３ヶ月後
三ヶ月後
ランニングする高校生
２月、春が遙か遠くに感じられるこの時期、小倉ヨシオは白い息を吐きながら、ジャージ姿に身を包み川沿いの道を走っていた。
ハっハっハっハっ…
ヨシオの呼吸はリズミカルに弾んでいる。そのたびに空に舞っていく白い息が３ヶ月前の光景をボンヤリと浮かばせ、桜田に殴られた部分がに寒さが染みた。最後の一撃は完璧にヨシオの気持ちを折った。
そしてあの雪の中、薄れゆく意識の中、ヨウを見かけた気がしたのだが…気のせいだろうか、とヨシオは思う。
ヨシオは痛みを誤魔化すために、走る速度を上げる。呼吸が自然と荒くなった。
ふふふふふふふっ…
橋が見えたところでヨシオは徐々に速度を落とし、徒歩に切り替えた。
リカとの『特訓』のお陰でヨシオは完全に走ることが習慣になってしまった。リカとは退院後から会っていない。ゲームセンターに行けば会える気はしたが、あえてそうはしなかった。三ヶ月後…ヨシオはそう約束をしたからだ。
ヨシオが入院中に来たリカが映画のDVDをよく持ってきた。
ヒマでしょ？
なんて不躾な言い方をして置いていく。
そんな中である三部作の映画にヨシオは興味を持った。というより余りに世界的に有名な作品で、ハズレないなあ～とヨシオは感心した。何度見ても面白い。そう思える映画だ。
物語の主人公はアメリカの青年で、幼い頃から気の会うマッドサイエンティスト、ドクの研究所に出入りしている。
ある日、ドクが過去にも未来にも行けるタイムマシーンを発明し、思わぬトラブルも重なり、過去や未来の修正のために同じ地域の様々な時代を主人公は行き来する。
ヨシオは三部作の最終作のラストシーンが忘れられないが、ニ作目、中盤のドクが時間旅行について語る場面をよく覚えていた。
黒板にひたすら時の流れについて説明するドク、今主人公たちの住んでいる世界とは別であり得たかもしれないもう一つの世界、パラレルワールドについての説明の場面だ。その世界では自分は全く違う立場で存在しており、周囲様々な様相も若干違う。
選ばれなかった未来？いや、あり得たかもしれない未来？
選び抜かれた未来？
ヨシオはそれを観た時、混乱した。ヨウさんの顔がチラリと浮かんだ
今自分はどの未来にいるのか…誰も知らない。一つ間違えたら一国の総理大臣にでもなってるのかな？ヨシオはそう考えるとおかしかった。
「走ってるかしら？」
そう考えたとき目の前に久しぶりにリカが現れた。制服で長い黒髪を後ろに束ねており、少しだけ雰囲気が違った。ヨシオは未熟な男心のせいでドキリとしてしまう。
「そろそろ二回戦に移ろうか？」
リカはニヤリと口角をあげた。
「う、うん」
「シャキッとしなさい」
リカはヨシオの背中を力いっぱい叩いた。
