『いまさらもうおそい』

作者：サトウコップ

初投稿です。

　むかしむかし、あるところに、イマサ、ラオ、ソーイという三人の兄弟が住んでいました。

　一番お兄さんのイマサは、まだ幼い二人の弟のために、Fランク冒険者としてモンスターと戦いながら暮らしていました。

　ある日、イマサはパーティメンバーとクエストを終えて、冒険者ギルドに帰ってきました。

　受付嬢にクエスト完了の報告をすると、突然、リーダーが言いました。

「イマサ、君をパーティから追放することにしたんだ」

　イマサはびっくりして言いました。

「ど、どうしてですか？」

「わかっているだろ？もちろん、君が役立たずだからさ」

「剣は弱いし、弓矢も下手くそ」

「魔法だってちっとも使えないじゃないか」

　他の二人も、イマサに向かって正直な気持ちを言いました。

「これはみんなで決めたことなんだ。何もできない足手まといなんて必要ないからね」

　自分を置いてギルドを出て行く三人の姿を、イマサは黙って見ていることしかできませんでした。

　次の日、なんやかんやあって最強になったイマサは、街の近くの森で、大きな黒いドラゴンを見つけました。

　ガオー！ドスン！ドスン！

　カキンカキンカキン！

　ボオオオオ！

　くらえ！ファイアーボール！

　ドン！ドン！ドン！

　ガアアアアア……

　イマサはあっという間にドラゴンを倒しました。

　生まれて初めて見るドラゴンの体は、キラキラ光る黒い鱗に包まれていました。

「うわあ、綺麗だなあ」

　たくさん取れた鱗は、立派な角、鋭い爪と一緒に【収納】スキルで亜空間にしまって持って帰ることにしました。

「す、すごい！」

　ギルドの受付嬢は、イマサが持ち帰った鱗を見ると大きな声を出しました。

「いったいどこでこれを！？ダークネスドラゴンなんて滅多にお目にかかれるものではありません！」

「さっき倒してきたんです。こんなもので良ければ、他にも色々ありますよ」

　イマサは亜空間から角と爪を取り出して、机の上に並べました。

　それを見た周りの冒険者たちが、

「あれ、ダークネスドラゴンじゃない？」

「これが伝説の……」

「今のって、もしかして【収納】スキル！？」

　と、口々に言いました。

「まさかダークネスドラゴンを一人で倒してしまうなんて……イマサさん、あなたを特例でSランク冒険者に認定します！」

　こうしてイマサはSランク冒険者になりました。

　その日の夕方、イマサが街で晩ごはんの買い物をしていると、コソコソと隠れながら後ろをついてくる気配に気が付きました。

（三人か……あれで隠れているつもりなのかな？）

　どうやら【気配遮断】スキルを使っているようですが、イマサにはバレバレです。

　わざと人の少ない路地に入ってみると、狙い通り襲いかかってきました。

　しかし、剣も矢も魔法もイマサには止まって見えます。

　全ての攻撃を小指で弾いてから、襲ってきた三人を懲らしめました。

「うぐっ！」

「がはっ！」

「ぐえっ！」

　なんと、その正体はイマサを追放した元パーティメンバーでした。

　リーダーが膝をついて言いました。

「そんなに強くなったなら、パーティに戻ってきてくれないか？」

　それを聞いたイマサは、

「今更もう遅い」

　と、答えました。

　晩ごはんの買い物を済ませたイマサが家に帰ると、ソーイが外で待っていました。

「おかえり、にいちゃん！」

「ただいま、ソーイ。どうしたの？」

「ええとね、にいちゃんに見せたいものがあるんだ！」

　ソーイに手を引っ張られながら、イマサは家の裏側に行きました。

　そこには、さっき別れたはずの元パーティメンバー達が、手と足を縄でぐるぐる巻きにされて倒れていました。

　すぐ側にはラオが立っています。

「ただいま、ラオ」

「あっ、にーちゃんおかえり！」

「ところで、これはどうしたの？」

　イマサは倒れているリーダー達を指さしました。

ラオとソーイは言いました。

「ドロボーさんをやっつけただけだよ？」

「ぼくたち、またなにかやっちゃった？」

　実はイマサだけではなく、ラオとソーイも最強になっていたのです。

　イマサは二人の頭を撫でながら、

「そんなことないよ。ラオ、ソーイ、いつもお留守番をしてくれてありがとう」

　と、たくさん褒めました。

「今から美味しいご飯を作るからね」

「わーい！」

「やった！」

　三人は仲良く家の中に入りました。

　しばらくして、イマサは大きくなったラオとソーイと一緒に冒険者パーティを組みました。

　三人はやがて最強のSSSランク冒険者パーティとして有名になり、奴隷を助けたり、王女を助けたり、獣娘を助けたり、竜人を助けたり、妖精を助けたりして、理想的な美少女ハーレムを作って幸せに暮らしました。

　めでたしめでたし。