誰も語らない///
ヨシオの反撃の行方は…
「よ、よっしぁ！」
寒空の下、ヨシオが吠えた。握った右の拳はまだ震えている。手の甲から血が滴った。ジワリジワリと拳と殴られた顔から痛みがこみ上げてきた。
桜田は空を見たまま動かない。
しかし、桜田の連れの女２人はクスクスと笑っていた。
「テぇ～なぁ」
桜田はそう言いながら立ち上がった。ぺっと唾を吐き捨てる。少しだけ血が混ざっていた。
そして再びヨシオを見据えた。
「なあ底辺っは底辺って言わなかった？」
桜田の声は冷たく鋭くとがっていた。ヨシオは自分のやったことを少しだけ、後悔する。
「オマエ、俺のこと今殴ったろ？ボクシングのマンガ読んだことある？はじめの何とか？」
桜田は感情のない声でヨシオに話しかける。
「その中でさ殴られた時にタイミングをあわせて、首をねじってパンチの威力をコロスって言うのがある」
「そ、それをやった？」
「ああ！俺の反射神経を持ってしてもアノパンチには、反応しきれなかった。テイノウは、らしくしててほしいんだ。俺的に。だから…」
桜田は静かに言った。
「だ、だ、だから？」
ヨシオは聞き返した。
その瞬間、ヨシオの腹のあたりに衝撃が走った。
グフ、グフ、グフ
気がつくと桜田の体か目の前にあり、両手をヨシオの首の後ろに回し、向かい合い押さえつけたまま、体を丸め、膝を何度も腹に蹴り上げてくる。
グフグフグフ
ヨシオは痛みより前に衝撃に耐えた。痛みがゆっくりとこみ上げてくる。
痛みで意識が薄れる
あいつムエタイもやってるのよ～
リカとの会話が一瞬、聞こえた。
腹を抑えのけぞるヨシオを桜田は、思い切り地面にたたきつけた。足で押さえつけられ、ヨシオは動けない。
痛い痛い痛い痛い
恐怖がこみ上げてきた。
「なあオマエの位置はここな～シャシャるな」
桜田は子供を諭すかのような口調で言った。
「はがぁく、くそ…」
ヨシオは、かろうじで声をだす。骨は折れただろうか？まあそんなことはいい。
マイはリカはこの男に…ヨシオは口からでる血を拭う。失うものはナニもない、ただ奪うだけのオトコ、奪い、もて遊び、才能だけで生きる オトコ。才能がある？それだけで許されるのか？
ヨシオは混乱する。
押しつけられた地面から視線を少し視線を移すと、電池柱のカゲから、黒いハットを被ったスーツのオトコが見えた。ジッとこちらを見据え、ヨシオを哀れむ訳でもなく、慈悲深い訳でもなく、ただ見守っている？ように見えた。
それでいいのか？
それでいいのか？
よしとするのか？
戦え戦え戦え戦え
無言の何かが頭に伝わってきた。
「ヨ、ヨウさん？」
彼の名前を口にしてみた。
「あん？ヨウは関係ね～だろうが？」
桜田は言うとさらに強くヨシオを踏みつけた。
「も、もう一回！」
ヨシオ
「あん？」
桜田
「もう一回！」
「あ？」
「まだだ」
血がでる。
そういうと、ヨシオは桜田の足を掴んだ。自分の力で目一杯、握る。ミシミシと音がした。
「てめぇ！」
桜田はヨシオの顔面を蹴り、おまけにヨシオの腹に一発蹴りを入れると、倒れるヨシオから離れた。
体に激痛が走る。骨がいくつか折れた、素人のヨシオにもそれはわかった。ヨシオは重力に逆らいながら、重々しく立ち上がった。
「まだやんの？」
汚いものでも見るかのように、桜田は言った。
ヨシオは壁にもたれかかり、震え青ざめているリカをみた。視線はこちらを向いていないが、苦しそうだ。顔色が青い。駆け寄ってやりたい…
「ヨソミハナシダ」
ヨシオが余所見をしている間に、桜田がまた間合いを詰める。拳が飛ぶ。
ヨシオはまた、途切れ途切れの神経が繋がるのが分かった。
ヨシオは顔目がけ放たれた拳を左手で受け止めた。
右ストレート！
桜田はよろめく。
右、左、右、左…
桜田の顔、腹、肩、胸…
ヨシオの拳が炸裂する。
今度は重い、重い、重い拳が…
桜田の体に当たる度に、何かが、きしむ音がした。それは自分でもあり、桜田でもあった。
いや～、桜田の取り巻きの女２人から悲鳴が聞こえた。
血か？
あいつも同じ血が流れているんだ。ヨシオは少しだけ手をゆるめた。
……！！
倒れ掛けた桜田から凄まじいさっきが放たれた。
……！
ヨシオは一瞬ひるんだ。
しかし、体を低くし、足を振り抜く。
スパぁン！と音をたて桜田に当たった。
気がつくと桜田の背にはホテルの壁が…
壁に桜田はもたれかかる。桜田は動かない。
「はあはあはあはあ…どう？」
ヨシオは思わず聞いてしまう。
「……」
桜田は息を切らしていない。無言だ。
「死んだ？」
ヨシオは誰かに尋ねた。
桜田の右側がわずかに動いた。スローだ。何かが振り下ろされた。
消火器？
ヨシオは思った。その瞬間、その消火器はしっかりとヨシオの左前頭部に当たる。
ヨシオに凄まじい衝撃と痛みが走る。
意識が飛びそうだ。
血？
「…」
桜田は無言、そして無表情のまま、よろめくヨシオに振り上げた。
意識が朦朧とするなか、ヨシオは桜田を見据えた。
重い、重い、重い、消火器は振り下ろされた。
カァン!!!!!!!!
金属音。
ヨシオは左腕でそれを受け止めた。
衝撃で倒れる。
「……！」
声にならない痛み
そしてヨシオは、桜田の影が揺らぐのを感じると意識を失い冷たいアスファルトに倒れた。
桜田は、それを無表情でみたあと、右手に持つ消火器を放り投げた。
「テイヘンハソレデイイ」
そしてヨシオをしばらく踏みつけると、ツレの女２人とホテルの中に入っていった。
リカは青ざめ放心状態でヨシオを見つめた。
ヨシオは…
雪が降り始めた。
