神さまは なんでも知っている

人並みに生きたい

自由に舞う鳥になりたい

私の名は「ハナ」。

漢字で書くと葉菜。

高校一年、そう高校入学してばっかりです。

中学の頃はイジメられてばかりで、学校は行かない日が多かった。

しかし、高校に入学しても、クラスにはなかなか馴染めず、

ただただ、一人ぼっちだった。

毎日登校するのは本当に辛かった。

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　 ・・・・辛いよ・・・哀しいよ・・・苦しいよ・・・

　 もう生きることが出来ないよ

　 毎日が辛くて・・

　 もう誰にも相談できない

　 もう・・このビルの屋上ですべてを終わりにしよう

　 楽になりたい・・・・

　 パパ、ママ、ゴメンね 最後まで自分勝手な娘で・・

　 今度、生まれ変わったら、大空を舞う鳥になれますように

　 ・・・さようなら・・・

　私は、誰もいないビルの屋上から、祈るように飛び降りた

　 ⁇ ⁇

あれ？ここはどこ？

私は飛び降りたはずなのに

もしかして、あの世？

一面 見渡す限り、綿あめみたいな雲ばかりだな・・・

霧がかかって遠くがみえない。

私はとりあえず、歩いてみた。

しばらくすると、霧の奥から、何かが見えて来た。

人？

一人・・・二人・・・・

三人いるみたいだ

やたら威圧感のある、偉そうな年を重ねた大柄な男と、

その大柄な男の左側に立っている、人相の悪い怖そうな男、

そして、右側には綺麗なスタイルの良い女性が立っていた。

　　　「 誰なの？　」

すると、左側に立っていたチンピラ風の男が

　　　「 コラー！神々に向かって 何て口聞いてるんだ！　」

えっー？ 神様？

神様って三人もいるの？

そもそも神様なんて本当に存在するの？

すると、スタイルの良い女性が、

　　　「　死神さん、神と名乗る者がそんな言葉使いしてはいけません　」

　　　「　彼女はここに来たの初めてなんだから、驚くの無理ないですよ　」

　　　「　あの怖そうな人が死神？　」

私は疑いの目をしながらも、驚きは隠せない。

そして、真ん中に立つ一番偉そうな男が口を開いた。

　　　「　そう、ワシの両側にいる部下、死神と女神じゃ　」

　　　「　そして、ワシが偉そうじゃない、一番偉い神様である　」

あのスタイルのいい女性は女神？

本当に神様なのか？夢でも見てるんじゃないかと思い、

私は話半分で神様たちの話聞いてた。

　　　「　死を目前にした者だけが、ワシら三人の神たちに出会うことになっているんじゃ　」

　　　「　 えっ！死を目前って、私はまだ生きているんですか？　」

　　　「　そうじゃ、まだ生きとる。厳密に言うと 今、お前さんはビルから飛び降りている途中じゃ　」

　　　「　なになに？意味わからないです。飛び降りてる途中なのに何でここに居るんですか？　」

すると、怖い顔で死神が。

　　　「　頭の悪い小娘だな！人間も含めて生き物はみんな 死ぬ間際に気絶するんだよ！　」

　　　「　気を失っている間に魂だけが、この世界にたどり着くんだよ！わかったか！？　」

　　　「 ？？飛び降りてるあの一瞬の間ですか？あんなに短い時間なのにここに来るんですか？　」

　　　「　あーーー、イライラする！最近の若い奴は物分かりの悪いヤツばっかだ！　」

　　　「　オイ！女神よ 説明してやれ！　」

　　　「　ハナさんといいましたね　ごめんなさい、無礼なことを言ってしまいまして　」

　　　「　要するに気を失っている間は、この世界ではゆっくり時間が流れていることなのよ　」

　　　「　大体、この世界で1時間だと、貴女の世界では0.1秒、ほとんど止まってる状態だね　」

そうなのか、人はみんな死ぬ前は気を失い、ここに来るっていうことなのか・・。

それにしても、あの女神さんは私の名前まで知ってるの？やっぱり、神だから？

　　　「　で？ここに来て私は何をするんですか？　」

踏ん反り返ってる(？)真ん中にいた神様が言った。

　　　「　ここでお前さんが 天国か、地獄か、続生、そして転生か 決めるんじゃ　」

　　　「　え？　この話って、閻魔さまが天国行きか、地獄行きか決めるんじゃないかしら？」

　　　「　そして、地獄行きになると　強制労働され魂だけきれいに洗われ、生まれ変わるんじゃ？　」

　　　「　うむ、人間はこのような説を唱える者もいたのう、」

　　　「　確かに、以前は閻魔だけで決めていたんじゃが、一人で決めるのも大変だったんじゃ　」

確かに、死んだ人一人一人に　天国とか地獄とかきめるのも大変かもしれない。

天国と地獄は聞いたことがあるが　続生と転生なんて聞いたことないな。　

　　　「　そのため、閻魔は過労で倒れてしまってのう　」

　　　「　これを境に三人の神に代わり、この世界のシステムを大きくリニューアルしたんじゃ　」

ふーん、閻魔さまも倒れることもあるんだな。

それで、仕事の負担にならないように　三人の神様たちが決めることになったんだ。

　　　「　ところで、何で閻魔が過労で倒れたか、お前さんは分かるか？　」

　　　「　だから、忙しかったからですよね？　」

　　　「　・・・なんで忙しかったか？　と、聞いとるんじゃ　」

　　　「　生身の人間の私が、知るわけないじゃないですか　」

　　　「　お前さんにも分かりそうなもんじゃがな　」

　　　「　それはのう・・、地獄に行く者があまりにも多すぎたんじゃ　」

　　　「　そうかもしれませんね、確かに自分勝手な人間が増えたら有り得る話ですね　」

　　　「　そう、そのため地獄はいつも満杯、看守も管理しきれず、天国はガラガラじゃ　」

　　　「　地獄の強制労働システムを全面廃止し、シンプルな地獄に変わったんじゃ　」

あの世もこの世も同じような世界なんだ。

昔のやり方じゃ、今は通用しないということなんだな。

　　　「　シンプルな地獄になった代わりに、天国行きと地獄行き、新たに『続生』と、『転生』が加り、四つの判決が下されるんじゃ　」

　　　「　『続生』って、もしかして生きるということですか？　」

　　　「　そうじゃ、今のお前さんは気を失っている状態じゃ　」

　　　「　その後、お前さんの普段の行いににより　生きるということ決めることが出来るんじゃ　」

　　　「　私は自殺しようとしたんですよ、生きるなんて有り得ません　」

　　　「　出来るなら、自由に舞う鳥に生まれ変わりたいです　」

　　　「　生まれ変わり　つまり、それが「転生」じゃな　」

　　　「　残念だが、どの生きモノに生まれ変わるかわからん、すべてくじ引きで決めるんじゃ　」

　　　「　運がいいと、裕福な家庭で人間に生まれることもあれば、ゴキブリに生まれ変わることもあるんじゃ　」

くじ引きで生まれ変わり決めるなんて、いい加減な決め方だな・・。

　　　「　よくお前さんのように、希望の生まれ変わりの生きモノを要望する者いるが　」

　　　「　希望の生きモノになるなんて、まず有り得ないだろう　」

ある意味、生まれ変わりも天国か地獄と同じようなものだな。

　　　「　余談だが、一番生まれ変わりたい生きモノは、わかるか？　」

　　　「 鳥とか、可愛い猫や犬じゃないですか？ 」

　　　「 とんでもない、ダントツ人間、しかも日本人に一番生まれ変わりたいと言っておる 」

　　　「　それって、人間以外の生きモノが、人間に生まれ変わりた言ってるのですか？　」

　　　「　そう、地球上に生きる動物や虫など皆、人間に生まれ変わることを希望しておる　」

　　　「　まあ、理不尽に命を奪われた人間も、もう一度人間に生まれ変わりたいと言っておるな　」

　　　「　・・・・　」

　　　「　日本という人間の住む国は、紛争もなく地球の中でベスト１０に入るほど平和な国じゃ 」

　　　「　それをお前さんは、生きモノの中で一番希望者が多い　日本人の命を粗末するなんて

言語道断　」

　　　「　大罪である　」

　　　「　さあ、お喋りはおしまいじゃ、そろそろ・・　」

　　　「　・・・わかりました。生まれ変わりなんて望みません　地獄行きを覚悟しております　」

睨みつける死神さんがまた怖そうに口を開いた

　　　「　分かっているんじゃねーか！当然 地獄行き確定だな　」

　　　「　オマケに飛び降りたあと、お前の死体が野次馬の餌食になり、人々の目に一生こびりつくんだぞ　」

　　　「　子供が見たらトラウマになるんだろうな　」

　　　「　ところでシンプルな地獄って、どんな地獄ですか？　」

　　　「　地獄行きを覚悟してる奴に、説明なんていらねえだろ！　」

　　　「　二度と地獄から出れないとだけ、言っとくか　」

私が地獄行きか・・。

自業自得かもしれないな。

自由に舞う鳥に生まれ変わりたかったな・・・。

そして、神様が持っている杖を大きく天に上げ、

　　　「　この、ムスメの判決を下す・・　」

　　　「　ちょっと待ってください　」

さっきから黙り込んでいた、女神さんが口を開いた。

彼女は何を話すのだろう？