俺はテレビの中にいるのかと錯覚した。テレビと言う世界があまりに非現実的だったからだと思う。身長は思ったより低かったかな。
くやしいけどイケメン…
「久しぶりだな。少し痩せたか？」
「ダマレ」
「怒った顔がかわいいな」白い歯が姿をあらわす。
「死ね！」
「相変わらずだね～
で、なんなの？まだ次の撮影残ってんだけどな？…一緒にいるのは今カレ？… 見せびらかしにきたの？」
テレビの演技を見せられてるようだった。落ち着いた口調だ。
「い、いやそんなんじゃないんですけど……」俺
バシッ
後ろからリカにひっぱたかれる。痛いな…
「用があんでしょ？」
「はい！い、一応」
リカに言われ、俺は背筋を伸ばし桜田を見据えた。
「ナニかな？ファンの人？」
「あの～……」
俺は迷った。久しぶり？こんにちは？俺は相手を知ってるわけで…でも相手は俺を知らないわけで…
テレビや雑誌とかで見かけるけど……変な感じだなぁ～とりあえず…
「は、は、はじめまして！」
だろ。
「あのいつもテレビで観てます。その～この度は篠原舞さんのことで…そ、その～強請ってたとか…そんなことを聞きたく……そそそその…」自分じゃわかってんだけどね。どうも舌がまわらないんだよね。
「は？なに？オマエあの女の差し金？マスコミかなんか！」
桜田の口調が少し強くなった。演技じゃないような。
「そその、彼女の幼なじみなんですけど…その類の話を聞きまして。実際どうなのかと…」
「聞くまでもないだろ。ゼンブあの女が悪いんだよ。」
「そそうなんですか？」必要以上にびくびくしてたと思う。
桜田は俺の動揺の仕方に気をよくしたらしく口を滑らせた。
「表向きは、…な！」
「…！」
「あの女、俺が少しいい顔すれば喜んでたな～俺が薬に手出したときは必死に俺のこと説得したっけ？お節介もいいとこだぁ～しまいにはケーサツだのなんだのいろいろ言ってたなぁ」
「……」
「清純派？笑わせんなよ～ベッドでの写真見せたら言うこと聞くようになったしな～こっちは遊びだっていうのにさぁ～今じゃいろいろ病んで自殺未遂だろ～助かってよかったじゃんか」
笑顔で言う。テレビで見る笑顔と全く同じで気味が悪い。
「証拠はゼンブあの女に擦り付けたし俺はもう被害者～お金で解決みたいな～…」
「……」
「アタシも酷い男とつき合ったもんだわ
」
「あっ！怒っちゃった？ファン１号くん 。いいこと教えたげるよ～ベッドであの子はね…」
……もう何も耳にはいんなかったな、あの時。怒るとかさ、そう単純なもんじゃない。あの子の声は聞こえていたのに何もしてやれなかったってこと、自分の見えない所で物事が進んでいること、オトコになれない自分に対する劣等感、嫌悪感。よくもあの子を…
「うおぁーーーーーっ」
「ちょっと待ちなさいよ」リカが俺を止めようとする。
俺のまわりに風が吹く。髪の毛がまっすぐ上に逆立ち、筋肉が膨らむ。髪の毛派そう金色か？俺は車だって持ち上げられる。体を前にたおすと俺の体はすごい早さでまっすぐ相手へ飛んでいく。
跳び蹴りだ。相手はのけぞりながら後ろへ吹き飛ぶ。シュンと音がして、相手の吹き飛ぶ方向に俺はすでにおり、今度は相手を上に吹き飛ばす。高く！高く！高く！ そして俺は地面にしっかりと立ち、飛んでいった方向に向かって、手をかざし、手のひらから光玉が相手に飛び出し飛んでいく。相手にその光の玉が当たると大爆発！俺はリカを背負って飛び立っていく。これで解決だ………
高校生の俺の頭の中はそんなことばかりだった。一度はそんなマンガ…読んだことないかい？
叫びながら桜田に飛びかかって言ったとき、少し怒りと一緒にそんな妄想が浮かんだ。
空とか飛べると思ったり、叫ぶだけで、圧倒的なチカラの差みたいなものはうまらないものだ。しかし、だからこそ人は見えないチカラを期待してしまうのかもしれない。
「ジンは空手の有段者よ！」リカの声が聞こえる。血の味がした。顔に一発。正拳突き。吹き飛んだ。血血血。意識は飛びそうだ。痛いってもんじゃない。早く言えよ！イケメンで空手か…
「ごめん！やっちゃった。弱いくせにいきがってるやつみるとなんか拳が……な！」笑顔だったな。
頭がガンガンした。ふらふらしながら俺は声を絞りだした。
「痛い～はぁはぁはぁぐげ リモコン～リカぁ」
あの時、俺はどんな顔だったわからない。けど俺の顔を見るリカの顔はひきつっていた。
「…わかったわよ」
瓶を俺にぶつける。
パリン！
粉が舞う
コントローラーを構えるリカ。体の自由は持ってかれるがダメージはゼロになる。今度は空も飛べる、光玉も手から出る、髪の毛も逆立つ、そんな気分になった。 リカはバーをたおす。
「まだやれんのかな？」テレビでよく見る笑顔でまた桜田仁はいった。
「行くわよ！」
リカは叫んだ。
「さっきより、持った方じゃないの？最初の素人っぽい動きからなんか格闘技とかやってる人の動きだった。」下に転がる俺を桜田仁は二重の意味で見下しながら言った。
「でもよく見ると、無理矢理体をそういう風に動かしてるように見えたよ。どうでもいいけど」
「はぁはぁはぁはぁ…」息が白かったな。あっという間さ。最初の１発目の拳は桜田に入った。そして蹴りも…でも、その後はリカの健闘もむなしく、相手の手数が増えてあっという間だった。血だらけだよ。ボコボコってヤツだ。顔
桜田はリカを見たあと何かを言っていた。
「今度会う時はまた昔みたいに、ヤらせてね～」
とかなんとか。そういうと桜田仁は 屋上から出ていった。
「死ね！」
リカの声だけはハッキリと聞こえた。
しばらくすると屋上の地面に仰向けになっている横にリカがよってきた。俺は顔を覆う。
「あのアタシ…なんて言ったら完全に過信してたわ、ごめん。大丈夫？」
「ズルズルあぐはぁ…ぐふズルズルズルはぁはぁ」不覚にも俺はそう、涙ってやつを流していた。鼻水もすごい。
「泣い…てんの？」
「ち、ちげーよ～てかなんであんなヤツとつき合ってたんだよ！何がよくて～何がよくて…くぅ～女ってわかんねよ！わけわかんね～げほっげほっ」
なんでもいい。痛いし気分は最悪だった。無償にハラがたっていた。
「……」
「くそ～男は泣いちゃいけないなんて誰が決めた？！」リカは俺の頭の横に腰を落とすと膝の上に俺の頭をのせた。 膝枕ってやつか……
あの日は 酷く寒かった。
ガタっ
シャワーが終わったみたいだ。すみませんみなさん～俺これからオトコになってきます。
話はまた今度。
